玻璃盒中的蚂蚁社会就像一个小型的国家，跟普通的宠物不一样，它生活在主人搭建的系统里。
宠物圈都深谙一个理儿，养猫费事，养狗费心，养鱼费神，养异宠费钱。李恒没啥大钱，却喜欢饲养异宠，比如鳄鱼和蟑螂。由此也给他带去了“变态”的“恶名”。
这两年，他又迷上了蚂蚁。
他不仅自己饲养，还拿到淘宝上卖，价格也是高低悬殊，名贵的蚂蚁一只标价就上万元，便宜的十几块能卖一窝，他说自己家里一个个盒子里密密麻麻爬满了蚂蚁，连办公室都是。
这都是他的宠物。正是这样的另类宠物，开启了他与这个奇异世界的神奇历程。李恒说，养蚂蚁与养一般宠物不一样，这是一个完整的社会群落，像一个缩小版的社会，让你能从一个完全不同的视角去观察这个世界。
怪癖学霸
他觉得这和个人经历有关，“从小我就比较喜欢小动物，小的时候蜻蜓，水喇姑，蚂蚁，鱼，各种小动物我都喜欢养，大学的时候也是在宿舍养了各种鱼。”
至于宠物蟑螂，对他而言，就是普通猫狗一般的存在，但身边的人几乎都难以理解，避之不及。
他印象最深的是一只非洲迷你刺猬，“刺就像鸟的羽毛一样柔顺”。他还是没有走寻常路，最开始养了一只得白化病的，后来怕它寂寞，又买了只灰色的，把它们俩养在一起，结果居然还生了一胎。
这么多年，经过他手的奇异宠物一大堆，非洲牛蛙，六角恐龙，娃娃鱼……到底有多少种，连他自己都不记得了。
几年前，一个朋友得知李恒深陷网游难以自拔，便欣然送了他一条鳄鱼解闷，把所有人都吓个半死，李恒也养着那鳄鱼，“但不太好玩，算不上喜欢，养了几个月就养死了。”
后来在淘宝上，偶然发现有卖蚂蚁的，所以就开始养了起来，却不想竟然真的把他从网游里拉回了现实。
“刚玩起蚂蚁的时候，我是各种疯狂，查找蚂蚁品种，到处买蚂蚁，买巢，买了一大堆工具，上山抓蚂蚁，曾经抓了一个月，一只蚁后都没抓到，但是还是乐此不疲。”
最鼎盛时，李恒养了40多窝各种大小的蚂蚁，办公室摆了好大一摊子，成了同事领导眼里的怪人。
这是一群什么人
刘晶说，自己养蚂蚁的初衷，是因为自己7岁的儿子喜欢。有一天，她闲来无事，在淘宝上搜了一下，意外发现竟然还真的有卖宠物蚂蚁的。
她提到的正是李恒的那家淘宝店，“各种蚂蚁都有，卖得贵的在我看来就是天价了，几千块钱一只，简直没有天理啊，什么时候连蚂蚁都买不起了。”
但是，当后来她加入了一个蚂蚁爱好者的群以后，才发现，几千块钱的真不算高的，有一次群主发布了一个消息，说有一种名贵的蚂蚁下个月就要到货，预售价是一万二，结果当天就有五个人付了定金，“感觉进了一个陌生的世界，大家都很疯狂。”
刘晶没那么多钱，只是花了两百多块钱买了一窝最普通的蚂蚁，一个蚁后带二十个工蚁，还带了一个蚁巢。“但一星期后全都死了，养不好，感觉门槛挺高。”
另一个爱好者养的是弓背蚁和收获蚁，看上去比一般蚂蚁个头都要大不少。他说，“尤其是弓背蚁，肢体的分节很清晰，两根触角和四条腿都看得一清二楚，收获蚁要小一点。”
放大镜是蚂蚁爱好者的标配，不仅可以根据弓背蚁背上的颜色来区分产地，还能看到蚂蚁身上的毛。
“从来没有想过蚂蚁身上居然会有毛，丝丝分明，根根铮亮。”刘晶说。
