海龟的主要特征是：头背具对称大鳞，前额鳞一对。上颌平出，下颌略向上钩曲，颚缘有锯齿状缺刻。吻部短圆，上颚前端不成钩曲。背甲呈橄榄色或棕色，杂有黄白色放射纹；背甲呈橄榄色或棕褐色，杂以浅色斑纹。四肢桨状，前肢长于后肢，每肢内侧各具1爪。
海龟是海龟科、海龟属动物，大多数海龟居住在沿岸的浅滩水域，有些种类的海龟冬季居住在食物丰富的水域，到了季产卵季节会作一次长途迁徙。
海龟属于爬行纲龟整目，体型很大，体长在1米左右，主要分布在热带海域，背甲上覆有角质盾片；前掌宽阔，有利于划水，后腿负责掌握方向，这样的身体结构使海龟可以在海洋中游动自如。食性很杂，以鱼类、头足纲动物、甲壳动物、软体动物以及海藻等为食。主要分布于太平洋、大西洋及印度洋中的温暖海域。
海龟主要分布在热带海域。它们四肢粗壮笨重，呈桨状，背部有壳，头和四肢不能缩入壳内。头顶上长有一块长颈鳞，褐色或暗绿色的脊部长有黄斑。成年的海龟甲壳一般为100~140厘米长。海龟主要以软体动物、海绵、海藻、水母和甲壳类动物为食，除了产卵和晒太阳，它们很少上岸。海龟都游游很快，最快时速达到29千米/小时。在吃食时海龟也吞下大量的水，它们通过眼泪排出过量的盐分。
海龟是海洋龟类的总称，分布范围十分广泛，生活于除北冰洋外的全球海洋中，喜欢热带及温带浅海水域。
全球现存海龟共有7种，不同海龟的主食都不大相同，多数海龟都是回游性的，在繁殖季时会从觅食栖地回到产卵栖地。
棱皮龟
Dermochelyscoriacea
棱皮龟又称革龟，主要分布在太平洋、大西洋和印度洋，多栖息于热带海域的中、上层，有时可进入近海和港湾中，偶尔也见于温带海洋。
棱皮龟是龟鳖目中体型最大的动物，最大体长可达3米，龟壳长2米余，体重可达800-900公斤。
棱皮龟背面没有角质板，被以柔软的革质皮肤，上面有7条纵棱，棱间微凹如沟。它们全身深蓝或黑色，身上散布白色或米白色斑点。
四肢呈鳍足状，没有爪，前肢甚长，后肢短。
棱皮龟非常温顺，主要以水母为食。由于水母并非补充能量的最好食物，所以棱皮龟的最好办法就是一次性多吃水母。
有时候，棱皮龟只需一天就可吃掉相当于自身体重73%的食物，相当于1.6万卡路里，高出其生存所需3到7倍，这也是为何棱皮龟这种号称“吃水母机器”需要锋利牙齿的原因。
牙齿给了棱皮龟进化优势，锋利、尖锐、向内倾倒的牙齿可预防水母逃脱。
它们有特别长的食道，甚至延伸到胃部以外再环绕回来，它就像传送带一样可捕捉、储存以及持续消化食物。
尽管棱皮龟有着出色的消化系统，但它们依然无法区分水母和海水中塑料垃圾漂浮物的区别。这是棱皮龟正面临灭绝的最大担忧，人类需要采取措施保护它们。
当小棱皮龟出生时，其长度只有7.6厘米。棱皮龟是迁徙物种，每年要游1.6万公里，它们需要竭尽所能才能游得如此之远。
棱皮龟已列为国家Ⅱ级重点保护动物
蠵龟
Carettacaretta
蠵（xī）龟又称红蠵龟、红海龟，分布于温带和热带大西洋、太平洋、印度洋以及地中海。多栖息于大陆架一带，经常出没于珊瑚礁中，也进入海湾、河口、咸水湖等地。在中国南海、东海海域有分布。
蠵字的书写
