豹纹陆龟的背甲高，圆顶，并且常有隆背的情况。皮肤的颜色通常是奶油黄色，背甲标有黑色斑点及黑色条纹，而每一只龟也有其独特的斑纹。豹龟是世界上第四大的陆龟龟种。
豹龟有两个公认的亚种;
一、西部豹龟（Geochelonepardalispardalis）
此亚种无论是在人工饲养和野外环境中都不太常见，主要分布在南非，南非西部和南部纳米比亚的小范围内生活。它的特点是壳色暗。这个亚种的雄性龟尺寸上会大于雌性，而一般龟只的体型亦较另一个亚种大。
二、东部豹龟（Geochelonepardalisbabcocki）
为最常见的亚种，分布的地域较广，大概分布于埃塞俄比亚及南非。主要的壳色是黄及黑，一般体型会较另一亚种小（埃塞俄比亚和索马里的巨型龟种除外），这个亚种的雄性龟体型会小于雌性。除了这个亚种的成龟有较多隆背的情况。年轻时可以以的颜色区分的两个亚种，babcocki是有黑点的，中央板甲亦会有一条中线，而pardalis的则是横向的线。
近年来，越来越多豹龟被圈养繁殖。这是一个重要的保育方法，因为它们的野生龟只数目已渐减少。在大多数情况下，在野外环境捕获的野生豹龟体内会有蜱、螨虫及内部寄生虫在体内，但它们通常是脱水及不主动进食的。
豹龟之所以难饲养，是因为在人工饲养环境下，豹龟容易引发各种疾病。
一、口腔炎
早期症状包括过多的流口水和咳嗽，通常意味着病菌已经感染了喉咙。一旦有这种情况出现，马上带它们去看兽医。实际饲养经验中，这种疾病的前景并不乐观。口腔炎经常会在不同种群间传播。
二、线虫病
豹龟需要定期的“打虫”。这种病最麻烦的是就是要经常“打虫”，一旦线虫存活在豹龟的胃里，并且在那顽强地驻扎下来，那可能会是场持久战。
三、肺炎
张着嘴喘气和频繁地扬起脖子。肺炎的引起经常是饲养温度控制不佳或严重的环境压力造成。及时的兽医治理是基本的。很多情况是皮下注射土霉素（50~75毫克/千克）或Baytril（2.5~10毫克/千克）。在治疗期间，要给它们提供一个温暖、干燥的环境，特别是夜间，这些都是最基本的治疗条件。
豹龟喜欢并且需要大空间的饲养环境。如果把它们圈在一个很狭小的环境中，它们会缺乏运动。它们是很强壮的动物，所以所有的围栏都要牢牢地锁住。
另外，在晚上和睡眠区域，用加热垫，并用300瓦的UV加温灯照射。饲养豹龟的运营成本相对于其它更小型的陆龟来说是昂贵的。豹龟对食物和环境的要求与苏是很相似的。
夏天可以经常出门晒太阳，最好就放在箱子里养。
1.垫材：虽然说瓷砖是通用的，建议使用泥土和沙子的混合物。
2.箱内配置：箱子里放一个窝，不过辐射更喜欢在窝外面某个角落待着，然后放一个水盆，水盆里最好是凉白开或者纯净水，供饮用。为了增加湿度，可以放一盆绿萝。然后要一个温湿度计。温度在25到32度即可。湿度在60%左右就行。湿度高其实没关系的，就怕太低了。每天要保证足够的紫外线照射，不要直射，可以在箱子顶部架一个UVB在冬天无法出去晒太阳的时候开3个小时就可以了。然后需要一个加热灯，最好是一个UVA一个陶瓷灯。这样白天晚上都可以用。晚上开陶瓷灯不会影响睡觉，而且加热效果非常好。
3.泡澡：每天都要泡澡，水温在30度到40度之间。泡到拉屎拿出来，如果不拉，就泡1小时。
豹纹陆龟成龟35~45公分，但成长到30公分后生长即变迟缓。最大记录可达70公分，48.6公斤。在美、日都有成功繁殖的纪录，但在台湾却是出名的难养，或许和高湿度的环境及错误的食物供给有关。
建议给予低蛋白、高纤维的食物，避免每日提供多水分的水果、蔬菜。主食：植物性食物，如蔬菜、高纤维植物、牧草。野菜：车前草、蒲公英、地瓜叶、三叶草、叶干草、苜蓿等等。买的菜：油菜、卷心菜、菜心、芥菜、芥兰、甘蓝、木耳菜、菊花菜、紫背菜、油麦菜、莴笋叶、菜花叶等，偶尔可以吃点生菜、小白菜之类的，苹果香蕉最好少吃，一个礼拜可以一次烝熟的南瓜和胡萝卜。每个礼拜要补充一次维生素和一次钙粉，不要补多了一点就可以了。
可以在饲料箱内摆墨鱼骨去让它们磨吻部和补充一些钙质，再次提醒不要给豹龟水果类，因为这会使它们胃酸升高，增加原虫感染的机会，和腹痛，腹泄等等问题。
推翻不正确的观念：对于生菜(lettuce)——生菜含有很高的硝酸盐，当进入嘴巴后会变成氧化氮，变成一种抗菌的化合物，这种具有消毒功用的化合物是和唾液合成产生，可以足够消灭E.coli0517(一种常见的食物污染后所产生的细菌)。一个小的试验在自愿探险家在旅行到尼泊尔前先服用一点硝酸盐药片，可以帮助减少腹泻，呕吐等感染。