阿里社交的梦，腾讯全球社交的痛，他凭一己之力做到了。
它就是全球最大的跨语言社交平台——HelloTalk，被称为Facebook&小红书的混合体，横跨188个国家坐拥5000万用户。
中国非游戏厂商“出海收入”排行榜上，它赫然和字节、腾讯等互联网巨头一起位列30强；在日本韩国APP社交榜上，更是位列前三，遥遥突出。
用三句话来概括它的“反常”特点：
第一，真正的全球化，创始人精通6门语言，拥有多国工作经验，公司创立的第一天就定位全球化，坚信语言和文化的交流是全球化的基石；
第二，96%注册用户为自然增长，在互联网产品烧钱打天下的时代，它靠用户口碑和自发传播就做到5000万用户，到今年利润增长率还在不断攀升，甚至一个月利润4倍增长；
第三，今天AIGC冲击着大多数的互联网产品，它却用社交温度构成了护城河，并且还将利用AIGC去实现爆发性增长。
HelloTalk的创办，很大程度上，跟我的成长经历和多国生活经验有关。
我出生于海南岛，10岁时跟随父母去了香港，在香港上完中学后到美国读了大学。在香港时，受日本文化的影响较多，毕业后，又到美国、韩国、内地工作过。
在不断适应环境和生活的过程中，我也掌握了学习外语的精髓，就是通过跟当地人做朋友，成为语伴后一起吃饭、聊天、娱乐，无形中就提升了外语能力。
通过这种方式，我不仅习得了6门语言，也结交了很多国际朋友。这也让我发现，学习外语最关键的就是不断开口尝试，不要在乎犯错。天赋是其次，最重要的还是要找到学习方法。
为什么大多数人学习外语的过程非常痛苦？死记硬背几千个单词，从小学上到大学，最后往往还开不了口，因为学的都是“哑巴英语”。所以我创立了HelloTalk，打造接触真实母语者的文化社区，提供一个随时随地交流和学习外语的平台，让外语的习得不再那么痛苦，通过更有趣的方式来提升外语学习的效果。
1.轻松、无痛学习外语
通过在HelloTalk几个月的练习，她最后可以在欧洲跟时尚博主无障碍交流。这也是HelloTalk最特别的一点，你不会觉得练外语是一件很痛苦的事，很轻松地就把语言这门技能习得了，还交到了朋友。
2.多元的兴趣、文化交流
HelloTalk的用户群体非常广泛，其中高中学生占了25%，他们有可能准备升学出国；另外一个重要群体是需要提升自己外语水平的大学生；还有很多基于自己兴趣爱好的成年人，比如喜欢韩国文化、日本文化或者欧洲国家文化的成年人，美国人偏旅游和了解异国文化，而东南亚、中国的用户可能想提升英语。
七八年前，一个HelloTalk的用户发了一条微博，说他在HelloTalk上误打误撞认识一位比利时退休的老爷爷Julian，Julian的职业是旅游巴士司机，因此有机会接触来欧洲旅游的不同国家的游客，也有机会学习各种外语。
Julian对中国比较感兴趣，很多中国学生在HelloTalk上认识了他，跟他学英语和荷兰语。而这个用户在微博上说已经成为了Julian的第18个弟子。后来我发现这个比利时老爷爷在中国陆续收了近100个弟子，同他们练习外语，还到中国旅游。
所以，HelloTalk是一个跨语言的社交网络。“跨”文化交流，表明了其中不仅包含了语言，还有共同的兴趣爱好等多个维度。比如，喜欢日韩剧，喜欢埃及文化或者法国红酒的人，都可以找到相同兴趣的好友；同样，我们也能找到全球对中国的道教文化、国学或者中国美食感兴趣的朋友。
在这个大社交网络中包容了各种各样的人，他们都想提升人生的空间，开拓人生的维度。这是我们用户的共性，无论是基于个人的兴趣，还是生活需要，或者对异国文化的兴趣。
3.普通人帮助普通人
本质上说，HelloTalk是一个让全球的人聚集的平台，很多跨国的用户会相互聊天，成为朋友，甚至一些单身的男女因此成为了情侣，步入结婚。所以，在HelloTalk上，你不仅能看到关于友情的故事，也能看到爱情故事，还有普通人帮助普通人的故事。
比如，有一个日本用户，他在中国台湾旅游时把手机遗漏在地铁上，因为要急着赶去机场，就没回去寻找。他回到日本之后，同朋友说起这件事，有人告诉他可以试试在HelloTalk上发帖子寻求帮助。
于是他在HelloTalk上发了帖子，有中国台湾的HelloTalk用户看到后联系了当地的警察局，把遗留在地铁的手机找到之后寄了回去。收到手机后，他就很想去寻找帮助他找到手机的朋友，后来此事还上了当地的新闻。
一个异国人无条件、热情地帮助另外一个人，是一种缘分，更是HelloTalk社区的一种精神。
所以，有很多人好奇，HelloTalk是跨国版Facebook&小红书的混合体吗？
我觉得其中有共性，也有差异点。Facebook是一个将近30亿人的熟人社交平台，它是全球化的平台。HelloTalk是一个全球化的陌生人互助社区，全球有10多亿人有跨文化交流需求。
所以，确切地说，我们没有非常明显的对标对象。HelloTalk更像是一个新物种。
我们知道，Facebook和小红书等互联网产品其实都非常烧钱，HelloTalk虽然烧钱不多，但也曾一度经历生死存亡的时刻。
最开始创办HelloTalk时，我自己出资400万，坚持了好几年。可能也是新物种的缘故，很多人不了解、也看不懂，所以HelloTalk相对来说，是融资较少的一家互联网公司。