一般来说，如果要配齐整一个生态系统，买来时要花2000元多块钱，包括所有的材料和食物。”但是作为新手玩家，2000块钱还是少的，像一些蚂蚁“发烧友”，要么养了数量庞大的蚂蚁，要么养的都是珍稀品种，随便一只蚁后，可能就要好几千元。
所以，真正的蚂蚁发烧友，多半都是有钱人，甚至是土豪。
“我觉得养蚂蚁可能很解压吧，看着满满一个小社会在自己的眼中发展，特别解压，这大概就是为什么很多有钱人也在养蚂蚁的原因了吧。”刘晶说。
李恒自称花费并不多，但也已经花进去好几万了。“养蚂蚁，或者说养异宠，是个特别奢侈的爱好，如果你是玩爬的，比如蜥蜴，蛇，陆龟，几百万的都有，尤其是陆龟，几万十几万都有。”
蚂蚁生意
李恒曾经推算过，全国有好几万人在玩蚂蚁，但是正儿八经做蚂蚁生意的却很少，大部分都是在贴吧或者兴趣群里一对一地卖，在正规电商平台上的卖家并不多，实体店就更是凤毛麟角。
这也让他看到了其中的商机。
“不懂的人觉得蚂蚁随处都有，养蚂蚁，那不是屌丝吗？你要是告诉他们，一窝子弹蚁的售价通常在2万以上，大型部落可以达到5万，他们肯定就吓尿了。”
李恒说，一般网上出售蚁群，都是以“一后多工”，也就是一只蚁后多只工蚁的配置。
像曾经的一批肯尼亚收获蚁，一窝的价格都要5000元。
“现在这个季节，新疆产的蚂蚁，黑金土耳其，黑斑土耳其，还有广东的蚂蚁尼科巴弓背蚁，流行度就很高。”
李恒说，店里的蚂蚁大部分都是自己在野外采集，有时候是抓婚飞，抓新婚飞交配的蚁后，然后擀制成群落。
他解释说，蚂蚁每年都有交配季节，那些带翅膀的蚂蚁，交配后，蚁后会脱掉翅膀，换成新后，开始繁殖，雄蚁会死去，“我们会抓新婚飞的蚁后来繁殖”。
事实上，在他的店铺里，标价达到一万元的蚂蚁品种有好几类，数千元不等的也不少，但是买的人更多还是集中在几百元的价格水平，至于私下里最高卖出过多贵的蚂蚁，李恒则坚决地摇头“不方便透露”。
但他一面又再次重申，饲养蚂蚁是个很奢侈的爱好。
有色眼镜
像李恒这样的异宠爱好者，其实始终被主流社会所不理解，“尤其是玩爬的，在社会上都被有色眼镜看着，玩蜘蛛，玩蜈蚣，玩蜥蜴，蛇，蝎子，玩蚂蚁更是，总被人说成没长大，幼稚，甚至是变态，习以为常。”
他接触过很多并不想买蚂蚁，但却不停地来咨询的人，有人一上来就说蚂蚁而已，你们凭什么卖那么贵，有的人甚至会他们问养蚂蚁能做什么？
说到这里，李恒显然有些无奈。在他看来，一窝蚂蚁会有一只蚁后和其他工蚁组成，他们会慢慢壮大成一个小社会，看着自己的蚂蚁从一小群变成一大群，其实很有成就感。
有时候他也会想，饲养蚂蚁其实是在了解一种社会行为，因为据他观察，蚂蚁的分工不仅明确，而且井井有条，这样的社会性生物，具有很强烈的集体性，也会内斗夺权，这和一般养猫狗的感觉很不一样。
在像李恒这样的爱好者面前，玻璃盒中的蚂蚁社会就像一个小型的国家，管理好了，蚂蚁的数量就会增加，部落也越来越大。
这和平时养普通的宠物是不一样的，宠物与人是很亲密的，但蚂蚁却不同，它生活在主人搭建的系统里，与主人保持一定的距离，“你能想象自己是一个造物者的感觉吗？”