海洋运输又称“国际海洋货物运输”，是国际物流中最主要的运输方式。它是指使用船舶通过海上航道，在不同国家和地区的港口之间运送货物的一种方式，在国际货物运输中使用最广泛。
目前，国际贸易总运量中的2/3以上，中国进出口货运总量的约90%都是利用海上运输。
海运是国际贸易运输的主要方式，由于全球特有的地理条件，并且随着集装箱的兴起，使得海运成为了国际贸易的重点。
海运可以节省国家外汇支出，增加外汇收入。一般海运发达的国家，都会十分积极地建立自己的船队，注重海外货物运输。而外汇收入也成为这些国家的重要支柱。
海运有利于改进国家的产业结构。海运主要是依靠海上活动所实现，而海上活动离不开轮船制造业、航海技术、海员培养等，可以有利于促进工业、制造业、电子技术、服务业的发展，改善国家的产业结构。
优点:
1.承载能力强，海运的承载能力可以达到数十万吨，其装载能力远超公路及航空运输，是运输能力最强的运输方式。
2.运费便宜，由于港口设备一般都由政府修建，且船舶能够经久耐用，所以货物的运输成本相对来说比较实惠，尤其是对于大型货物来说。
3.适应能力强，这里说的适应能力指的是对货物的适应。海运基本上可以适应各种货物的运输，一些其他方式不便运输的，海运基本都可以满足。
缺点:
2.风险性大，海运由于自然环境以及季节风的影响，在运输途中可能会出现许多意外的情况，遇险的可能性也很大。
海洋运输的种类
海洋运输分为沿海运输和远洋运输。
沿海运输:沿海运输是以船舶为运输工具，沿海岸航行，从事货物和旅客的运输。
远洋运输:远洋运输是以船舶为运输工具，从事跨越海洋运送货物和旅客的运输。
从运输业务的关系来理解远洋运输则是指以船舶为工具，从事本国港口与外国港口之间或完全从事外国港口之间的货物和旅客的运输，即国与国之间的海洋运输，或者称为国际航运。
1.杂货船运输:
主要特点是对货物种类与码头条件有较强的适应性。缺点是装卸效率不高，杂货的批量不大，致使这类船的载重吨数较低，一般在两万吨左右。
2.散货船运输:
一般分为通用型散货船：主要装运谷物、煤炭等普通散货；矿砂船：主要运矿砂的散货船；自卸式散货船：是一种采用自卸系统的散货船。
散货船的尺寸较大，通常以载重吨(DWT)来衡量。有Panamax、Capesize等分类，适用于不同尺寸港口和航线的需求。
3.集装箱船运输:
集装箱是指以装运集装箱货物为主，用来专门装运规格统一的标准货箱的船舶。
集装箱船通常按照TEU(Twenty-footEquivalentUnit)或标准箱的数量进行分类，常见尺寸有20英尺、40英尺、45英尺等。大型集装箱船甚至可以容纳数万个标准集装箱。
4.滚装船运输:
把装有集装箱及其他”件杂货”的半挂车或装有货物的带轮的托盘作为货运单元，由牵引车或叉车直接通过舷侧、船首或船尾的开口处跳板进出货船装卸的船舶为滚装船。
这种船舶的设计允许货物通过船舶的舷梯或坡道滚动上下。
5.油船运输:
油船是专门运输原油或者成品油的船舶，油船的吨位较大，一般又称为油轮。油船多为单甲板、尾机型船。油轮尺寸也有不同类别，包括VLCC(VeryLargeCrudeCarrier)、Suezmax、Aframax等。
1.东亚:国内到韩国、日本、中国香港、中国台湾，一般是1-3天。
3.南亚:国内到印度、巴基斯坦等南亚国家大概需要15天。
4.欧洲:到英国、法国、德国、意大利等欧洲国家的国际海运基本上是一个月以上，大约在30-40天。
5.北美:北美洲西部港口一般是12-14天，东部港口一般是25-30天左右。
7.南美洲:南美西通常为25-30天左右，南美东需要30-35天左右。
8.澳洲:国内到澳洲的悉尼，基本在15个工作日左右，到新西兰大约20个工作日左右。
9.中东:国内到迪拜、伊朗等中东国家需要15-25天左右。
10.东非:如苏丹、肯尼、南非等国是在25个工作日左右。
12.北非地中海地区:地中海东部地区港口基本上是25个工作日左右，而地中海西面的西班牙、葡萄牙基本上是30天。
因此，在规划海运运输时，最好充分考虑这些因素，并提前做好运输计划和安排。
海运的运输成本通常相对较低，这使得它成为大宗货物和长距离运输的首选方式。
与空运和铁运相比，海运的运输成本优势主要体现在以下几个方面:
运输距离:海运通常在长距离和超长距离运输方面具有优势。由于海洋上的运输距离较长，船舶的运输成本相对分散，每单位距离的运输成本较低。
货物量:海运可以承载大量货物，尤其是集装箱船。集装箱船的装载能力很高，这降低了每单位货物的运输成长。
燃料成本:相对于空运和铁运，海运的燃料成本相对较低。船舶通常在航行过程中可以节约燃料，因为水的阻力比空气和轨道的阻力要小得多。
铁运在某些特定区域内，尤其是陆路运输和跨国运输方面具有优势，但对于跨洲际长距离运输，海运仍然是最经济的选择。
运输成本不仅受运输方式影响，还受多种因素的影响，例如货物种类、尺寸、运输距离、货物处理要求以及市场需求等。
因此，在选择运输方式时，货主通常会综合考虑多个因素，并进行成本效益分析。
天气条件:恶劣的天气，如风暴、大浪和台风，可能导致航班延误、船只受损或货物受损。
温度和湿度:某些货物对温度和湿度敏感，需要特殊的保鲜和控温设施。一些特殊货物通常会采用冷链运输。
海运冷链运输是指在海运过程中对冷藏、冷冻或温控货物进行特殊保温和保冷措施，以确保货物在整个运输过程中保持所需的温度范围。
这种运输方式通常用于运输易腐烂或对温度敏感的货物，如食品、药品、化学品和生物制品等。
海况:海域的深度、浪高、航道状况等都会影响船只的行驶和货物的安全。
海洋运输风险规避
运输保险:货主可以购买运输保险来保障货物在海运过程中遇到的损失或损害。海运保险一般由承运人负责购买，也可以由委托方根据需要单独购买。
海运保险分为基本险和附加险，其中基本险包括平安险、水渍险及一切险。一切险是除了平安险和水渍险的各项责任外，还负责被保险货物在运输途中由于外来原因所致的全部或部分损失。所以贸易公司要和仔细询问货代自己的投保事宜。
合作伙伴选择:选择有良好记录和高安全标准的船舶和航运公司可以降低风险，并且找一家专业的货代公司进行合作，可以解决许多运输难题。
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