5月24日，免费游戏《龙傲天的多元宇宙》在Steam上线了。根据开发者介绍，这是一款角色扮演游戏，“玩家扮演穿越者宇文火焰，通过学习复习来培养属性，与9名女性进行卡牌对战，培养羁绊，解锁剧情，挑战老师和校长，目标是回到原来的世界”。从玩法到内容，《龙傲天的多元宇宙》在Steam浩如烟海的作品中都显得并不起眼，只有那些熟悉此类游戏的玩家才能根据经验搜索到——直白一点说，它是一款面向“绅士”玩家的擦边球游戏。
但和诸多前辈擦边球作品不同的是，一向比较包容的“绅士”玩家们，对《龙傲天的多元宇宙》相当苛刻，差评颇多。对一个本体免费、“开发者支持包”仅售6元的游戏来说，这样的评价并不多见。6月3日，主创将开发者支持包的价格涨到了18元，让玩家与制作者的矛盾再度升级，不仅涨价公告下骂声一片，评价直奔“多半差评”而去（目前显示为“褒贬不一”），甚至已经买过赞助包的玩家也纷纷打出差评。
掀起这场“口袋里的战争”的源头，是近来十分火热的话题——AI生成图。这多少有些出乎意料。毕竟当AI绘图刚刚兴起时，就有不少人戏称“肯定会拿来先做那种东西”，围观者也大多抱着看热闹的心态。可是，当AI绘图真的出现在“小黄油”中，玩家们展示出的是相对负面的情绪——《龙傲天的多元宇宙》不是利用了AI绘图的第一个游戏，却也能让我们从中一窥AI给游戏产业的某个角落带来的影响。
■“绅士”之怒
围绕着《龙傲天的多元宇宙》展开的事件其实并不复杂：游戏上线之初，本体免费，作为收费手段的开发者支持包定价6元，比较符合擦边球游戏的“常识”。因此，相当一部分玩家，不论有没有发觉图片的蹊跷，依旧遵循着“付费看图”的老习惯，给出了好评。
从游戏开发，尤其是独立游戏开发角度看，玩家起初理解成“一人手绘”也属正常。就算不提早年的日本大神，如“一人成军”的新海诚或者“无限幻想乡”的ZUN，国内现在也有月光蟑螂等一批优秀且出名的独立开发者，“单走皆大神”甚至成了一种既定印象——既然游戏是一个人开发的，制作者同时掌握三五个职位的专业技能也是分内之事。但在玩家的理解中，这肯定不包括AI绘图。
6月2日，《龙傲天的多元宇宙》主创在社区里回应玩家，承认游戏中的图片由AI生成。6月3日，主创再次发布公告，将支持包售价从6元一口气提到18元（不久后又改为6元），无论是提价的比例，还是公告的口吻，在玩家看来都是一种嘲讽。由于掩饰AI在先，嘲讽玩家在后，主创的态度引来了更多差评，来了一次小“炎上”。
■AI等于不值钱？
AI绘图值不值得玩家花钱？我拿着这个问题问了一些“绅士”玩家和普通玩家。总体来说，大家出于不同的个人情况，对待AI绘图的态度也不尽相同，甚至立场完全相反，但他们在一个层面上还是达成了共识：差不多所有人都流露出“AI图总会显得不值钱”的意思，再说得难听一点，就是“廉价”和“偷工减料”。
反对AI的玩家则认为，AI目前还没具备真正理想的辅助制作能力，想要在绘图上做到如真人画师一般自然的效果，可能并不省多少人工，更难以将节约的成本体现在售价中。换言之，既然风格自然、质量优秀的AI是不太能节省成本的，那么省成本的AI绘图质量自然也就不高，在游戏中突兀地加入AI绘图的开发者，也很有可能一开始就带着偷工减料的心思。一位玩家因此形容：“就像吃鱼被鱼刺卡住，反而导致食客无暇去评价鱼肉是否鲜美一样。”说得严重些，AI过分的存在感，会显得它在作贱其他由真人创作的内容。
具体到《龙傲天的多元宇宙》这个例子上，还有玩家指出了颇为关键的一点——它是一款擦边球游戏，本身的核心就偏重“视觉服务”，轻游戏玩法，玩家“付费看图”，采用AI绘图便增强了玩家的心理落差。
