社会医疗保险是由国家通过立法强制实施的，为解决劳动者及其家属因医疗、负伤、生育而暂时丧失劳动能力后，由国家给予适当经济补助和医疗服务的一种社会保障制度。而商业医疗保险则属于健康保险的范畴，是当被保险人因患病而发生医疗费支出，或因疾病导致残疾或死亡时，由保险人支付保险金的一种保障制度。虽然二者都是通过建立保险基金的方式为被保险人在患病时提供经济帮助，但在具体实施过程中，二者仍然表现出了本质的区别。
1．两者的性质不同
社会医疗保险属于政策性保险，它的举办通常是为了贯彻实施国家的医疗卫生政策；而商业医疗保险则完全体现商品等价交换行为，一方缴纳保险费，另一方则提供与保费规模相适应的医疗待遇。
2．保险的实施方式和原则不同
社会医疗保险由国家立法强制实施，凡属于法律规定范围的社会成员，必须参加，并缴纳保险费，没有选择的余地，而且对无故拒缴或迟缴保险费的成员要征收滞纳金。社会医疗保险强调的是“社会公平”原则。而商业医疗保险以合同体现双方实施的契约行为，保险关系的建立是以保险合同的形式来体现的，商业医疗保险合同的订立采取“平等互利、协商一致、自愿订立”原则。因而，商业医疗保险强调的是“个人公平”的原则。
3．保险经营的主体、目的不同
4．保障水平和范围不同
5．保费的负担方式不同
社会医疗保险的保费通常由参保者个人、单位和国家三方共同负担，个人的负担多少主要取决于劳动者的经济承受能力，强调社会公平性。商业医疗保险的保费完全由个人负担，负担的多少取决于保险金额的高低及个人的健康状况，而且保费中不仅包括纯损失费用，还包括保险人的经营管理费用。强调权利与义务完全对等。
其次，社保是报销性质，换句话说，前期还是要自己掏钱看病的，花多花少，最后在自己报销去。如果一开始连高额的治疗费甚至住院押金都拿不出来，还哪来的什么报销呢？