汉字的五行划分，其方法较多，有据读音划分的“音韵五行法”，有据结构划分的“字形五行法”，有据汉字字义划分的“字义五行法”，有据笔画数划分的“数理五行法”等等，以下分别略作介绍。
一、字形五行法
所谓形，就是字形，指字的形体构成。许多汉字在字形上包含了木、火、土、金、水，这可以直接看出来。
1、五行属金的部首
汉字中带有“金”部的字，其字义都与金属直接有关，且金的力量强大，故一般将这类字划分为金的强五行，如：金、银、鐘、铠等；少数稀有金属元素及表示金属性质的字划为金的次强五行，如钌、钪、钝等。
汉字中带有“刂”、“刀”、“斤”、“戈”、“弓”部的字，其字义多与刀剑等兵器及其动作有关，因这类字杀气很重与金直接有关，且力量强大，所以大部分将其划分为金的强五行，如分、切、削、斩、戍、弩等；一些金的力量相对较弱的字，划分为金的次强五行，如：券、刁、张等；一些字义变化较大与金无直接关系的字，划分为金的弱五行，如：初、则、成、弼等。
汉字中带有“酉”、“辛”部的字，其义大都与酒和罪有关，因“酉”为地支的第十位，“辛”为天干的第八位，五行理论均规为金，故其单独成字时，划分为金的强五行，作部首时，划分为金的次强五行，如酷、辜等。
汉字中带有“自”部的字，一般与鼻子有关，因五行理论中的“五窍”将鼻划分为金，而鼻与金无直接关系，故将这类汉字划为金的弱五行,如：自、臭、鼻、息等。
汉字中带有“革”、“韋”部首的字，其字义多与兽皮有关，因五行理论有金从革，而这类字与金无直接关系，故将这类汉字划分为金的弱五行，如：靳、韜等。
2、五行属木的部首
汉字中带有“木”部的字，其义都与树木有关，且木的力量强大，故一般将这类字划分为木的强五行，如杏、李、桂、林等。
汉字中带有“艹”、“竹”部的字，其义多与草本植物和各类竹子及其制品有关，因与木直接有关，力量较强，一般将其划分为木的次强五行，如芝、芷、竿、管等。
汉字中带有“禾”、“米”部的字，其义多与农作物或粮食有关，因与木直接有关，力量较强，一般将其划分为木的次强五行，如穗、稷、粗、粒等。
汉字中带有“耒”、“车”部的字，其字义多与农事、农具和车辆有关，因与木直接有关，一般将其划分为木的次强五行，如耕、耘、耙、轩、轴等。
汉字中带有“目”、“见”部首的字，其义多与眼睛有关，因五行理论中的“五窍”将“目”划为木，而这些字与“木”的不是直接有关，故将这类字划分为木的弱五行，如睡、观等字。
汉字中带有“衣”、“巾”、“纟”部首的字，大都与衣服、布、丝麻有关，因其主要为草木制品，与木有间接的关系，故将其划分为木的弱五行，如衫、衽、袍、帛、帥、组、绅等。
汉字中带有“食”部首的字，其字义多与饮食有关，而饮食多为植物组成，与木间接有关，故将这类字划分为木的弱五行，如饴、饼、饭等。
汉字中带有“鸟”、“隹”、“羽”部的字，其字义多与鸟有关，因鸟栖木而居，与木间接有关，故将这类汉字划分为木的弱五行。
3、五行属水的部首
汉字中带有“氵”、“水”、“冫”部的字，其字义多与水直接有关，且水的力量强大，所以一般将这类字大部分划为水的强五行，如湘、汉、淼、水、泉、冰、寒等，一些表示液体物质的字其水的力量不是很强，一般将其划为水的次强五行，如汗、泔等，少数具有“水形”但字义有较大变化的，一般将其划分为水的弱五行，如永、泰等。
汉字中带有“风”、“雨”部的字，其字义多与刮风下雨有关，一般将雨部的字划分为水的次强五行，如雪、霖等，一些与雨水关系不大的字和风部的字划分为水的弱五行，如需、雯、飒等。
汉字中带有“舟”部的字，其字义多与船有关，因船行于水面，具水“动”的性质，与水直接有关系，所以一般将这类字划分为水的次强五行，如舸、舢等。