蠵龟平均长度100厘米，重量大约135公斤。大的个体长度可达280厘米，重量450公斤。背甲棕红色，有不规则的土黄色或黑色斑纹，腹甲色浅，呈柠檬黄色。四肢背面亦为棕红色。颈背色深，眼大，虹膜及眼周棕黑色。
蠵龟主要捕食底栖或漂浮的甲壳动物、软体动物、特别是头足类动物、水母和其他无脊推动物，偶尔吃鱼卵，也吃海藻等植物性食物。喜欢在珊瑚礁、大陆架或是长满褐藻的浅滩中觅食。
掠夺性的乱捕滥杀，滥挖龟卵，是蠵龟急剧减少的重要原因。
蠵龟已列为国家Ⅱ级重点保护动物
肯氏龟
Lepidochelyskempii
肯氏龟，又称大西洋丽龟，偏好温暖水域，从大西洋到墨西哥湾都有分布。最先描述肯氏龟的是萨缪尔·加曼，而叫做“肯氏”是为了纪念从佛罗里达州基韦斯特寄出了这种海龟标本的渔夫理查德·M·肯普（RichardM.Kemp）。
肯氏龟体型较小，长度60-90厘米，重量36-45公斤。
肯氏龟成年个体的胸甲一般是黄绿色或白色的、而背壳则是灰绿色。幼年肯氏龟整体是黑灰色的。喙状嘴、体侧的肢呈鳍状。
成年肯氏龟生活在海岸附近的浅水近岸水域，喜欢温暖。肯氏龟的食物包括一些软体动物、甲壳亚门动物、水母、藻类或者海胆。
肯氏龟的繁殖季节是四月到八月，产卵点则多数位于墨西哥塔毛利帕斯州，但是有时也会前往美国得克萨斯州的帕德雷岛。它们离岸交配，怀孕的雌性聚集起来将卵产在沙滩上，每次会下90颗左右的卵。新孵化的幼龟会在漂浮的马尾藻类海藻床上度过它们的第一年。
人为捕杀是肯氏龟数量迅速减少的最初原因，而今天其主要威胁则是栖息地丧失、海洋污染以及渔网。
丽龟
Lepidochelysolivacea
丽龟，又称太平洋丽龟、榄蠵龟、橄龟，栖息于太平洋和大西洋热带浅海海域，偶而也会在温带海域中看到它。我国沿海从南海至黄海南部均有分布，江苏、上海、浙江、福建、台湾、海南及广西等海域均有记录。
丽龟是海生龟类中最小的一种，长度大约60厘米。
四肢扁平如浆。头、四肢及体背为暗橄榄绿色，腹甲淡橘黄色。受袭击时龟可以把头、尾及四肢缩回龟壳内。
丽龟是肉食性动物，食物包括各种鱼类、软体动物、甲壳类等。
丽龟习于在白天集体上岸产卵，一次可能多达百只以上规模，场面相当壮观。每季产下1到3窝，每窝约70-120个龟卵，需45-51天才会孵化，在恶劣的天气条件下可能延长到70天。幼龟刚出生时，长约43厘米，体重约24克左右。
温度在31℃至32℃孵化出雌性；
温度在28℃以下孵化出雄性；
温度为29～30℃孵化结果是两性皆有。
丽龟已列为国家Ⅱ级重点保护动物，中国的丽龟资源不多，理应保护。在丽龟洄游来中国沿海觅食时期应避免误捕，一旦误捕了应立即放回大海。
玳瑁
Eretmochelysimbricata
玳瑁，别名瑇瑁、鹰嘴海龟、十三棱龟等，主要分布于印度洋、太平洋、大西洋热带和亚热带海域。
玳瑁长度大约100厘米，重量80-100公斤。部分大的个体长度可达1.7米，重210公斤。
玳瑁最明显的特点是其上颚钩曲尖锐如鹰喙般，这也是其俗名之一“鹰嘴海龟”得名的原因。
椎盾和肋盾加起来是13块盾片，组成了背甲的主体，俗名“十三棱龟”就是根据这个特点命名的。躯体后部的缘盾往往重叠，呈现出锯齿状边缘。
