在日本养一只猫的总体费用，比我们想像的还要惊人。
成为猫奴之前，你最好先把钱准备好。包括宠物用品费、猫粮费、预防针费用、保健医疗费用等等。
根据日本社团法人宠物饲料协会调查，超小型犬的养育费用最多为220万日元左右，养猫则便宜一点，但也需要139万日元。
让自己成为猫奴似乎就在一念之间。但养育一个生命其实没那么简单，尤其是在日本，养猫并不只是有没有持之以恒的责任感的问题，还有更现实的考量：你得准备好150到200万日元的“养猫预备金”。
日本《东洋经济》揭露了这个意料不到的社会问题，让“不会养就不要养”的批评变得复杂起来，现在是“没钱就不要养”了。
根据日本社团法人宠物饲料协会的统计，2019年全日本的宠物犬共有879万7千只、宠物猫的数量则高达977万8千只，全国合计共有1,857万5千头只宠物犬猫。
日本人也常自嘲，忍受寂寞是居住在日本必备的才能。
但是当疫情导致人们日常外出的行为模式改变，这种寂寞，在独坐家中时更加膨大。养一只狗狗或猫猫，似乎是不干扰其他人生命的最好选择。
而在疫情严峻期间，相对于需要外出溜达的狗狗，可以整天赖在家的猫似乎是更好的选择。
事实上，根据宠物饲料协会的统计，宠物狗的饲养数逐年稳定下降，而在3年前犬猫饲养数发生死亡交叉之后，宠物猫的数量便持续上升。
也许，日本国正进入全国猫奴化的过程，数字上看来一点都不夸张，疫情更加速了这个趋势。
《东洋经济》的记者曾采访了一位准备放弃猫奴身份的朋友：“A君透过贷款在宠物店买了小猫，但因为疫情的缘故，A君的收入减少，连带贷款也付不出来，已经无法再养猫了。”
诸君先放下“没有能力就不要养”这句话，因为A君在宠物店对一只缅因公猫一见钟情之后，签下了需要支付36次、每月5千日元的贷款，却也同时签下了坠入地狱的合约。
目前的A君连维持基本生活费都很困难，而当记者采访A君本人时，也发现缅因公猫的健康状态并不好，甚至没有食欲。
在紧急送医之后，发现这只公猫还有轻微中暑以及肾功能低下的症状。这次采访发生在今年夏天，连日来极度炎热，但A君家连冷气都没开，猫主子也热昏头了。
为什么要贷款养猫？因为在日本，养一只猫的总体费用比我们想像的还要惊人，以猫平均15年的寿命，每月平均需要负担约7,700日元。但如果猫猫随时遭遇生病或是受伤，这些临时医疗费还不计算在内。
不怕一万，就怕万一，根据保险公司最新统计，每年宠物猫的生病受伤诊疗费用，平均就高达约23,919日元，如果猫猫一生每年都要生上一次病，则养一只猫15年，就需要准备超过170万日元。
问题是，这170万日元还是很保守的估计，别忘了，不是每只猫的价格都一样。举个例子，曾经蝉联数年最受欢迎宝座的苏格兰折耳猫，价格就可以从11万至54万日元不等；又或者是与《爱丽丝梦游仙境》的柴郡猫同种的英国短毛猫，最高价也要58万日元左右；如果是像孟加拉猫这样花色较为稀有的猫种，轻轻松就超过60万。
虽然漫画或日剧中，经常会有把路边装在纸箱里的小猫带回家养的剧情。但实际上，在日本捡到路边野猫是需要交给警方处理的，如果3个月都没有人领回，你才能选择饲养做它的主人。
这也许就是为什么，在许多日本宠物店，都会提供宠物贷款的缘故。养猫数量年年上升，而在日本养猫就是需要准备个百来万日元，即便这些钱不用一次付清，但一定有许多人无法负担这每个月的固定宠物开销。
不少日本银行都开设了宠物贷款业务，这样的宠物贷款，申办方式快速方便，也不需要像其他日本贷款一般要到店头亲自办理，网络上就可以申请、也不需要保证人。
就以AEON银行来说，宠物贷款可贷10万至70万日元，年利率为3.8%至8.8％，偿还期间1年至8年。假设你选择了一只中等级别的40万日元缅因猫，再加上医疗、美容（缅因猫的毛多，要注意清洁）等费用，总共60万日元不过分——而这还只能算是初期费用。
如果你通过宠物贷先获得了60万日元，那么从现在开始的每个月，你就要为这笔贷款付出约12,000日元的费用。
如果你有固定收入，这笔费用也许不是那么令人不安，但是在疫情严峻时期，许多人工作机会减少，这笔每月需要定期缴纳的贷款，就变成了令人更加难受的枷锁。
不只是贷款，保险公司还有各式各样的宠物保险，公司网页上大大地写着“高龄猫5只中就有一只患有肾脏病！”“无保险的肾脏病住院一周就要12万日元！”这样的字样，实在令人担心家里那只老是不爱喝水的老猫……而即便猫猫真的因为生病进了医院，你还可以直接在诊所的柜台申办这种保险，立刻缓解手头之急——然后下个月再烦恼帐单的问题。
A君与缅因猫的故事并没有好下场，最终A君仍然放弃了它，转交其他人抚养。这样的下场，不论是对人或是对猫而言，想必都不如当初的想像，而也许在日本养猫，也不像你想像中的轻松。
不管你是从宠物店购买猫或是领养猫，后续的医疗保健、养育费用，才是真正惊人的负担。
在日本如果要自称猫奴，已经不只是传达你对猫的热爱而已了，同时也证明，你在经济上最少还算是有点余裕的。养猫还算好了，养狗的费用还要更贵呢。