作为世界上最勤劳族群之一的蚂蚁，他们的“蚁王”和蚁后的人生却是非常悲惨的。“蚁王”未成王就已亡，而蚁后对子女形成控制的同时，却也受到子女约束，完全成了一个生殖工具。
据统计全地球大约有十千万亿只蚂蚁，占地球动物总数的四分之一，是毫无疑问的动物种群数量第一，而能达成这种成就，与蚁后们的付出是有直接关系的。
当室外温度达到20度以上时，一些成熟的蚁穴就会多出几个出入口，这是为了方便她们的公主和王子们婚飞，工蚁们临时搭建的。
蚂蚁公主会飞向离原蚁穴较远的位置，释放信号，吸引同样婚飞中的蚂蚁王子进行交配。一只公主可以与很多王子进行交配，一般这一次婚飞要获得她足够今后一生所用的精子。而与公主交配过的王子，不久后就会死亡，真正的J尽而亡。交配，是蚂蚁王子在蚂蚁世界里面唯一的用处。
进行足够多交尾以后，获得足够精子的蚂蚁公主会选择适合建立自己蚂蚁帝国的地方降落到地上，向下挖一个深30厘米左右的深洞，在底部挖出一个小房间，这可能将是她一辈子要待的地方。
蚂蚁公主蜕变成蚁后的第一个阶段是最危险和痛苦的。她要将自己的尾翅吃掉，为自己提供营养，这是她和第一批子民成熟前唯一的营养物质。
大多数的蚂蚁物种的蚁后，一生都躺在产房产卵，但猛蚁等少数蚂蚁除外，他们的蚁后有的也需要参与寻找食物，而且对蚁群没有绝对的控制权。
工蚁
蚂蚁帝国里面最低等，数量最多的蚂蚁。负责外出寻找食物，储存食物，帮助自己的母亲（蚁后）照看已产出的卵，照顾蚁后。所有的工蚁都是雌性，但是蚁后通过分泌一种化学信号抑制了其生育能力，不出意外的话，这部分蚂蚁一生都是在工作。
兵蚁
同样也是雌蚁，但是这部分蚂蚁头部变异增大，牙齿更长更加坚硬。她们的主要责任是保卫蚁后，进行蚂蚁之间的战斗，以及撕碎坚硬大型的食物。
蚂蚁公主
蚂蚁王子
蚁后是正常的两倍体，经过减数分裂之后，产生的卵子无论是否受精都能产卵。但是未经过受精，只有一半染色体。这样的未受精卵直接发育成的蚂蚁为雄性蚂蚁。
与蚂蚁公主一样，在蚂蚁帝国发展到一定程度后，蚁后会在适当的季节生产一部分蚂蚁王子，让其进行婚飞。也有蚂蚁的蚁后会生产雄性蚂蚁建立自己的“后宫”。
但是雄性蚂蚁是非常悲惨的，他们的存在就是用来交尾，在交尾以后不久就会死亡，根本看不到他们的后代长什么样子。
蚁后
蚂蚁帝国的摆渡人，她的工作就是产卵，一天甚至能生产1000颗以上的卵，没有特殊情况从不停止，然后通过化学信息素控制工蚁和兵蚁，同时抑制她们的生殖器官发育。
看似蚁后是蚂蚁帝国的实际统治者，其实确实最悲惨的蚂蚁，为了生育，蚁后的腹部会变得巨大，根本无力自己移动，甚至进食都需要工蚁投喂，不出意外一生都不会走出产房，活脱脱就是一个生产机器。
大部分种类的蚂蚁都有三种情况。
1.蚁后寿终正寝。
蚁后的寿命很长，很多能活到十年以上，而且一般都在蚁穴的最深处，从不出来活动，很难被发现。所以，寿终正寝是比较常态的。
一般蚁后觉得自己快不行的时候，都会特意培养一群自己的接班人，让其去婚飞，然后带着足够的精子回巢，继续壮大自己的帝国。
每一个蚂蚁巢穴都有其独特的味道，一般同一个巢穴出去的蚂蚁，飞回来进行繁殖的时候，会被蚂蚁们接受，这样就完成了一个蚂蚁帝国的延续。
2.蚁后暴毙
藏得再深也有可能被找到。食蚁兽的舔食，人类挖掘，都可能威胁到以后。或者外界生存环境的恶劣或者洞穴被其他生物入侵，蚁后在搬家时也可能被天敌发现杀死。或者与别的蚂蚁巢穴争夺地盘过程中被杀死。