汉字中带有“页”、“耳”、“齿”部的字，其字义多与人体的头部、耳朵和年龄有关，因头与智慧有关，五行理论将“五窍”中的“耳”划为水，而“齿”与年龄有关，具水的“流动”性，它们与水都是间接关系，故将这类字划分为水的弱五行。如颜、聊、龄等。
汉字中带有“扌”、“手”、“又”、“寸”、“攵”、“攴”、“殳”部首的字，其字义多与手的动作有关，因这类字与水性“动”的特点有关，而与水无直接关系，所以一般将其划为水的弱五行。如指、拳、叔、劝、射、放、敲、殴等。
汉字中带有“足”、“止”、“走”、“辶”、“彳”、“行”部首的字，其字义多与足及其动作有关，因这类字与水无直接关系，仅具有水“动”的性质，所以一般将其划分为水的弱五行。如跛、歷、超、还、往、衝等。
汉字中带有“豕”、“虫”部和字，其字义多与猪和各种昆虫动物等有关，因猪在五行理论中划分为水，而昆虫动物等都具水之“动”性，与水的关系不直接，故将这类汉字划分为水的弱五行，如豪、豢、蛋、蜻等。
汉字中带有“鬼”、“巫”部的字，其字义多与鬼怪有关，因这类字与水无直接关系，据传说与人有一定关系，故将这类汉字划分为水的弱五行，如：魑、靈等，这类字一般不宜作为姓名用字。
汉字中带有“彡”部的字，其字义多与修饰等有关，因修饰带有水的“智慧”性，与水无直接的关系，故将这些字类划分为水的弱五行，如：彩、修等。
4、五行属火的部首
汉字中带有“火”、“灬”、“日”部的字，其字义多与火及太阳等有关，因这类字直接表示火，且火的力量强大，所以一般将其划分为火的强五行，如煇、煎、晋等。少数表示季节、时辰的字划分为火的次强五行，如：旬、昨等。
汉字中带有“月”部的字，其字义多与月亮有关，因这类字直接表示光芒，故一般将其划分为火的次强五行，如朗、朦等。
汉字中带有“心”、“忄”、“舌”部的字，其字义多与心性、心情和的舌头的动作有关，因五行理论将“五脏”中的“心”和“五窍”中的“舌”划为火，而这类字义本身与火无直接关系，故将其划分为火的弱五行，如：意、情、恭、舔等。
汉字中带有“疒”部的字，其字义多与各种疾病有关，这类字与“火”无直接关系，因其“疒”部似火的变异写法，且病多与发炎有关，故将这类汉字划分为火的弱五行，如疔、疫等。
5、五行属土的部首
汉字中带有“土”、“山”、“石”、“田”“厂”、“阜”部的字，其字义多与土地山石等有关，且土的力量强大，所以一般将其划分为土的强五行，如：坡、岱、砚、厓、陵等。
汉字中带有“邑”(一般书写为右阝)、“穴”、“囗”的字，其字义多与城邑和范围有关，因这类字具土的包容性，且土之力量较强，故将这类字划分为土的次强五行，如邦、窑、国等。
汉字中带有“口”、“讠”、“甘”、“欠”部首的字，其字义多与口及说话有关，因口与土无直接关系，五行理论将其“五窍”中的口划分为土，故将这类汉字划分为土的弱五行，如吻、诺、甜、吹等。
汉字中带有“歹”部首的字，其字义多与死亡杀伤之事有关，因人死入土，故这类字一般划为土的弱五行，如殊、歼等。这类字一般不宜作姓名用字。
汉字中带有“贝”、部首的字，其字义多与钱财有关，因贝质地似土，且钱财与土有相近的关系，故将这类汉字的字义五行划分为土的弱五行，如：资、赋等。
汉字中带有“示”部首的字，其字义多与祭祀等有关，因祭祀需诚信，这与土的“敦实性”有关，故将这类汉字划分为土的弱五行，如：神、祈、福等。
汉字中带有“肉”(偏旁写法为“月”)、“骨”部首的字，其字义多与人体的骨肉有关，因五行理论中有脾主肌肉，骨肉相联，骨为钙质，故将这类字划分为土的弱五行，如肥、骼等。因五行理论中涉及这类字很多，所以这类字的五行有许多其它划法，如胆肝为木、肺为金等。
