秋田犬起源于17世纪，因原产地秋田县而得名。它们镇定、自信、温顺、易训，对主人和家庭忠实，性格非常稳重，在日本它被用来当做火警备犬，如今在在世界各地也成为十分受欢迎的家庭犬，在日本一直以最佳人缘的犬种而大受欢迎！
原来的日本犬为中小型，没有大型品种。自1603年以来在秋田地区，秋田犬（中型猎熊犬）被用作斗犬。自1868年开始，秋田犬被与日本斗犬和马斯提夫犬杂交，最终这种犬的尺寸增加了但却失去了狐狸犬的特征。1908年，斗犬被禁止，但这一品种仍被保留了下来并被改良成为一种大型的日本品种犬。最后，在1931年，这一品种的9个高级范例被指定为“天然纪念物”。
1931年它正式被承认为日本的国家珍贵动物，所以该犬在日本受到了广泛的欢迎。
秋田犬属于尖嘴犬系，力气大而且强壮，十分爱好运动。整体外观看起来很强壮，身材匀称，而且气质也很好，身体结构十分紧凑，比例也非常好。对于秋田来说雌性的身体要比雄性的来的更长，公狗肩高约26~28英寸。母狗肩高约24~26英寸。
秋田的头部粗大，但是与身体比例恰当，没有什么皱纹，从上部观察，头部轮廓为钝三角形。眼睛为深褐色，小，位置深且为三角形，眼圈为黑色。鼻子宽且为黑色。耳朵呈三角形，耳尖略圆，耳根宽，耳根位置距离较宽，它们有力地直立着而且很小。嘴唇为黑色且不下垂，舌头为粉红色，牙齿结实。
颈部粗壮且肌肉发达且较短，体长略大于身高，肋骨扩张良好，胸肌发达。肩部结实而有力，后躯宽阔，肌肉发达且骨量与前肢不相上下一般前肢的狼爪不切除；而后肢的狼爪需要切除。尾巴大而丰满，尾根位置高且翻卷在后背。
秋田的被毛为双层毛，底毛厚实、柔软、浓密且比披毛略短。披毛直、粗硬且竖立在身体上。被毛相对的比较容易打理。
秋田犬的步伐轻快有力，反应迅速，是一种很喜欢运动的犬种，所以饲养者要注意平时要多带它出去运动，让身体得到强健。
秋田犬对于主人十分忠实，《忠犬八公》这部电影对其良好的品质做出了很好地诠释，而很多人也正是通过这部电影对秋田产生了好感，让它在宠物界中占有了一席之地。
秋田犬性格沉着温顺，身强体壮，勇敢，而且容易训练。由于原是狩猎犬喜欢奔跑，所以本身存在着一定的野性，不要长期将其关在屋内。多将它带出去散步，跳跃等。环境卫生也要注意，秋田比较容易得丝虫病，在外面运动时也要时刻注意着它，防止它胡乱捡食地上的食物。
虽然秋田犬对于主人很温顺，但对于其它动物却有着一定的攻击性。因此在它小的时候最好带它多接触外人，与其它动物多接触，养成宽容的好习惯。
对于秋田来说它的被毛还是比较好打理的，可以每隔几天帮它梳理一次，或是用温毛巾帮它擦拭干净。清理被毛时不仅能起到除杂毛的效果，也能促进它的血液循环。所以日常的护理还是很有必要的。
对于任何犬，饲养的问题是很关键的，喂食的正确与否直接影响着宠物的健康状况。那么在饲养方面要注意些什么呢？对于一个宠物来说好的环境对它自身有着很大的影响。狗窝一定要勤洗晒，因为秋田的皮肤抵抗力并不是特别好，过敏性皮炎、皮脂腺炎、犬疱疹病毒病都是该犬的常见病，所以一定要保证它的居住环境是清洁的。
同样的，宠物的餐盘也要时常清洗消毒，长期不清理，很容易滋生出细菌，尤其是在夏天的时候又是各种寄生虫病的高发期，因此，最好是自己自备消毒液，定期的为餐盘，睡得垫子做好消毒处理。