PCT是《专利合作条约》（PatentCooperationTreaty）的英文缩写，是在专利领域进行合作的国际性条约。其目的是为解决就同一发明创造向多个国家申请专利时，减少申请人和各个专利局的重复劳动。
PCT专利相当于专利的国际通行证
PCT专利也可将其理解为一种国际通行证，企业一旦申请了PCT专利，就可以更加方便快捷的向国外各国申请专利，省掉了分别向国外每个国家申请专利的很多重复性的程序。
例如，如果分别向美国及日本申请专利分别需要耗费100单位的力气（总共花200单位的力气），那么如果申请了PCT专利可能只需要花20单位的力气，再分别向美国分别也只需要10单位的力气，总共花40单位的力气，大大简化了申请流程和费用。
PCT是一种过程性专利
PCT专利是一种海外专利申请途径专利
如下图所示，企业进行海外专利申请有三条途径，其中一条就是通过PCT途径申请。
二为什么要申请PCT专利
（PCT专利的优势）
任何一家企业若有海外业务，一般情况下都会考虑在海外布局专利，而采用哪种途径进行海外申请，也是企业首先需要考虑的问题。PCT作为一种最为常见的开启全球专利之路的方式，具有如下优点：
简化申请手续
试想一下，如果想在多国申请，那么就必须将专利翻译成多种语言再在各自的国家递交，如果采用PCT途径，企业只需要使用自己熟悉的一种语言向一个国际局提交一份申请。这就省去了采用多种不同语言提出多份申请的劳动力。后面在真正落地到各个国家时，再采用当地的语言提交，但是享受PCT专利的申请日。
另一方面，在PCT申请之后的一些国家的落地申请，可以基于PCT专利的审查结果，请求在这些国家进行专利的加速审查（专利审查高速公路）。从这方面来讲，PCT途径较为高效。
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节省费用
三PCT专利申请的策略选择
既然海外专利申请的途径有三条，那么在申请情况下选择PCT途径呢？笔者认为若有以下几个方面的考虑，则可以选择PCT途径：
市场在多个国家，需要寻求多个国家的专利保护
如前述，如果需要在多国进行申请，那么申请一件PCT申请，再进行具体某个国家的落地申请，可以省去很多不必要的手续。
竞争对手在多国开展了市场
专利布局不仅需要考虑企业自身的市场策略，也需要考虑竞争对手的市场策略。当竞争对手在多国开展了市场，那么企业也需要在这些国家进行专利布局，抢占市场先机。
相反，如果企业只是在少量的国家开展了市场，或者商品需要在某个国家马上上市，那么可以考虑直接在海外进行申请，而不是通过PCT途径进行申请。
总之，因其高效、灵活性及成本方面的考虑，PCT途径对于想在海外进行专利保护的企业，是一种不错的专利申请途径。