给“毛孩子”选购主粮、零食、衣服、玩具，带宠物进医院就诊、上学校纠正行为习惯，以及宠物美容、社交、殡葬……如今，养宠已成为社会普遍现象，宠物消费也不断扩容。今年以来，我市新登记的宠物行业经营主体达2519家，总量已超1万家，“它经济”新赛道正在崛起。
宠物陪伴需求增多约30%家庭养宠物
从市农业农村局了解到，经初步摸排，当前我市约30%的家庭养宠物。“与宠物进行互动时，人体会分泌多巴胺、催产素等神经传导物，让人产生愉悦感和幸福感，减轻压力。”市宠物协会副会长郑继文说，“再加上当前人口老龄化、单身人口比重增加，人们渴望陪伴的需求增加，养宠物的越来越多。”
“和‘毛孩子’相伴已成为一种有温情的生活方式。”市民许女士说。她周边的10余个朋友都养了狗或猫，2年前孩子到外地读书后，她也养了一只法国斗牛犬。“养‘毛孩子’后忙了起来，每天要喂食、遛狗、洗澡等等，‘毛孩子’稳重温和，我高兴时它会摇头摆尾，我悲伤时它静静坐在一旁抚慰，有一种陪伴的治愈感。”她说。“00后”小陈则说，现在很多年轻人喜欢养宠物，“学习、工作压力大，一回到家有宠物陪伴感觉心情放松，这也是一剂解压良方。”
据统计，我市宠物总量约有50万只，包括注册登记的狗22万多只，未注册的猫25万多只，兔子、乌龟等异宠3万多只。
宠物消费市场扩大产品功能升级快
近年来，宠物消费市场规模扩张速度让人始料未及。位于东门的“逸之猫”社区宠物店如今每月要给100多只猫咪提供洗护、猫粮销售等服务，是2年前的两倍。相应地，宠物粮食、用品等质量、功能也在不断升级。店里负责人李逸说：“根据客户需求，店里的猫粮、零食品种增加了约10种，不少猫粮也添加了维生素、鱼油等成分，营养更全面，还有针对尿结石病症或毛发干枯、没光泽等状况的特殊处方粮。”
来店里给猫咪洗澡的市民李阿姨说，她每月养猫的费用包括：猫粮100多元、驱虫70元、洗澡80元，再加上零食和各种维生素等，一个月花在猫咪身上的开销要500元左右。现在宠物医院、诊所也越开越多，做全身检查、绝育手术和打疫苗等在家门口就能解决。
业内人士认为，当前我市宠物洗美、宠物食品用品零售等宠物店有约700家，但对照市场需求仍有不小的发展空间。今年“双11”宠物食品表现亮眼，仅天猫就有1340个宠物品牌成交同比翻倍，可见高成长性的宠物行业已成为市场蓝海。
行业“大咖”不断涌现打造消费新场景
在尚贤河湿地公园内，一家会员制综合型宠物中心很吸引市民眼球。屋舍之间由青青草坪、绿植景点和宠物雕塑组成小公园，屋内宠物医院设有重症医学科、VIP国际部、麻醉与舒适化医疗中心等科室。这里还精心布置专门场所，提供宠物行为训练、寄养、宠物食品和用品销售、爱宠人士沙龙等服务，打造消费新场景。该中心自6月运营以来，人流不断。
旨在拓展“宠物友好空间”、增加宠物消费场所、提升宠物医疗水平的宠物展会，近年也越来越多。11月初在太湖国际博览中心举办的环球宠物展，精巧灵动的萌宠展区、异宠展区和昆虫展区，以及宠物食品、用品、饰品、插画等展销产品琳琅满目，吸引4万多人观展。10月底在国际会议中心举行的亚洲小动物专科医师大会暨东西部国际异宠大会迎来近万人参会，一批国内和来自日本、韩国等宠物医疗领域的大咖、专家学者就小动物临床兽医学等新技术、行业趋势等进行交流，成为国际化宠物医疗专业教育平台。