首先，要分一个居民和公民的概念，在中国没有这个概念，因为是单一国籍国家。新西兰是移民国家，所以就有了居民和公民的差别。
居民，就是有权利在新西兰居住的人，履行居民享有的权利义务；
公民，就是持有新西兰护照的人，履行公民的权利义务。
其次，很多人搞不清楚的一个就是permit和visa，permit不知道应该怎么准确翻译，叫许可吧，visa不用说了，就是签证。签证从来都是大名鼎鼎的，因为你要进入别的国家，就需要签证，没入境就知道了。而且很多人没出过国的情况下，就知道需要申请个签证，没这玩意飞机都上不了。
签证-Visa，有很多种，是个提前申请的入境许可，就是说我提前告诉你（移民局、签证处），我要去你的国家了，先预约一个。当然，有些国家很难预约，比如美国，有些国家容易，比如中国，随便谁都行。拿到了这个这个预约，不见得你一定能进门，进入海关时候，他们首先看你的预约是否有，然后再检查你的目的等，如果发现你约了来吃饭，结果是来购物的，把你拒之门外也是有可能的：）。如果他们同意你进门，那么就给你个permit，就是前面听到的许可。
许可-Permit，也有很多种，简单的就是在护照上敲个章，看看章上写的什么Permit！正式的，象永久居民许可，就是一张精美的贴纸（当然，价钱不同嘛）。你在新西兰境内待着，如果移民局要检查你是否合法居留，只看许可的。就是说，你可以签证过期，但是许可不能过期，否则就是黑下来了。
现在再来解释一下几个常用名词的意思：
永久居民-PR（PermanentResident）:顾名思义，有权利永远居住在新西兰。拿到PR时候，移民局会给你两张贴纸，一张是永远有效的居民许可，另外一张是2年有效的居民签证。但是，这个签证没有说你永远有权利进入新西兰（有点绕，没办法）。简单的说，你拿到PR，永远可以在新西兰待着，但是如果离开了，不保证你还能回来。为什么因为你的PR签证不是永久的，只有两年有效期，如果你在境外待的签证过期了，虽然你有PR许可，但是你没有签证，不能进入新西兰，所以你的PR许可也废了。我一直有个疑问，那我用旅游签证进入，或者体力够好，从澳洲偷偷游进来，不知道这个PR许可能不能接茬用谁试试，告诉我（免责条款：如果结果不妙，没我啥责任啊）。
永久回头签-IRRV（IndefiniteReturningResidentVisa）:这个就是补前面的PR签证的补丁。当你做满了移民监，就拿到这个签证，顾名思义，就是说你现在既可以长期待在新西兰（因为你已经有了PR许可），也可以永远随时进出新西兰，这个签证是永远有效的。据我所知，所有的移民国家里面，只有新西兰有这个签证。别的国家，比如澳洲，都是没有这个签证类别的，就是说，你的PR签证总有个有效期（总是会过期的），那么在过期前，你就要去续签，续签是需要符合条件的，那么你没事就要坐坐移民监了。
移民监：先说说为啥要坐移民监，明确目的。移民监就是为了取的永久回头签。目标明确了吧，再看看为甚么政府要你坐移民监。你拿到PR以后，不能立刻就跑路，因为还没给你的新东家做贡献那（交税），所以就规定，你两年中必须要在新西兰每年待半年，象不象个有期徒刑，所以戏称移民监。新西兰还好，坐一次移民监就终身免疫了。别的国家是防疫针要常打，移民监要常坐的，好像澳洲是每5年要坐2年，符合条件，给你5年PR签证，到期以后，再看你过往5年是否合格，如果合格，再给5年……
公民-Citizen：公民就是拿了新西兰护照的人。从法律上讲，你就不是中国人了，和本地的kiwi没有什么区别了。
最后说说这几个身份的权利和义务的区别
永久居民可以永远居住在新西兰，但能不能离境要看你的PRVISA是否有效，如果失效了，就不能离境。居住1年以后有选举权，除了不能做外交官和当兵以外（可能不准），剩下的权利义务和公民一样。当然，如果你作奸犯科，可以取消你的永久居民，你还不是新西兰人那，好好做良民。。。
永久回头签，还是永久居民的一种，只是能随便进出新西兰。至于你出去哪里，新西兰政府没义务管你，护照你还是中国的，所以去哪都要签证，除了我们伟大的祖国。。。从法律意义来说，你还是中国公民，纯正的中国人。当然，如果你作奸犯科，可以取消你的永久居民，你还不是新西兰人那，好好做良民。。。
公民，就拿了蓝皮护照了，已经是新西兰公民了。那么你去全世界一堆国家都免签证了，新西兰政府罩着你了，当然，回中国要签证了。公民据说如果你当了10年良民，再作奸犯科，政府也不能取消了。不过对于中国人，入籍就没了中国护照，估计没地方赶你了，拿了公民应该就安心了吧……
一般来说这个顺序是：PR（永久居民）－－>移民监－－>IRRV（永久回头签，这个可以没有，不是公民的必要条件，但是一般中国人都拿）－－>移民监－－>citizen（公民）