北方四岛，俄罗斯称南千岛群岛（俄语：Курильскиеострова；英语：TheKurilIslands），北方四岛距离日本的北海道很近，是位于太平洋西北部的千岛群岛向南延伸部分，日本和俄罗斯长期争议其主权归属，在俄罗斯的实际控制之下。由国后岛、择捉岛、齿舞群岛、色丹岛等四个岛屿组成，总面积5038.33km2。由于它在地理上属于千岛群岛，俄罗斯称之为南千岛群岛，而日本则称之为“北方领土”或“北方四岛”。岛上的原住民为虾夷人。主要居民为俄罗斯人。归属萨哈林州南库里尔斯克县管辖。而日本亦对该地区有主权要求，称之为北方领土（平假名：ほっぽうりょうど）、北方地域（平假名：ほっぽうちいき）或北方四岛（平假名：ほっぽうよんとう），行政上划归北海道根室振兴局，日本此举得到美国官方单方面承认。俄罗斯拟将北方四岛指定为经济特区。
基本信息
中文名：北方四岛外文名：ЮжныеКурильскихостровов别称：南千岛群岛所属地区：俄罗斯萨哈林州南库里尔斯克市面积：5038.33平方千米人口：16796（2005年）地方方言：俄语气候条件：温带海洋性季风气候泪之河2012年7月3日，在东京都仍在鼓噪“购买”钓鱼岛之际，日本在二战后一直被俄罗斯占领的北方四岛（俄称千岛群岛）却生事端。当天，俄总理梅德韦杰夫抵达四岛中最接近日本的国后岛视察，这是他第二次赴北方四岛视察，并且劝日方“忘了这片领土”。
主权争议
日本主权论点根据1855年签订的《日俄和亲通好条约》，日本和俄罗斯在千岛群岛上的边界应该在于得抚岛，因此得抚岛以南的国后岛、泽捉岛、齿舞群岛和色丹岛是日本的领土。
根据1875年的《库页岛千岛群岛交换条约》，两国当时交换库页岛和千岛群岛时，千岛群岛指的是得抚岛以北的区域，因此作为千岛群岛。因此国后岛、泽捉岛、齿舞群岛和色丹岛并不算是千岛群岛。
日本虽然签署了《旧金山和约》，但条文中指的千岛群岛并不应包括北方四岛。且苏联并未签署这份和约，表示两国之间领土并未达成协议。
日本无主权论点在苏联进军日本前，就已向日本驻苏联大使表明终止日苏中立条约。
苏联占领千岛群岛是二战的结果，而日本无法改变二战的结果。
根据雅尔塔协定美英已同意将千岛群岛的主权让予苏联，而作为战败国的日本无法改变此一结果。
《旧金山和约》中，日本表示放弃千岛群岛，而日本过去的行政区划千岛国包括了国后岛、泽捉岛和色丹岛，且日本习惯上所谓的“千岛”也包括了国后岛。
签订《旧金山合约》的时期，1950年3月8日政务局长岛津久大在日本众议院外交委员会中表明“千岛包括了北方四岛”，同样的1951年10月19日的众议院特别委员会中，条约局长西村熊雄以及同年11月6日的参议院特别委员会中外交政务次官草叶隆圆，都表示过同样的讯息，但后两人也表示齿舞、色丹并不是千岛群岛。
1945年日本投降后到《旧金山和约》签订近十年期间，反法西斯同盟国的美国、英国等政府都不否认北方四岛划归苏联。中华人民共和国在80年代以前支持日本主权论，现在倾向于中立观点。
俄罗斯克里姆林宫表示，南千岛群岛根据第二次世界大战的结果划归苏联所有，俄罗斯对其拥有主权，存在相应的国际法律文件，不容置疑。近些年来，俄罗斯和日本之间的关系因为岛屿争端而不断激化。日方声称库纳施尔岛，伊图鲁普岛，赫巴马伊群岛和施科坦岛是日本领土，要求俄方全部归还。由于领土争端迟迟未能解决，自二战结束后60多年来，莫斯科和东京至今尚未签署和平条约，仍然处于法律上的战争状态。
2012年10月22日，俄罗斯国防部长谢尔久科夫表示，俄未来两年内将拨款近70亿卢布（约合2．25亿美元）用于建设南千岛群岛的驻军设施。
