食人蚁，又叫羯蚁，一般生长在南非的热带雨林。非洲的食人蚁凶猛无比，所向披靡，纵然是狮狼虎豹也无力与之抗争。
所谓食人蚁，可能是指有很强攻击性的食肉蚂蚁。如：猛蚁亚科。食人蚁的食性极杂，从地面上的各种动植物、到枯枝腐肉几乎无所不吃。在北非尼罗河流域，生活着一种长近1厘米的黑蚂蚁，别看它们貌不惊人，却有着一副大胃口，无论多大个的人或兽类，都在它们的猎取范围之内。这种蚂蚁因此也被当地人称为“食人蚁”。
当一个黑蚁群发现了一头野牛的尸体，就会从四面八方涌上来。几十分钟后当蚁群散去，你能见到的，就只剩一具白惨惨的骨骸了。
而当老虎、狮子等大型食肉动物，甚至包括人，一旦遭遇到这种蚁群，如果反应不及有时同样会遭遇厄运。
小小黑蚁，之所以能在非洲大地上横行无忌，靠的就是“蚁多势众”。然而，这种黑蚁却有个致命的弱点：它们不会挖洞穴居，只能在陆地上生活。
于是，旱季的非洲大陆上常常燃起的草原大火便成了它们的灭顶天敌。
但黑蚁们自有避火的妙法：当它们感知野火即将烧来时，不会游泳的黑蚁会铺天盖地爬向河边，迅速地背向里腿朝外一个抱一个，一层叠一层，汇聚成一个个篮球大小的蚁团向河水滚去。在被火光映红的河面上，亿万条蚁腿变成了桨，划着难以计数的蚁团向对岸滚动，而外层的黑蚁会被湍急的水流淹死，蚁团也越来越小，等到了对岸，有的只剩下垒球大小……
上岸后它们则会迅速散开，然后排列好队伍寻找聚集地，重新开始新一轮的生息繁衍。
黑蚁的群体虽然庞大，纪律却相当严明：进食时，当一只黑蚁咬到一口食物会快速离开把位置让给后者；大队进发时，排头和断后总是最强壮的黑蚁，对老弱病残者总有两只以上黑蚁抬着前进；当“先头部队”遇到危险或障碍，它们会迅速相互传递信息，立即掉头，几分钟就能够排尾变排头从而迅速逃离险境。
能够在复杂多变的非洲大陆上生存并壮大，黑蚁只能依靠集体，它们的一生紧紧地附着在集体之上，直到生命的最后一刻。
不论在个头上还是生物特性上，人和蚂蚁之间似乎根本就没有可比之处，可是，在是否能牢牢抱成一团，是否能将这种“抱团”精神贯彻始终方面，人有时候似乎还不及蚂蚁。
面对悍匪，即使有最先进的枪炮，也难免被敌人扰乱军心最终导致人心的涣散，而看起来不起眼的蚂蚁，却始终保持一致。为了生存，人与蚂蚁所作的选择，往往相反。
一般来说，人比其他生物多了更多的主动性，他（她）可以更容易地适应、改造周遭的环境。我们在前面提到的那个故事，就暗含了这个道理。