不管是哪种死亡方法，都是蚁后突然死亡，并没有培养下一代的蚂蚁公主。蚂蚁们没有了蚁后信息素的信号，会陷入混乱之中，兵蚁不知道要保护谁，工蚁们不知道该做什么。
没有了蚁后的行动信号，同样也没有蚁后抑制工蚁的发育了。这时候就会有工蚁的生殖器官发育成熟，成为新蚁后。但是大多数由工蚁发育成的蚁后由于未经过婚飞，只能进行孤雌生殖，生产出雄性蚂蚁，从而导致蚁群慢慢地失去劳动力，缺乏食物而灭绝。
也存在例外，比如亚马逊蚂蚁，她们的孤雌生殖可能比较例外。
生物在产生卵细胞之前，会先产生“卵原细胞”，是直接由体细胞分化而成，拥有和母体一样数目的基因。卵原细胞经基因复制形成初级卵母细胞，初级卵母细胞第一次分裂，形成1个第一极体和1个次级卵母细胞。第一极体和次级卵母细胞再分别分裂形成3个第二极体（第一极体分裂两个第二极体，次级卵母细胞分裂一个第二极体）和卵细胞，卵细胞和极体都拥有母体一半的基因。
在正常情况下，缺乏营养的极体会消失，拥有母体一半基因的卵子日后和来自雄性的精子结合，形成受精卵，从而发育出新个体。
但是亚马逊蚂蚁在第二次减数分裂的时候，卵细胞与任意一个极体结合，形成“极体—卵细胞受精卵”，并由此细胞发育成后代个体，后代还是个“二倍体”。
在这种情况下，实际上是把原本分配给卵细胞和极体的基因又掺和到一起去了，形成的极体—卵细胞受精卵的基因构成其实和卵原细胞—也就是母体的基因完全一样。这样就产生了母体的“克隆体”后代。
亚马逊蚂蚁通过这种特殊的孤雌生殖方法，即使蚁后突然牺牲，由工蚁发育而成的蚁后依然能生产勤劳的工蚁。
3.被自己的子女杀死
并不是所有的蚂蚁都是单蚁后，有一些品种的蚂蚁可以接受同巢穴多蚁后，这为初期建立蚂蚁帝国提供了很大的方便，但是在之后的发展中，却有可能要蚁后们辛苦建立起来的帝国倾覆。
这类能接受多蚁后的蚂蚁族群并不少，比如澳大利亚蜜蚁。这种蚂蚁前期有可能会有几只甚至更多受孕公主齐心协力挖好庇护所，一起抚养第一批工蚁，这样能快速将自己的蚂蚁帝国壮大。
但是到了后期，随着蚂蚁帝国的壮大，工蚁和兵蚁众多，在同一巢穴的蚁后们就开始打起了自己的小九九。
蚁后到底是自私还是无私？说她自私，她可以放弃自己的自由，一心只为壮大自己的族群。说她无私，当族群扩大到一定程度时，她会觉得巢穴里有其他的蚁后而感到威胁减缓或者停止产卵，想要保存自己的实力。
这些蚁后看似聪明的举动，却聪明反被聪明误了。蚂蚁的分工非常明确，工蚁干活，兵蚁打架，蚁后生育。蚁后不生育了？这可是犯了大忌讳，如果被照顾她的工蚁或者守卫的兵蚁发现，这些她的子民兼子女们会毫不留情杀死这只“偷懒”的蚁后。
多蚁后蚂蚁帝国的清扫就开始了，身体看起来更弱的蚁后逐渐被杀死，只留下一只看起来更强壮，更能生育的蚁后。而同样有可能发生的，就是工蚁们杀红了眼，将所有的蚁后都杀死，最后变成了无蚁后状态，从而慢慢地走向灭亡。
蚂蚁的种类很多，分布很广，仅我国境内发现的蚂蚁种类就有600多种，习性，饮食，社会性各有不同。
但是对于大多数蚂蚁来说，失去蚁后都是非常危险的，没有了稳定的蚁群补充，不管是采食占据，生育发展，还是与其他蚁群争夺地盘等行为，都会受到严重影响。
也许只有生活在白垩纪的独角蚁可能会避免这种情况吧，毕竟据研究，独角蚁是唯一不具有社会性的独居蚂蚁，黑帝斯蚁中一种极其特化的变异品种。
别看这烦人的，小小的蚂蚁，其实她们的影响价值非常高。还有很多品种可以入药，可以延缓衰老，治疗风湿，保肝护肾的功效，用处多多。蜜蚁的储蜜蚁在很多地方更是不可多得的美食，兼具美味和营养。