谢尔久科夫在当天举行的国家杜马国防委员会会议上说：“两年前，俄总统责成改变驻南千岛群岛部队的结构并更新其装备。我们已经完成了更新武器和军事装备的部分工作。计划投入这项工作的资金约为70亿卢布。我们将在未来两年内获得这笔资金，并彻底重装我们的部队——第18机枪炮兵师。”
驻扎在库纳施尔岛和伊图鲁普岛的第18机枪炮兵师是俄部署在南千岛群岛的唯一常备部队。它装备了坦克、装甲车、自行火箭炮，以及防空和反坦克武器。
历史沿革
从1760年代开始俄罗斯渔船比起以前更加频繁地去千岛群岛。不久后，得抚岛和择捉岛上的居民——虾夷族，都加入了俄罗斯国籍。1770年代鄂霍次克港口行政当局指示商人舍巴林，劝说千岛群岛南部居民加入俄罗斯国籍；并且同他们做生意。俄罗斯航海家和实业家就这样占领了千岛群岛，绘制了这些岛屿的地图，在那里建立了自己的过冬地点和落脚处，诱使阿伊努人加入俄罗斯国籍。阿伊努人向俄罗斯人学会了使用火器、繁殖牲畜及种植某些蔬菜。很多虾夷人接受了洗礼，甚至学习了俄罗斯文化。公元1779年，根据当时俄罗斯女沙皇叶卡捷琳娜二世的诏令，千岛群岛上凡是未经过圣彼得堡许可的实物税及其他一切苛捐杂税一律废除。
18世纪起，日本也在千岛群岛进行开发，直到1855年，日俄两国签署《日俄和亲通好条约》，瓜分了千岛群岛，两国约定以择捉岛与得抚岛之间的海峡为界，海峡以南称为南千岛群岛，归日本所有，日本在南千岛群岛设置行政区划。明治维新后，日本北海道开拓使次官黑田清隆主张放弃遥远的桦太岛（俄罗斯人称为萨哈林岛，中国人称为库页岛），加快开发北海道，于是在1875年，日俄在当时俄罗斯首都圣彼得堡签署《库页岛千岛群岛交换条约》，日本放弃桦太（库页岛）的主权予俄罗斯，以换取整个千岛群岛的主权，自此北千岛群岛也并入日本版图，令日本的版图向北扩展至与堪察加半岛只有11公里距离的占守岛。日本拥有整个千岛群岛主权，至二次大战结束为止。
1941年11月，日本海军把其核心海上力量集结在择捉岛的单冠湾，然后从这里出发偷袭了美国海军据点──夏威夷珍珠港。
在1945年2月雅尔塔会议当中，美英承诺苏联在战后得以取得南库页岛（日俄战争中俄罗斯战败后，将库页岛南部割让予日本），以及千岛群岛全部主权，并且签订雅尔塔协定。在日本投降后，苏联即依据雅尔塔协定宣布拥有该地主权。
1945年7月17日，美英苏三国最高领导人在德国波茨坦会晤，会议期间发表对日最后通牒式公告。由美国起草，英国同意，以美英中三国名义发布。当时苏联受《苏日中立条约》约束，苏联于8月8日对日宣战后加入《波茨坦公告》。《公告》第八条为“开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州，北海道，九州，四国及吾人所决定其他小岛之内。”即从法理上明定了战后日本领土范围由反法西斯同盟国决定。同年8月，第二次世界大战结束，日本无条件投降后解除武装。根据第二次世界大战结束后对日本领土的安排，苏联占领了南千岛群岛。
在1951年签订的旧金山和约第二章“领土”中，约定日本放弃对1905年《朴茨茅斯和约》后所取得领土之所有权利与请求权，当中包括千岛群岛和库页岛南部。
条文中没有约定千岛群岛的范围，在签约当时，日本国会所通过的放弃范围包括国后岛和择捉岛，然而苏联当时没有签署这份和约。
南千岛群岛一直被历代苏联和俄罗斯领导人视为“四艘不沉的航空母舰”，斯大林曾经表示：“它们是无数苏联军人用鲜血换来的战利品，谁也无权把它们夺走。”
1981年,日本内阁通过每年2月7日为北方领土日，是为纪念1855年同日《日俄和亲通好条约》。
2006年8月16日，俄罗斯巡逻艇向接近争议地区的日本渔船鸣枪示警，并且击中了一个渔民的头部致死，成为了此争议地区的第一个牺牲者，日本舆论群情汹涌。
