胸腔积液是指猫咪胸膜腔内有较多的漏出液潴留。正常状态下，猫咪胸腔内仅有较少的浆液。一般不超过2毫升，具有润滑胸膜和减轻呼吸中肺与胸膜壁层之间摩擦的作用。当胸膜液的形成与吸收平衡出现失调时，即发生胸腔积液。
胸膜腔是由壁层胸膜与脏层胸膜所组成的一个封闭性腔隙，其内为负压，正常情况下两层胸膜之间存在很少量的液体，以减少在呼吸活动过程中两层胸膜之间的摩擦，利于肺在胸腔内的舒缩。
按照胸腔积液的特点分类，可以将胸腔积液分为纯漏出液、改良性漏出液、渗出液。化验室样本检测起着至关重要的作用，不同类型的积液可由不同或相同的疾病导致，但其仍可为疾病的进一步鉴别诊断奠定基础。漏出液和改良性漏出液可继发于胸膜毛细血管内静水压增高、胶体渗透压降低和/或血管通透性增加，而胸膜毛细血管壁通透性增加和壁层胸膜淋巴引流障碍多导致渗出液。胸外伤是脓胸和血胸的主要诱因。
乳糜性胸腔积液临床上较为常见，其性状为：浑浊，不透明，乳状；比重〉1.025，蛋白质〉20g/L，细胞数在1000-17000/ul（主要是小淋巴细胞），当积液样本满足以上条件，且积液甘油三酯〉血浆甘油三酯、积液胆固醇〈血浆胆固醇时就可以确定为乳糜。
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一、诊断：
全面评价心脏及呼吸功能，有助于胸腔积液作出诊断。
1、一般检查
站立或呈胸卧位，叩诊胸壁两侧均呈水平浊音。胸壁听诊，心音和肺下部呼吸音显著减弱，某些动物出现心杂音和心律不齐，而胸壁上部支气管肺泡音增强。
2、胸膜腔穿刺
胸膜腔穿刺点通常选在第6—8肋间、肋骨肋软骨连接水平线下方。但需注意，当穿刺针刺破胸膜后，应立即将针体靠向胸壁，保持针尖鞋面向内，有利于引流积液，以避免对扩张的肺造成损伤。收集的穿刺液分别做抗凝、不抗凝和直接涂片处理，以便于进行细胞、细菌和生化等系列检查。
3、X线摄影片检查
X线侧面像可以见胸下部有均匀的水平阴影；心阴影模糊，心膈角钝化或消失；肺叶间裂沟增宽，近胸骨处的肺边缘成为扇形。X线背腹或腹背像可以纵隔变宽，肺界远离胸壁，肋膈角增大，此处肺边缘变圆。
二、治疗：
建议进行胸腔穿刺放液，穿刺液样本的化验对确定病因是重要依据，胸腔穿刺操作时最好在超声引导下进行，可避免意外的损伤，这对胸腔肿物为诱因的情况更适用，因为较大的肿物会造成脏器解剖位置的移位。对情绪激动的猫，根据情况可提前注射镇静药物。有些疾病无法治愈（如肿瘤、心脏病），胸腔积液会反复发生，医生需要根据潜在病因调整用药或增加利尿剂，并定期进行胸腔穿刺放液。脓性胸腔积液建议放置胸导管进行胸腔液体引流，并辅以冲洗和针对性治疗，也可选用手术方法去除病因以达到疗效。
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