1949年10月，政务院设立中央人民政府外交部，主管国家外交工作。1949年11月8日，中央人民政府外交部在北京东单外交部街31号成立，外交部长由政务院总理周恩来兼任，三位副部长分别为王稼祥、李克农、章汉夫。1950年12月又增加伍修权为外交部副部长。1954年9月，中央人民政府外交部改为中华人民共和国外交部，作为国务院的组成部门，继续主管国家外交工作。至1954年，外交部机构设置有驻外使馆19个、代办处1个、领馆7个；部内司局级以上单位由9个增至15个。
1952年3月，根据中央与政务院指示，外交部系统干部进行了评定级别的工作，并于上半年基本完成，本文将详述1952年3月至1966年5月外交部领导人的评级统计，现具体介绍如下：
根据1952年中央和政务院公布的评级标准，政务院各部正副部长的行政级别为行政五级至行政七级，各部办公厅正副主任、正副司局长一般评级为行政八至十一级。依据中央和政务院制定的评级标准，在1952年评级工作中，外交部领导人的具体评级如下：
1955年1月6日国务院常务会议决定了几个主要职务的行政级别，其中关于国务院各部部长、各委员会主任的行政级别为行政四至五级，各部副部长、各委副主任的行政级别为行政六至八级，各部部长助理的行政级别为行政七至九级。根据国务院各部委领导人的评级标准，1952年8月至1966年5月，外交部领导人的级别统计如下：
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