2010年11月1日，俄罗斯总统梅德韦杰夫于当天上午登上南千岛群岛的国后岛。这是自21世纪以来，俄罗斯国家元首首次视察南千岛群岛此事件引起日本震撼，首相菅直人表示遗憾，外务大臣前原诚司更召见俄罗斯驻日大使别雷表示抗议。11月2日，俄罗斯外交部长谢尔盖拉夫罗夫于奥斯陆记者会上表示，俄罗斯总统梅德韦杰夫还打算前往千岛群岛的其它岛屿。
2011年2月7日，日本举行北方领土大会，首相菅直人谴责俄罗斯总统梅德韦杰夫登上南千岛群岛的举动是不可原谅的行为，令日俄关系冰封。俄罗斯外交部长谢尔盖拉夫罗夫指责菅直人的举动是外交失礼。
2012年7月3日，梅德韦杰夫以俄罗斯总理身份再度登上南千岛群岛的国后岛视察。引起日本政府不满，内阁官房长官藤村修指“俄罗斯政要前往北方领土与日本的立场相左。这一点，俄方应非常清楚。”而外务省事务次官佐佐江贤一郎更召见俄罗斯驻日大使阿方纳席耶夫表示抗议。8月25日俄罗斯太平洋舰队发言人25日宣布，已经派遣一艘大型登陆舰和一艘拖船开往北方领土中的国后岛和择捉岛。此举是为纪念二战中苏联军队从日本手中解放的库页岛南部和千岛群岛。
2012年10月22日，俄罗斯国防部长谢尔久科夫表示，俄未来两年内将拨款近70亿卢布（约合2.25亿美元）用于建设南千岛群岛（日本称北方四岛）的驻军设施。
2014年2月1日日本防卫大臣小野寺五典搭乘自卫队运输机，在空中视察了北方四岛。
战略地位
在西方，有波罗的海通道。这一通道由于立陶宛、拉脱维亚、特别是爱沙尼亚的独立，俄罗斯只剩下芬兰湾一隅的出海口，其出入波罗的海的一切行动都在芬兰湾沿岸国家的监视之下。因此，其战略意义已大不如以往。
在南方，有黑海、土耳其海峡通道。这一通道由于土耳其海峡掌握在土耳其人手中，该通道的出入本来就不够畅通，又由于原苏联黑海沿岸国家的独立，使得战略意义大大下降。
在东方，俄罗斯有经日本海出对马海峡的南下通道，有堪察加半岛的彼得罗巴甫洛夫斯克出海口，有出入太平洋的千岛群岛诸通道。彼得罗巴甫洛夫斯克出海口虽然直接面对太平洋，可以不受“人制”，但由于地处俄罗斯远东地区的东南端，加之堪察加半岛的地理条件十分复杂，从俄罗斯内地没有通往此处的铁路，公路也很少，交通主要以海运和空运为主。所以，交通是限制彼得罗巴甫洛夫斯克出海自由的最大问题。
比较而言，千岛群岛诸通道比其他通道更具有战略意义。第一，北方四岛通道距西伯利亚铁路最近，便于补给；第二，它离俄罗斯远东地区的经济、文化中心和重要的交通枢纽符拉迪沃斯托克和哈巴罗夫斯克两大城市最近，离俄罗斯远东地区的重要战略基地萨哈林岛也最近；第三，由于它距日本海最近，因此，千岛群岛上的不冻港主要集中在这里。第四、北方四岛与哈巴罗夫斯克的滨海区形成犄角之势，完全封闭了日本进入鄂霍次克海的各条通道，成为俄罗斯在东方牵制日本的战略要地之一。
政治斗争
2014年9月10日，日本内阁官房长官菅义伟宣布，前首相森喜朗已携带安倍亲笔信访问俄罗斯，旨在向俄罗斯传达关于秋季普京访日的信息。俄罗斯因为乌克兰危机陷入制裁困境，日本趁机伸出援手，试图为解决北方领土问题搭桥铺路。
森喜朗还列举中国的“扩张主义”以及朝鲜核开发问题，指出日俄若建立紧密的关系，在亚太地区“能形成恰到好处的均势”。关于北方领土问题，森喜朗强调，“这对于俄罗斯来说可能是一根小刺，但对日本来说是一根又大又长的芒刺。”呼吁以俄总统普京提出的“平分”精神为基础，找出双方都能接受的解决方案。
普京访日普京预定在2014年秋季访问日本可谓一波三折。本来日俄双方2014年2月已达成普京访日的基本意向。但8月11日，《日本经济新闻》报道，美国前副国务卿阿米蒂奇表示，考虑到乌克兰局势，希望安倍政权对普京的来访作出明智决断。《朝日新闻》此后称，日本官房长官菅义伟表示，日俄还没有就普京秋季访日达成具体意向。《东京新闻》甚至说，因为俄罗斯在北方四岛举行军演，普京的秋季访日“几乎是绝望的”。但实际上，日本一直没有放弃让普京实现访日的努力。
