本地“毛孩”日渐增多，“狗奴”和“猫奴”要服侍主子，自然不敢怠慢！去年有公司展开“猫迷”的调查，约千名受访者指每月平均在宠物身上花费1495元，并推算本地宠物市场规模可高达1.5亿元。参考政府统计处数字，截至2018年，全港有约40万只猫狗，即每10户家庭就有1户养猫狗，而渔护署植入芯片及领取牌照的狗只数目的纪录于2022年录得16.8万只，为近5年新高，可见饲养宠物的风气盛行。
▲去年有调查指，主人每月平均在宠物身上花费近1500元。
有在疫情期间投身宠物市场的商家形容，疫情为宠物界带来冲击，现时各界百花齐放。提供狗只寄宿服务的PawradiseLimited在2020年开业，其店主JefferySham本身从事摄影工作，生意受疫情影响时留意到宠物商机，便尝试进军宠物摄影及派对市场，其后转型提供托管服务，成绩令人鼓舞，“业务在约1年间上升近75%，近80%都是客人互相转介而来。”据他留意，疫情前业界一直稳步发展，街上大多是连锁宠物店，惟自疫情开始，“宠物友善”等字眼开始踏入港人生活，“越来越多宠物友善的餐厅和地方，也有大型商场允许宠物内进。”
▲有店主指，旗下宠物托管服务业务在近1年间上升75%。
▲越来越多小店售卖宠物蛋糕。
越来越多商场餐厅允宠物入内
他续说，宠物周边产品更见多元化，如早年流行自家制风干小食，现时已再“进化”至冻干小食，既可保留食材营养，混合水后更可回复处理前的状态，深受欢迎；越来越多小店出售宠物蛋糕等食品，款式多样，曾有商店为宠物派对制作放满狗狗翻糖公仔的4层立体蛋糕，背后商机不容忽视。
宠物保险每年保费约3000元
事实上，去年消委会有就23个投保宠物保险计划作出比较，发现为一只8岁阿拉斯加雪橇犬购买保险的每年保费，由4798港元至1.7万港元不等，相差261%。罗少雄指，宠物医疗费高昂也是主人购买宠物保险的原因之一。
▲近年宠物中医兴起，有狗只接受艾灸疗法。
▲因医疗费高昂，不少宠物主人选择购买保险。
据了解，香港兽医一般医疗诊金连药费约500至800元，若需要进行手术，连同验血、麻醉、住院费等有机会过万元“埋单”；宠物在老年时期容易患上癌症、糖病尿等，也是一笔持续医疗支出。有本地保险平台的理赔数据显示，2022年宠物年均医疗费达6460元，其中9岁以上的宠物年均医疗费为逾万港元。近年香港宠物中医开始普及，据知每次针灸要价约300至400元，也有不少主人愿意为爱宠一试。
香港狗会义务秘书长陈振强指，本地宠物经济过去持续上升，近10年有大财团及行外人看到市场潜力，纷纷加入分一杯羹。他指，疫下更多人饲养猫狗，宠物经济“前所未有地”蓬勃发展，过去3年有许多年轻人看准机遇投身宠物界开店、网上买卖周边商品等，及至通关后有四分一宠物店结业，“我们做了40多年从未见过此境况，有些更是装修期间结业。”他认为，现时业界正处于汰弱留强的阶段。
通关后，香港宠物业也多了竞争对手。内地宠物产业近年蓬勃发展，去年各地区举办了至少30场大型宠物展览，更有城市因宠物数量增加而修订饲养管理的法例。不过，朱雪玲仍对本地宠物业充满信心，她指，近年香港生育率持续下跌，宠物群体日益壮大，而港人普遍追求有质素的宠物用品，也愿意为爱宠消费。
▲内地去年举办了至少30场大型宠物展览。
看好小红书续利好宠物展
朱续指，两地客源及货品不尽相同，如本地宠物主人偏好外国品牌的宠物食品，内地则有国产自家品牌，而香港展览能集合各地产品、内容更丰富多元，无疑提高市场的吸引力。她直言，过去举办展览皆在内地社交平台“小红书”掀起热潮，相信今年有望维持。
Jeffery亦指，早前到泰国参观当地宠物展，发现除了东南亚特色产品，只有零星从其他地区进口的商品。他认为，香港有望继续发挥中枢角色，集百家之大成，吸引来自不同国家的客人，并期望社会能提高人宠共融的概念，进一步推动宠物经济发展。
宠物教育课程受“主子”追捧迎“小阳春”
要跟“毛孩”和谐相处，主人也要培训学习，坊间除了有大量针对猫狗的行为训练，也有各式各样的宠物教育课程涌现，例如按摩治疗、饮食营养，甚至有社区中心提供宠物离世情感支援证书课程，由动物护理专家指导学员如何治瘉悲伤情绪，理解和面对丧失宠物的创伤。
内地市场有机遇料2025年规模达6490亿元
内地宠物大数据平台近日发布的《2023-2024年中国宠物行业白皮书（消费报告）》显示，去年内地城镇猫狗消费市场规模为2793亿元人民币，比2022年的增长减缓，但仍有不少新机遇，例如宠物主人比起传统电商，更多在直播平台购买宠物粮食；有内地投行预期，中国宠物市场的规模将在2025年达至6490亿人民币。
有内地投行发布研究报告，提到2020年中国宠物猫狗数量逾1亿只，预期随着家庭数量的稳定增长和宠物文化的逐步普及，饲养率将持续上升，将为宠物业带来新的发展机会。