融资是把双刃剑。一旦拿了融资,公司就背负了一个使命——给投资人赚钱。但赚钱的道儿,不是只有公司技术产品的商业化,还有做投资!
不过,这些大厂做投资的钱主要来自于历年营业利润和多轮融资。这些超级“独角兽”虽然顶着创新企业光环,但大部分其实还都没有实现稳定营收。一边“忽悠”投资人融钱,一边“搞事”想要提前布局搞生态圈,像买白菜一样抢投项目、囤资源,先下一城。想法很好,可事实是还没学会走的孩子就想跑,真不怕摔,也不怕给投资人赔钱!
“创业公司”变成“投资机构”
独角兽的野心藏不住
有投资人评价“智谱的投资格局实际上已经变成了标准的‘卖方市场’,它不愁没有钱,融资的同时在布局投资”。智谱CEO张鹏曾在公开采访中透露“对AI的深刻理解和核心技术是通往AGI道路急缺的知识。踽踽独行,不如齐力同行。”
说回智谱AI,有一个人物,在其扩大投资版图的时候不容忽视——李文珏。7月份智谱AI、星连资本、京成燕北三方共同发起“北京星连鼎森股权投资基金合伙企业(有限合伙)”注册成立,这支新基金合计出资2.6亿元。其中智谱AI认缴2亿,成为整支基金中最具主导地位的LP,基金管理人的法人代表正是李文珏。
根据公开资料,2019年智谱AI获得中科创星投资正是时任投资总监的李文珏主导。在那之后,李文珏离开了中科创星,进入北京智源人工智能研究院担任投资总监。2021年,李文珏参与创办了聆心智能,后被智谱AI收购,她成为智谱AI副总裁。今年1月份,智谱AI公布战投业务“Z计划”,将联合生态伙伴推出AGI生态基金“Z基金”,总额10亿元。主要负责人也是李文珏。
投资人给的钱,该怎么花
独角兽们做战略投资,主要是两个方向,一是扩大市场占有率,一是加深产业链布局,整合更多上下游资源。通常采用的手段,除了设立战略投资部,就是选择CVC投资或者直接做起LP。
那么问题来了:第一步,钱从哪里来?许多投资人都说过,创业,十创九败。自己的风险投资很多是收不回来的。股权融资是企业筹集资金的一种方式,资金可以用于扩大生产、研发新品、市场推广等企业运营和发展活动。其中就包括对外投资、并购等战略投资。
有媒体报道,自去年2月智谱CEO张鹏就开始对外寻找商业化负责人,招揽了前大搜车CTO、连续创业者张帆。而后一年内商业化团队从最初的十几人迅速发展到上百人,从售前到售后、包括解决方案均建立了完善的团队。之所以快速搭建商业化团队,要解决的就是资金问题。这也符合前文投资人提到的——智普不愁钱,融资的同时就在做布局投资。
今年6月智普拿到了中东沙特阿美旗下基金的4亿美元新融资,估值达到约30亿美元,跻身200亿俱乐部。但是,大模型的盈利方式主要包括大模型、大模型+算力、大模型+应用。智谱从一开始就瞄准B端,其盈利方式一是提供大模型定制化开发服务,二是标准版大模型,提供API接入方式,按照tokens使用收费。只粗略计算,私有化部署一个千亿规模的大模型年费用就接近4000万。而今年中国大模型行业又发展到了卷价格战的新阶段。
企业融资是因为缺钱、缺资源。投资人给钱,是因为看好公司产品、技术和未来。拿钱之后,就要出让一些股份以及对应的控制权。当增长顺利的时候,大家皆大欢喜,当增长遇到问题,投资人可能会动用作为股东的控制权及影响力,让创始人做出被动决策。
上海某半导体企业创始人李飞告诉记者,“投资人对赚钱的预期非常高,他们要的不只是分红那点利润,而是十倍百倍的增值回报。一旦拿了投资人的钱,一方面会助推你把企业做得更大,另一方面要求你不停地增长。所以一定要对资本有一个清晰认知以及负责的态度!如果不能承受这笔钱的压力,就可能出现经营问题,特别是在本该打磨内功的阶段往外铺张,很容易出问题。”
就大模型而言,大批创业者不断涌入探索各种可能性,但其实商业层仍很难找到买单人,稳定可持续的盈利模式十分不易,这也就导致越来越多“大鱼吃小鱼”的故事——企业寻求融资之外,被产业链上的巨头并购也成了一条“活下去”的新路线。正如聆心智能投入智谱门下,既可以获得发展所需的资金,也能实现资源整合和优化人才管理等。
毕竟就连朱啸虎都直言——五年后不会有独立的大模型公司,“卖给大厂是最好选择。”换个角度理解,或许未来五年,也是“大模型五虎”抢地盘抢资源的又一轮战争。
逃离一级市场的年轻人
国企战投成了香饽饽
创投领域的资深猎头Lily告诉记者,“今年更多机会其实可以考虑一些地方政府投融资平台、产业基金等。很多大厂根本都不参加校招。筛选简历也一定是要有顶级机构经验。”
相比互联网大厂对外投资数持续继续下降,这两年不仅一二线城市,包括中西部地区政府引导基金无论数量还是体量都是在明显增加,几千亿上百亿的单体投资遍地都是,随之而来的便是,大量创投人才的下沉。去年,合肥肥西县,一个投资经理月薪30K,比2022增长178%。长沙市长沙县投资经理平均每月25K,是该县整体工资水平的144%。
这两年受经济环境影响,大量互联网行业高端人才也在试图逃离一线,回归县城。但回到县城的投资经理们也面临着一个问题:圈子太小,哪都是熟人。宋清是去年6月份从北京回到老家山东。之前在北京某企业战投做了4年投资经理。他对记者吐槽,“一个县级市城投公司,总经理年薪32万,副经理24万。综合办公室就有七八个,但真正做事的人其实很少。现在很多地政府都严重赤字,七七八八政府类平台公司长年累月需要养一些人,公司里七大姑八大姨100多号人,大都是关系户,就是一个解决就业的好地方。想想这负担。越往后窟窿越大。”此外,在很多成熟机构,尤其早期,投资经理和更高职位之间,没有管辖关系,直接向合伙人汇报。因此,投资经理这个职位本身在这些机构就代表着全产业链的投资能力。但是在老家,职级晋升通道其实没那么通畅。
但无论如何,能组建CVC或者要做生态投资的企业都具备一定实力,要么龙头要么是产业链Top级明星独角兽,寄希望于沿着产业链上下游孵化、培育更多同阵营公司,实现优化协同,掌握更多的话语权。选择传统投资机构也好进入这些新兴CVC或者企业战投部也罢,进入一级市场的年轻投资经理们都必然做好应对长周期的准备。