最近，五角大楼宣布开除了两名中国籍士兵。这俩人眼看着自己的三年服役期马上结束即可获得绿卡了，突被解雇，军籍没了，美国绿卡当然也泡汤了。
绿卡是什么？为什么有的人会为它以命相搏？
01“绿卡周期律”
绿卡，即外国人长期居留证。“绿卡”一词，源于美国——美国最早的永久居留许可证，就是绿色的。如今，美国绿卡已更新了20个版本，但“绿卡”一名被保留了下来，并盛行于世。
另外，个别国家比较特殊，如德国，其绿卡不提供永久居留权，只提供居留期2—5年的签证，并且在此期间不能申请转长期签。
对于申请者而言，相比对象国的经济增速，发达程度是更重要的指标。比如德国去年的GDP增速为1.5%，今年内部预测为0.8%，但这丝毫没有阻挡移民大军对德国的热情。
8月12日，美国国土安全部颁布新法令（今年10月中旬正式生效），进一步收紧了对合法移民的条件审查，甚至把一些需要社会福利的合格申请者也拒之门外了。
事实上，在对待移民方面，美国政府惯常采取实用主义。比如，早在特朗普之前，申请移民赴美就有10年内不能使用社会福利的明文规定，只是当时的政府没有落实、执行而已。甚至，在美国经济繁荣的20世纪90年代后期，纽约市都不怎么抓非法移民了。
这一点，倒是很像中国的李唐一朝：在经济好、国力强盛时，就对外国移民表现得相当宽容，经商通婚、传经布道甚至做官都没问题；经济不好、国力衰退时，就大搞“有罪推定”，智子疑邻，对外国人严加盘查、限制。
“三十年河东，三十年河西”，如今美国已出现了不少衰退征兆。
受影响的人群，不但拿不到绿卡，甚至可能被司法部或州政府遣返、驱逐、禁止再次入境。
02挑有钱的来，赶没钱的走？
美国的最新移民法令，主要影响的是来自墨西哥、中美洲、非洲和亚洲的移民申请者；而来自欧洲、加拿大、大洋洲的申请者受到的影响较小。
美媒POLITICO算了笔账，在特朗普政府的三年里，仅以“公共负担”为由对移民的拒签率，就足足增长了12倍；集中在墨西哥移民申请上的变化就更惊人了——拒签率从2016财年的1%飙升至2019财年的44%。
太阳底下无新事。
在“公共负担”这个新名词、新理由没有诞生时，美国也通过其他的马甲拒掉了相当部分的签证申请。
主要的不同在于，之前的几届政府任内虽然也出现过不低的拒签率，但通常二签、三签总能通过。但本届政府如此认真、勤勉地工作，确确实实做到了“真抓实干”，“一级抓一级，层层抓落实”。
美国国土安全部“一分耕耘一分收获”，那么他们的收成如何呢？新法令收到了26.6万个评价，“大部分评价者都表示反对”。
来自美国16个州及哥伦比亚特区的检察官们在7月31日告诉白宫管理和预算办公室，他们相信管理层在去年秋天提出公共负担法令时，“对真正的成本绝对估算错误”；各州将会通过诉讼阻止法令实施。
检察官们表示，切断数以百万计的外国出生居民获得医疗、食物、金钱补贴的可能性，将伤害本州经济，包括降低各州的经济产出、工资和就业等等。
“这项法令涉及面太广、非常复杂、令人迷惑。很多有移民成员的家庭，可能因为搞不懂而不敢接受合理的公共福利。”
来自无党派智库“移民政策中心”的高级研究员马克·格林伯格说，一些家庭可能因为担心不能获得绿卡，而选择远离极其重要的福利——比如教育福利等，而这些影响的可能是家庭中有美国公民身份的孩子。
由此，我不禁想起美国第32任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福所提出的“四大自由”——言论和表达自由、宗教信仰自由、免于匮乏的自由和免于恐惧的自由。可如今，美国人或想成为美国人的人，得到了什么呢？
当然，该法令的“利”就是，也有相当一部分的支持者相信，这是在保护美国纳税人的贡献不被“公共负担”型移民榨干；确保新移民都是能够自给自足的人群；长期实施的话，将优化美国的人口结构。
03对中国的启示
中国自2004年起，给在国内符合申请资格的外籍人士签发永久居留权证明——“中华人民共和国外国人永久居留证”，俗称“中国绿卡”。
△2018年10月29日，北京，比利时老人展示自己中国绿卡的纪念牌
我们都这么多人了，为什么还需要绿卡呢？人口众多不等于人才济济。
从2008年至今，我国以“千人计划”为龙头，整体快速推进海外高层次人才引进工作，光在中央层面，就引进了2700余名海外高层次人才。
中国绿卡门槛的降低，恰恰符合“绿卡周期律”：综合国力的增强，催生了庞大的需求市场；庞大的需求市场，又增大了对人才的渴求。
眼下，中国经济至少有三方面的优势是西方国家所没有的：未来10年，我们还可以学习西方国家的先进经验；中国人口的中位数年龄比较年轻，人口红利还可用10年以上；中国还有“工程师红利”，2018年中国高校理工科新毕业400多万人，而美国理工科仅新毕业44万人，其中52%还是国际学生。
此外，中国2010年制造业总产值和发电量双双超过美国，2016年该指标超过美日之和，2018年超过美国、日本与德国之和。有这么大规模的制造业，而且体系特别完整，自然求贤若渴、需才若饥了。
有了源源不断的国内外人才助力，中国的核心竞争力将如黑格尔所言：“由于精神力量的高度发展，而提高其力量于现实中、于政治中；就权力和独立性而言，已与那些在外在手段上曾经胜过我国的国家，居于同等地位了。”
中国绿卡未来会不会被废除？不大可能。
姜鹏老师在《思想食堂大家通识课》中有句话，可以很好地说明其存在的意义：很多焦虑都是来自无法安排未来，如果未来是通过努力可预计的，人就会变得积极；如果未来在努力下还是不可预计，那整个社会、整个文化就会走向颓废，这是件很可怕的事情。
因此，光是在2017年，中国就给约1800名外国人发放了永久居留证。