目前，横贯东西的铁路大动脉——沪汉蓉铁路，主要由成渝客专、渝利铁路、宜万铁路、汉宜铁路、合武铁路、合宁铁路、沪宁高铁组成。由于各段地形因素，修建标准不统一，一列火车从上海到成都无法保持高速行驶，全程需要16个小时。同时，现有的沪汉蓉铁路客流压力大，运能不足、速度难以提升的问题日益凸显。沿江高铁的概念因此诞生。
具体来说，湖北境内规划路线为：
高铁从合肥进入湖北，从麻城起，经过武汉、汉川、天门、沙洋、荆门、当阳、宜昌、建始、恩施、利川，进入重庆境内，经重庆北站到成都。
怎么样，有没有你的家乡？
这里面，新建线路长1495公里，总投资约1800亿元。其中，荆门至宜昌段与规划中的襄（阳）荆（门）宜（昌）高铁共线，明年将先期开工。
其初步设想是：
起于上海，
经南京、合肥、武汉、重庆等城市，
终点在成都，
在中段与郑万铁路交会相连。
不过，线路在最初其实有北中南三线考虑。
（手机屏横过来看）
从上图路线我们可以看出，武汉至宜昌之间，其实有三条线路可以选择，即北线、中线、南线。当时官方暂定路线是走中线，经汉川、天门、荆门再到宜昌，但只是暂定，还未最终确定路线。而北线和南线经过的城市及人口数量相对更多一些，能带动更多的城市经济的发展。
【北线方案】
武汉、孝感、应城、京山、钟祥、荆门、当阳、宜昌
【中线方案】
武汉、汉川、天门、沙洋、五里铺镇、宜昌
【南线方案】
武汉、仙桃、潜江、荆州、枝江、宜昌
而令人激动的是！
19日从铁路部门获悉
我省已制定规划
最终定线为北线、中线的综合体，
可以说既考虑了城市发展，
又考虑了沿线居民出行。
基本与沪汉蓉客专平行
沿江高铁线路
上海—南京—合肥—麻城—武汉—汉川—天门—沙洋—荆门—当阳—宜昌—建始—恩施—利川—重庆—成都
目前，我国沿江快速铁路主要是沪汉蓉客专（上海到成都），是一条连接长江沿线主要城市的重要通道。
（沪汉蓉客专）
2013年底，随着渝（重庆）利（川）铁路的通车，宣告沪汉蓉客专全线贯通，从上海发车，途经南京、合肥、武汉、重庆等地抵达成都，全程需要14个小时。它的通车运营，对推动我国东中西部经济发展发挥了重要作用。
武汉到上海、成都只要3小时
随着长江经济带的建设，时速200-250公里的沪汉蓉客专已满足不了沿线市民出行的需求和沿线城市发展的需要。
这几年，上海至南京至合肥、重庆至成都先后开通了高铁，只有湖北段还没有高铁。