从实际情况看，像《龙傲天的多元宇宙》这样的擦边球游戏，在Steam等平台上可谓由来已久。这些游戏大多以非常简单、传统的设计为主要玩法，例如“三消”“猜拳”“找不同”之类的，属于随便复制点游戏开发教程里的公开代码就能实现的功能。同时，游戏里各种美术元素搭配的是非常带有服务性、特殊暗示的美少女图片，用来吸引玩家。
这种套路本身并不新鲜。早在上世纪八九十年代街机产业卷起来的时候，就已经有“××麻将”这种靠擦边元素吸引玩家的游戏，考据更早的日本成人游戏发展史也总会遇到类似的产物。新世纪初，个人网页盛行的年代，在任何一个日本同人画师的个人主页上，几乎都能找到“××打砖块”之类的免费网页小游戏，只不过玩家要打的“砖块”一般是美少女遮盖敏感部位的衣服。
差不多在同时期，从90年代建立的一些同人网站上也开始有此类游戏涌现。这些游戏基本一贯地延续了玩法上的“毫无追求”，核心内容可以说九成九放在了擦边——大多是作为载体的图片——上，可以说是变相的付费看图。也因此，游戏的玩法部分常常就是赠品，甚至还可能是“累赘”。
2010年代以后，3D技术逐渐普及化，这种擦边球游戏由于3D模型获取途径多，简单修改3D模型的门槛低，甚至不必懂得美术、技术也能开发，从而变得更加劣质起来。一些“黄油”大厂技术有延续性，但加密能力有限，使用其游戏内的工具随便捏捏人物模型，存储为文件后再破解导出并不是很难的事。这让原本还能体现一些画师能力和制作成本的图片内容变得更加粗制滥造，让“付费看图”这个卖点都显得岌岌可危。
这类游戏原本或多或少也有些“自知之明”。比如还算有些质量、主打二次元图片的“SeekGirl”系列，一般是卖几块钱的超低价，很多“绅士”玩家也大多是本着“给画师打个早餐钱”的想法去下单。这与另一类游戏不同。另一类游戏虽然同样依托擦边元素，但确实有玩法内容，售价在三四十元，甚至更高。两者能够体现出价格差别，从而在游戏与玩家之间形成某种灰色默契。
但是现在，比3D改模更先进的AI生成图来了，直接替换掉了此类游戏本来作为付费核心的图片内容。这就像一台天降的巨大机器人，直接砸穿了腐朽的木质地板的底线。
这也就难怪游戏会遇到这样的评价。哪怕本体免费、支持包低到6元，哪怕受众是号称最包容、最和谐的“绅士”玩家，他们遇到AI绘图且缺乏其他内容、玩法补充支撑的游戏时也不会是完全佛系的。
■AI真的“不值钱”吗？
一旦加入AI制作，那么无论玩家原本心理预期的价格是多少，都会因为“AI不值钱”的印象而在心里对游戏定价有了不同程度的折扣。这个既定印象会出现，恐怕和AI技术在画图领域疯狂推广时使用的说辞有很大关系。至少，不限于我个人从社交媒体上看到的说法，大多数AI绘图支持者都在强调AI的方便、快捷、操作简单、学习低门槛等等优势，核心思路无非一个字——省。
当然，就算没有足够了解AI绘图，大多数人也应该明白，现在的AI远没有那么快捷高效，至少要呈现出好的效果，对人工的要求并不简单，还不至于说一句“贾瓦斯，给我来张史蒂夫的图”，就能让人躺平在一边什么也不用干。如果想“炼成”合适的图，需要费力地调整命令与AI对话，训练AI也是颇费心思和功夫的。特别是，现今玩AI主要靠国外工具，连英语也是个门槛。我也在招聘网站上看到过不止一家文创公司在招聘专门的小精灵训练师——画师的工资也许省了，但训练师还是要吃饭的。
可是，现实有一些混乱。不仅AI绘图的支持者和反对者在交锋，“廉价代替人工”之类的话题自然让人想到“蒸汽机代替人工”，很容易代入到更宏大的历史叙事里，更别说有得是人为了流量和热度不断制造着AI焦虑的话题……这些事早已偏离了AI原本技术向的主轴，变得负面和难以捉摸，就不一一详述了。
或许，连积极推广AI的人也不会想到，强调“AI比人便宜”的印象是自己给自己挖了个坑。这个印象的影响不仅限于“小黄油”，甚至不仅限于游戏行业。这种“AI廉价”的大众看法，会不会反而影响了本该依托市场助力正常发展的AI技术？