总体而言，英国签证共包括探亲签证、旅游签证、学生签证、工作签证、过境签证这几种。其中比较复杂的就是工作签证和学生签证。
工作签证主要包括高技术移民以及企业家的Tier1签证、针对大部分工作者的Tier2签证、短期的Tier5临时工作签证（原本有一项针对低技术工人的Tier3签证，但已于2013年被取消）；学生签证即为Tier4签证。
当然，该政策目前只适用于即将入读剑桥、牛津、帝国理工学院以及巴斯大学这四所大学研究生学位课程的学生，并且该课程的时长不能超过13个月（不含学前语言课程）。因此，该签证主要针对的还是2016-2017、2017-2018年度申请13个月以下硕士的留学生。
此外，新政策的另一项内容是，在申请时，内政部不再要求申请者必须提供资金或学历证明文件。未来，中国大陆学生在申请这四所大学13个月以下（不含学前语言课程）的硕士时，不再必须提供资金或学历证明文件。不过关于这一点，剑桥大学的官方说明仍是建议学生准备好资金担保证明和学历文件，以免有被拒签的风险。
这是英国政府四年来首次放宽国际学生的签证政策。事实上，自新任首相特蕾莎·梅上台以来，不少人担忧在移民政策上一贯立场强硬的“梅姨”可能会继续收紧留学政策。因此，近日推出的这项新计划也让不少人松了口气。业内人士认为，此番英国政府的这项新政策，可以看作是中国学生留在英国发展的一个契机。尽管目前仍在试点试行阶段，但可以预见，未来英国还会有更多学校加入到此项计划当中。
□目的
旨在吸引优秀学生赴英发展
英国内政部发言人弗格森向《京华时报》记者表示，这项新计划已于7月25日开始正式实施，为期两年，旨在吸引更多优秀的学生到英国发展。
弗格森告诉《京华时报》记者，目前这项签证延长仍然主要针对学生群体，暂时不会扩大至其他人群。试行期间，英国政府将实时对实施效果进行评估，以便之后视情况进行推广。
弗格森表示，作为世界上第二大留学目的地，英国一直以来都十分欢迎真正有能力的、优秀的留学生到英国来发展，包括以后留在英国工作。
□背景
“梅姨”手软不再严苛
如果不了解英国新任首相特蕾莎·梅，你可能无法理解留学生们对于这项新政策的惊喜。
由于在移民政策上立场一贯较为强硬，在中国留学生和移民的眼中，特蕾莎·梅的作风保守，不仅极力主张限制外来移民，也限制外国留学生在英工作。特蕾莎·梅上台之后，更是有不少准备前往英国留学的人捏了一把汗。所幸，这项新政策的出台，让不少人松了口气。
在特蕾莎·梅过去的严苛政策中，最令人印象深刻的便是取消PSW签证。英国曾在2008年推出PSW签证，凭此签证，只要是英国大学毕业，就可以毕业后在英国逗留两年而无需工作签证。而时任英国内政大臣的特蕾莎·梅，不仅在2011年取消了Tier1高技术工人签证（针对高技术移民），还在2012年直接取消了最吸引留学生的PSW签证。
特蕾莎·梅还认为，英国移民政策是为了吸引那些最有才学最有能力的精英，而若放任如今的情况不管，到2020年，英国则就可能面对每年近60万海外学生涌入本国的境况，并且她坚持认为，大量移民涌入的好处接近于零，相反移民会对房产、教育以及医疗带来难以修复的影响。
□解读
或与英国脱欧有关
爱丁堡大学国际政治教授约翰·皮特森教授认为，英国脱欧并不会帮助英国吸引中国学生，但应该不会影响中国学生毕业后在英国工作，并且有可能让这变得更加容易。也有业内人士表示，“英国一直需要具有技能的人来工作。我会希望在英国脱离欧盟之后，这里为有技能的人所提供的机会更多。这些技能包括财务服务技能、专业服务技能、科技和研究。”
新东方前途出国咨询有限公司英国部副总监马星认为，英国政府此时推出这项新政策，一方面是由于，新任首相刚刚上台，可能也想改变一下原来对于留学生的印象；另一方面，脱欧之后，英国可能会需要更多的劳动力进入。