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2021.03.16
你打开的是宠物行业观察（petnosis）
一篇编译
国内大热的宠物克隆，这是美国版本——ViaGen，这家做大动物克隆的公司，目前也在宠物领域发力。
本文首发于宠物行业观察（petnosis）
欢迎联系报道，请备注姓名-公司-职位
匹兹堡（KDKA广播电台）－20多年前，在1996年的7月，多利羊出生在苏格兰的一个研究机构。经过科学家数十年的努力，多利成为了第一个从单个成年细胞中克隆出的哺乳动物。
这在当时是一个轰动一时的新闻，多利也因此登上了时代杂志的封面。然而，在短短六年半后，多利就由于肺部感染不得不被安乐死。很多人都想知道多利的早逝是否是由于它是一个克隆动物。有人也由此假设克隆动物只不过是一个美好的幻想而已。
然而，有关克隆的工作还在继续。过去克隆的大部分焦点都集中在牲口和表演型动物上。而现在，克隆技术已经延伸到宠物领域。
这可不是科幻小说，宠物克隆是真实存在的。
在蔓越梅动物医院MikeHutchison博士的办公室里，一只名叫Baxter的贵宾犬正在欢快的蹦蹦跳跳。每个看见这只可爱小狗的人都希望能够拥有它，而它也对每个来到诊所的人都感到好奇和激动。
其实，9个月大的Baxter是一只克隆小狗。
MelainRodriguez是得克萨斯公司ViaGen宠物部门的客户服务经理，她认为，“事实上，人们很难说服自己克隆是一个真实存在的技术。它既不是科幻小说，也并不像在电视或者电影上看到的那样。”
ShawnWalker是ViaGen科技部的副总裁。他说：“十年前，我从来没有想过要去克隆宠物，那时的我还沉浸在克隆牲畜的世界。曾经，我经历的最大遗憾就是，我拥有的一只我很爱的宠物狗，它去世了。我希望能够让他重新回来。”
现在，您能够－或者说至少能够复制该动物的遗传DNA－然后让“新”小狗重生。
Rodriguez表示，“你要克隆的狗并不会成为一个科学怪物。比如Baxter，它就是一只和其他的狗没有区别的平凡的小狗。”
可以肯定地说，就算你认真地去观察小狗在动物医院的大厅里跑跳、玩耍，只要不告诉你，你永远不会知道它是一只克隆小狗。
Walker说：“有人认为克隆最令人惊叹的就是，克隆出的动物是纯粹的动物，完全无法区分。”
克隆的初始步骤非常简单，从宠物身上取走四片小的皮肤样品即可。大多数狗的生活都很规律。因此一些主人会选择在他们的狗被麻醉的情况下来进行此步骤，比如在进行牙齿清洁等日常工作的时候。
克隆的初始步骤并不需要兽医经过特殊的训练。他们只需要用一个工具取走少量的样品，然后用针把微小的伤口缝起来即可。
“在这个星球上的任何一个兽医都能够做到这件事，并且能够非常容易地把DNA储存起来，”Hutchison博士表示，“我们几乎每天都在练习这件事情。”
近期，Hutchison博士就为他的一个客户实施了此步骤，这个客户把克隆它的宠物当作自己的最后愿望。Hutchison博士说：“这对我来说其实是一件非常不可思议的事情，就像星际迷航一样。如果回到2000年，我根本无法想象用干细胞治疗动物，更不用说克隆动物。而在这里，短短几年后，我们竟然就正在做这件事。”
兽医取得的活组织切片会被送往位于德克萨斯的ViaGen实验室。
在升任现在的职位前，Rodriguez在ViaGen担任细胞培养助理。她解释道，“我们会从那块小小的皮肤样本中，培养数百或数百万个细胞。这些细胞中包含了宠物完整的DNA,这也正是我们克隆所需要的。”
接下来，你的宠物狗的细胞会被放入一个捐赠者的卵细胞。ViaGen会用你的宠物狗的DNA替代卵细胞的细胞核。然后，这个卵细胞会被放入一只代孕狗体内。这只代孕狗是根据其体型，之前作为母亲的经验以及它照顾小狗的能力来选择的。
“一旦我们建立了这种细胞系，我们就能够使用这些细胞来克隆胚胎，然后将它们转移到能够正常怀孕的狗的体内，最后你就能得到一只拥有和原来的宠物一样基因的小狗了。”Rodriguez介绍道。
最让Mike博士感到震惊的是，即使你的狗狗处在癌症晚期，也依然可以被克隆，并且再次出生的仍然是一只健康的小狗。“他们可以从狗狗身体的任何部位采集细胞。即使你带来了一只16岁的狗狗，担忧它是不是年纪太大，细胞会不会太老。事实上，完全不用担心，时光可以重置，狗狗可以重回年轻。我想这也是克隆的独特之处。”
但是，Rodriguez警告道，“你的狗并不会重生。克隆宠物不是原先宠物的再生，也就是说，它并不是相同的宠物狗再出生一次。它只是和原先的宠物狗拥有相同基因。但是无论如何，宠物主曾经的挚爱又再一次回到了他们的生活。”
克隆并不适合每个人，价格也不便宜。
Rodriguez说到，“克隆一只小狗的价格是5万美金。这笔费用的一半用作保证金，以确保在等待名单上能够有你的位置。之所以这么做，是因为对此感兴趣的人很多。目前我们的等待名单还比较短，通常可以在一到两个月开始克隆。”
就目前而言，ViaGen大约需要六到七个月才能为您的家人制作一只克隆小狗。
Walker知道，这笔费用对于大部分人而言都是个问题。他说：“我们当前的大目标就是提高效率，以降低价格，从而把这项技术带给更多需要的人。”
但是，要说到宠物主人在他们宠物身上的花费，有时真是超出想象。Mike博士就曾多次目睹这一点，“我曾经见过有人为了能够照顾一只处于癌症晚期的宠物，重新抵押了他们的房子。他们这么做仅仅是为了能够让它多活几个月。所以，我应该怎么判断呢？我只能告诉他们这个信息，让他们自己决定。”
“也许你会认为，能够接受这个高价的一定是富人，但事实确并非如此，”Rodriguez说到，“他们是来自不同背景的人。他们做出这个选择的根本原因是爱，所以他们一定会找到一种可以承担的方式。”
并不是只有拥有完美血统的纯种小狗才被克隆。事实上，被克隆的狗并不能够在美国养犬俱乐部注册。很多被克隆的动物都是杂种狗——这些小狗你永远无法复制。
Rodriguez知道有很多小狗还在等待一个家，然而人们却还是会选择克隆。
“人们很爱自己的宠物。他们和宠物有着独特的情感纽带，他们渴望能够延长这种羁绊。但是，宠物相对于人的寿命来说却很短暂。因此，如果能够克隆这只宠物，拥有另一只和他非常相似的宠物，是的确一件非常值得做的事情。”