这是最古老最可靠也最广为人们接受的一种汉字五行划分法，原理源于汉字的象形文字特性，但最大的弊端是很多字形不包括木、火、土、金、水这五种偏旁部首的汉字难以明确划分其五行属性。
二、字义五行法
所谓字义，就是字的义蕴，许多汉字从字义上可以确定五行，汉字是表义文字，从汉字的造字方法来看，无论是象形、指示、会意和形声，其字形与字义都有着紧密的联系，特别是汉字的部首，它其实就是表义的符号，所以，通过汉字的部首就能比较简便准确地找出其字义的五行。如：艺、芳、含等可归入木类。光、辉、耀等归入火类。山、岩、峰等归入土类。刘、列、利等归入金类。鲜、雷、雯、霏等归入水类。
通过对汉字部首的五行划分，可以对大部份汉字的字义五行作出准确的划分，然而，由于汉字的复杂性，少数字虽有表示某种五行的部首，但字义经“假借、转注”等已发生了很大的变化，必须按新的字义来划分其五行；而对一些无部首的独体字和有相同部首却字义演变较大的字，须据情划分。
在五行学理论中，一般认为：凡具慈善性、生发性者五行为木；凡具文明礼仪和发热发光者五行为火；凡具敦实性和包容性者五行为土；凡具智慧和流动性者五行为水；凡具仗义性和质地坚硬者五行为金。根据字义五行法划分汉字五行属性须注意如下几点：
1、凡五行理论涉及到的字或部首，原则上按五行理论划分其五行。
如仁为木、血为火、龙为土、辰为土、北为水、黑为水、鼠为水等。
2、凡多义字，按取名时的选义划分其五行
如斤，如字义取砍物的工具时，则字义五行应划为金，如为记量单位，则字义五行应划为水。
3、凡古义与现代义区别较大的，按现代义划分其五行
如帥，古义为佩巾，五行应为木，现假借作将帥之帥，五行应为水。
4、凡字形与字义的五行发生矛盾时，按字义为准划分五行。
如新，部首从“斤”，也有“木”部，古义有砍伐的意思，如此五行应为金，然而，“新”字的字义现主要是指新的东西，与旧相对应，故五行宜划为木的弱五行。
5、凡有双五行部首的字，以主要字义和取名时的主要取义划分其五行。
如闻，一般“门”部首表示一定的范围，五行应为“土”，而“耳”五行主水，因闻的字义主要是听见，所以应将闻的字义五行划分为水。又如沐，有“氵”和“木”部，因沐的字义主要是与洗有关，所以应将沐的字义五行划分为水。
字义五行法其实是字形五行法的一种延伸，两者同源而分流，最终却是殊途而同归。字义五行法也是最能体现取名者水平的一种五行划分法，因为汉字数量繁多，结构复杂，且往往一字多义，要根据字义正确划分其五行属性需要判断者具备深厚的国学尤其是文字学知识。
三、音韵五行法
唇音属五行之土拼音：b，p，m，f,w
舌音属五行之火拼音：d，t，n，l
牙音属五行之木拼音：j，q，x，y
齿音属五行之金拼音：z，c，s，zh，ch，sh，r
喉音属五行之水拼音：g，k，h
五音分属五行，在中医引导（气功）理论中也有典为证。《正统道藏洞神部》云：“呬字，呬主肺，肺连五脏，受风即鼻塞，有疾作呬吐纳治之。呵字，呵主心，心连舌，心热舌干，有疾作呵吐纳治之。呼字，呼主脾，脾连唇，脾火热即唇焦，有疾作呼吐纳治之。嘘字，嘘主肝，肝连目，论云肝火盛则目赤，有疾作嘘吐纳治之。嘻字，嘻主三焦，有疾作嘻吐纳治之。”以上即气功中的“六字诀”，是一种通过吐气发声而强身治病的修身养命之道。虽然其方法并非如此简单，但其以字音为用是鲜明的特色。
不过，不可以过分迷信字音的五行信息，与字义字形相比较而言，字音最重要的是谐音内容。共五行意义次于字义与字形。
汉字字义五行的划分，对命名非常重要。按传统命名法，凡先天命理五行不平衡者，其取名时均应作五行弥补，这种五行弥补，最合理、最可靠、最有效的方法就是根据字形、字义弥补。