白岩松极力推荐读曾国藩，读人性的复杂。曾国藩可以说是中国近代史上一位很重要的人，白岩松曾在很多场合表达过很爱看曾国藩，通过这本书，了解曾国藩，更让他学会怎么做人做事。
第一本书：《新华字典》
对我影响最大的一本书是《新华字典》；没有《新华字典》我不会认识那么多字，看那么多书。
《新华字典》教会了白岩松去认识汉字，从这里开启一道认识世界的大门。
第二本书：《朦胧诗选》
当我打开《朦胧诗选》的时候，我看见：1986年5月8号购于王府井书店。
当我读完这本书之后，才真正从草原上来的年轻人变成了北京人，从中学生变成了大学生，变成了开始思考中国各种问题的、有责任感的、并且开始拥有自己独立思维方式的中国人。
第三本书：《曾国藩》
90年代中期，20多岁的白岩松走进《东方时空》，成为了《东方之子》主持人。
回忆起年纪轻轻便负起重任的感觉，白岩松说：“我知道在自己的生命历程里当然是没有这样的底气的，因此要不断去学。阅读在帮助我，其中有一套厚厚的书起了非常重要的作用——唐浩明的《曾国藩》。”
第四本书：《道德经》
在白岩松三十五六岁的时候，开始思考和理解死亡的时候，这本书出现在他的生命中。
太年轻的时候，有些书的味道你是读不出来的。而在你真正到了需要它的年纪，却没能再次跟它相逢，这是一件很遗憾的事情。
白岩松在聊到法国文学大师雨果的《巴黎圣母院》时，也曾经说过：“我小时候明白‘美’和‘丑’的对比，跟读雨果的《巴黎圣母院》有关，卡西莫多这个人物让我开始意识到，不能光凭外表长得不好看就觉得人不好。”
卡西莫多是《巴黎圣母院》中一个外表丑陋的敲钟人，被世人所鄙夷，但他却有一颗金子般善良的心。
《鲁滨逊漂流记》也是白岩松经常提到的一本书。这本书是英国作家笛福创作的一篇长篇小说，讲了主人公鲁滨逊在航海时遇到风暴，独自一人在荒岛上求生，并整整度过了28年2个月零19天，期间经历了许多故事，最终回到家乡。
而白岩松则评价道，通过阅读这本书，他了解到“对人而言什么才是最重要”。白岩松的很多思考，就是在阅读名著中，不断得到积累。其中有很多问题，都是人生中非常基础却不可或缺的重要问题。