《北海道新闻》9月7日称，安倍早在2014年7月中旬就通过外交途径给普京递了亲笔信。分析称，这表明日本与西方七国对俄制裁保持步调一致的同时，也在探索日本的“独自外交”。
回应对于归还北方四岛问题，迄今为止，普京没有过语气激烈和强硬的发言。但是，普京能否答应安倍的要求？目前只能说是一个未知数。
俄罗斯一直在就北方四岛（俄罗斯称南千岛群岛）等岛屿推进有关的开发计划，其主要内容是早的话2016年年内就将这些岛屿定为经济特区，对于前往当地投资的企业采取在税收方面予以优惠等措施，以期吸引更多投资资金。
关于两国今后在北方四岛开展的联合经济活动，两国政府一致表示，这些经济活动不能有损各自在缔结和平条约问题上的立场。
日媒指出，但在岛屿主权问题上，双方仍各持己见，日方主张北方四岛是日本“固有的领土”，俄方则指出二战结束时北方四岛划归俄罗斯领土。鉴于此，预计双方就联合经济活动的谈判将举步维艰。
简介
北方四岛包括：
国后岛（俄文：Кунашир，库纳施尔岛，音译自日语“国后”二字读音）
择捉岛（俄文：Итуруп，伊土鲁朴岛，音译自日语“择捉”二字读音）
齿舞群岛（俄文：Хабомай，音译自日语“齿舞”二字读音）
色丹岛（俄文：Шикотан，施科坦岛，音译自日语“色丹”二字读音）
北方四岛距离日本的北海道很近，位于千岛群岛南端。在中国地图出版社1998年出版的世界地图集里，北方四岛属于日本，但是标注了“俄占”，行政上划归北海道根室振兴局。但是由于苏联当年并没签订过《旧金山和约》。因此该群岛于日俄之间的领土问题至今仍然存在。
北方四岛中，择捉岛面积最大，约3200平方公里；其次是国后岛，面积约1500平方公里；第三大的色丹岛（施科坦岛）面积约250平方公里；齿舞群岛是个小群岛，同时也是最小的岛，面积约100平方公里。
1950年之后，北方四岛被纳入苏联行政规划，隶属于萨哈林州，岛上的1.7万日本居民遭到苏联的驱逐。此后，苏联便大规模向四岛移民，主要是俄罗斯族、鞑靼族和朝鲜族等民众。据说这些人中的大部分都是苏联时期的“劳改。截至2010年10月的统计数据，北方四岛上居住了1万多人，大多为俄罗斯军人。
根据2012年的探测结果，“北方四岛”周边大约蕴藏着16亿吨的石油，1867吨黄金，9284吨白银，397万吨钛，2.73亿吨铁，1.17亿吨硫，36吨稀有金属铼。另外，包括“北方四岛”周边海域在内的北太平洋渔场，是世界著名的渔场。该渔场盛产鲑、鳟、鳕、鲱、金枪等名贵鱼类及各类海产品，其海岸附近还栖息着海獭、海狗、海豹等海洋生物。这对近海渔场有限的日本来说，更具重要性。
此四岛北接鄂霍次克海，东北面濒择捉海峡，西南隔根室海峡与北海道相望，虽是弹丸之地，却是名副其实的寸土寸金。千岛群岛位于太平洋火山圈和地震高发带，这里坐落着大小68座火山，其中有36座火山处于活跃期。这里热矿资源丰富，景色宜人。当然，自然灾害也不少，巨大的海啸及地震时有发生。
一般来说，火山活跃的地方往往藏有许多宝藏，千岛群岛就是一个很好的佐证。在那里，现已探明的天然气、石油、有色金属和商业矿石的储备相当丰富，还盛产比黄金还贵重的铼，在库德莉雅韦火山附近是世界上唯一一座稀有金属铼矿，储量高达36吨。据统计，四岛及大陆架总资源价值达458亿美元。
除了岛上的自然资源外，其附近海域的渔业资源也相当丰富，它是世界上三大著名渔场之一。四岛附近正好是南北暖流寒流交汇之处，从而形成了暖寒流鱼类相聚的场所，因此这里有“鱼类宝库”之称，当地人曾用“海胆乱滚，螃蟹重叠”来形容这里水产的丰富。日本和韩国的渔船经常来此“盗猎”，捕捉一些珍贵的海产品，如海参、海蟹和鲸鱼等等。