虽然现在，我们做到了盈亏平衡，但之前也碰到过资本寒冬，两次负债累计超1000万。直到2017年开始做营收，今年彻底跨过了盈亏平衡线。
1.移动互联网寒冬，断臂求生
2013年到2016年的早期互联网只要有用户，只要有规模，根本不需要有收入。然而，2015年9月开始，移动互联网遇到了第一次资本寒冬，在没有收入、每月亏损达七八十万的情况下，我们也背上了负债。
2016年，融资无望下，我从朋友那借了差不多500万，并将原来30多人的团队砍掉一半，下定决心开始做营收。HelloTalk也是100多款同类应用中第一家开始收费的。
最开始，用户们很难接受，狂骂了我们三个月。随着慢慢接受，我们才开始健康发展，半年内从月亏七八十万做到一个月盈利十几万。
2.出海风险加剧，负债千万
第二次借款是在2018年。我们当时已经有信心能很好地发展，无论从模式的独特性，还是营收的规模上都有较大的空间。
我们是一个即时通讯的社交网络平台，让多个国家的用户形成多边网络效应，就需要启动各国的用户和资源。比如，中国人要学法语，我们需要匹配法国人学中文；美国人要学德语，就要匹配德国人学英语。
好在，我又从另两个朋友的公司那里借了共近1000万过渡，直到2021年我们融了一笔钱，终于把这两笔债还了回去。
到今年，我们彻底跨过盈亏平行线。靠自己资金和资源，发展成一个中小型规模快速成长的企业。
3.坚持难而正确的事
从2016年到2020年之间，我们经历了中国的互联网出现过的不同风潮，有O2O，有美团引导的百团大战，有在线教育，还有芯片和现在的AI。
在数次的风口、泡沫、资本寒冬中，我们倒逼出来了健康的运营模式和赚钱能力，也愈发懂得，还是要坚持做一件相对正确、有价值的事情，哪怕很困难。
在这个过程中，每天都会看到一些公司的融资金额以及它们的用户增长，但相对来说，我们的数据是真实的，各方面更公开透明。甚至几次融资时，潜在投资人都认为我们的数据可以粉饰的更好看一些。在一个大环境里，你的数据因为真实而显得不起眼，但你仍然会觉得事情本质上应该是这样的，这就是我们的选择。
所以，创业这些年，对我们来说，保持独立思考，保持平常心和初心，坚持做自己认为困难但正确的事情，是最大的困难和挑战。
我相信跨文化交流带给这个世界的意义与价值。从小的维度来说，它能改变一个不同国家的人的生命维度与空间；从大的维度来说，能促进国与国之间的交流、理解与包容。
德国哲学家海德格尔说：语言是人类的思想之家。没有语言，人类的文明就很难存在。从这个角度来说，我觉得语言是帮助我们沟通交流、互相理解的重要桥梁。
HelloTalk致力于让不同语言之间的交流更顺畅，但沟通的背后是对文化的了解和理解，这一方面是单纯表面语言的沟通所做不到的。比如中国人的语句语调、礼节礼仪都是文化，是跨越了沟通之外的更深层次的东西。
很多人也都好奇，HelloTalk的壁垒到底是什么？
1.用社交温度筑建护城河
第一点，在同类型的跨文化社交网络应用中，我们是比较早的。
目前平台大概有5000万注册用户，有1.5亿次的帮助改错的数据，用户发了近2亿个帖文，这就相当于全球最大的语言问答社区。平台已经产生了约5亿次对话，10亿人次的跨国对话以及外语练习的交流。今年上线的语聊房就已经到达了10亿分钟。
从这个角度来说，HelloTalk社区不是简单就能模仿的。永远都有创新者，苹果依然在引领手机的潮流，特斯拉在新能源车上的探索，SpaceX在太空的探索，所以永远都有创新者，创新者走没有人走过的路。在跨文化的社交网络探索上，我觉得HelloTalk是比较前沿的探索者，不断地在前行。
2.网络效应越强，边际成本越低
Facebook的早期投资人PeterTheil曾说：最好的生意是垄断的生意。一个社交网络，能在一个领域里面去垄断，它的网络效应不断地增强，它的势能不断地增强，它的商业模式也就相对很好。
HelloTalk也是如此，我们的成本结构中，人工成本占70%多一点，云服务成本占20%多一点，办公室的租金成本占4%，推广成本约为3%。除了人工成本、技术成本之外，用户增加时的额外边际成本几乎为零。
所以，我们今年跨越了盈亏平衡线后，10月份利润已经翻了4倍。
此外，我们近五年营收的复合增长率都超过了50%，用户的自然口碑年复合增长率也超过30%，这在没有资本介入的情况之下自然能达到的数字。并且也证明了商业模式能跑通，且是健康的。
3.利用AI实现爆发性增长
HelloTalk是一个人人互动，人帮人的社区，它是有温度的，满足了人最底层的情感需求。
但其实我们从很早就开始用AI技术来帮我们完善社区，比如说翻译，语音识别、语音合成这些功能，我们一直拥抱AI技术，让AI赋能人去提升效率，同时保留了最珍贵的，那就是人与人之间的接触。包括我们今天的语聊房，让用户练外语的，也是有实时字幕和翻译，让用户能更好的理解和参与。
或许AIGC的出现，对大多数互联网产品来说是一个巨大的冲击，但对我们来说，在这个人人互动、人人互助的社区中，AI更多的是为我们赋能。它能帮我们的用户练得更好、学得更好，帮助我们解决小语种匹配等问题，有助于用户的爆发性增长。