南非保护主义者在该国北开普省的沙丘中寻找极度濒危的德温顿金鼹鼠，狗Jessie也是寻找团队一员
南非曾经是金色痣的故乡。他们被称为德温顿的金痣。但大约100年前，它们消失了——至少人们是这么认为的。一群科学家可能刚刚重新发现了它们。
大约一年前，四位科学家开始了这项搜索。他们还得到了一只名叫杰西的狗的帮助。这些科学家是环保主义者。这意味着他们致力于保护和保护自然环境。
德温顿的金色痣的皮毛上有油。这种油使它们看起来像金子。他们生活在南非的沙丘中。这些鼹鼠可以在沙子中滑动而不会形成隧道。这使得它们很难找到。因此，环保主义者和他们的狗一起使用了一种新方法来寻找鼹鼠。
环境基因
该团队在南非北开普省的沙质干燥地区工作。他们使用了一种追踪金痣的新方法。该系统是DNA收集系统。
DNA是大多数活细胞内的分子。它携带遗传指令。
科学家们开始执行收获或收集特定类型DNA的任务。它是环境DNA，或eDNA。这是生物在其环境中留下的DNA。这可能包括皮肤细胞、头发、血液或粪便。
德温顿的痣类似于格兰特的金痣，原产于非洲南部。照片：NHPA/PhotoshotviaScienceSource
首先，该团队测试了寻找eDNA的方法。他们使用的系统通常是在水中完成的。但他们让它在陆地上工作。然后，他们前往北开普省的诺洛斯港寻找鼹鼠。
团队中最不寻常的成员是杰西。她是一种叫做边境牧羊犬的狗。
科学家EstherMatthew训练Jessie嗅出不同类型的动物。她变得非常擅长闻金痣的气味。为了找到痣，科学家们首先前往他们认为有痣的地方。然后杰西开始工作。当她闻到一颗痣的气味时，她躺下。然后，该团队从她发现的洞穴中收集沙子以收集任何eDNA。
收集沙子后，团队将其带到实验室。他们把它储存在冰箱里。然后该团队从土壤中取出DNA并开始对其进行检查。
失物招领
在科学家们查看了所有样本后，该团队将能够确定他们是否重新发现了德温顿的金痣。