玳瑁生活在广大的海域中，其最主要的生活区是浅水礁湖和珊瑚礁区，而珊瑚礁中的许多洞穴和深谷给它提供休息的地方，而且珊瑚礁中生活着其最主要的食物-海绵，而这些海绵中的部分物种对于其他生物来说是剧毒且致命的，所以玳瑁肉中往往会含有致人死亡的高毒性物质。
而且由于海绵中通常含有大量二氧化硅（玻璃的主要原料之一），因此玳瑁是屈指可数的能够消化玻璃的动物之一。它们的食物还包括栉水母、水母、海葵、虾蟹和贝类等无脊椎动物以及鱼类和海藻。
玳瑁的繁殖率虽然高，但是与大多数海龟一样，稚龟的成活率相当低。很多成年海龟被人类有意或无意的杀死，如玳瑁会误入渔网而身陷其中，或是被鱼钩钩住，抑或是与大型船只发生碰撞，海龟的巢位也会被人类和动物侵占。
玳瑁被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）的附录Ⅰ中，进出口玳瑁产品，杀害、猎捕或侵扰玳瑁均是不合法行为。
玳瑁已列为国家Ⅱ级重点保护动物
绿蠵龟
Cheloniamydas
绿蠵（xī）龟，又称绿海龟、青海龟，广泛分布在热带及亚热带海域中，即约南北纬度20℃等温线之间的海域。绿蠵龟的主食为海中的海草与大型海藻，因此体内脂肪累积了许多绿色色素，呈现淡绿色，也因而得名。
绿蠵龟长度90-125厘米，重量68-150公斤。
外被扁圆形的龟甲，头和四肢露在壳外，无法将头完全缩进壳内。背腹扁平，茶褐色或暗绿色，上有黄斑，盾片镶嵌排列。四肢桨状，覆以大鳞，前肢长于后肢。
头部略呈三角形，吻部短圆，上颚前端不呈钩曲，下颚略向上钩曲，颚缘具强锯齿。
成熟雌性绿蠵龟多半在人烟罕至的沙滩上产卵。它们对栖息地的忠诚度很高，在认定栖息地之后，无论离开多远，绝大部分绿蠵龟会回到原来的栖地进行繁衍。但是，如果产卵栖息地遭到严重破坏或改变时，都会使绿蠵龟被迫放弃原先的产卵沙滩，重新找寻更适合的繁殖地域。
刚孵化的稚龟，背甲直线长约四到五厘米之间。背甲主要是黑色，腹部背甲边缘和鳍缘是白色。
成年绿蠵龟因体型大、背及腹甲坚硬且游泳速度迅速，因此，除了人类之外，几乎没有什么主要的天敌。但小绿蠵龟的天敌却是非常多，在陆地有各种沙滩上的动物，如：家畜、沙蟹、浣熊、红火蚁、蛇、勐禽等都会对小龟进行攻击，在海中则有各种肉食性的鱼类。小绿蠵龟在第一年的死亡率很高，研究资料估计，只有约1%的小绿蠵龟能够长大为成龟。
在人为干扰方面，产卵栖地的破坏包括骚扰产卵母龟、不当挖掘龟卵、捕捉小海龟及不当的建设开发、挖取沙滩沙石移作他用、岸上灯光设置等都对它们繁殖有巨大影响。不当渔法造成海龟混获问题严重，使得每年死于误补的海龟不计其数。
绿蠵龟已列为国家Ⅱ级重点保护动物
平背龟
Natatordepressus
平背龟，又称澳洲平背龟，多生活在澳大利亚大陆架和北部沿海水域，也会出现在海湾、潟湖、河口甚至内陆的河道中。它们是世界上分布范围最小的一种海龟，没有长途迁徙的习性。
平背龟，长度76-96厘米，重量70-90公斤。背甲近圆形且扁平，具有一层薄的蜡质，背甲为榄灰色，边缘为棕黄色。
平背龟是杂食动物，但以吃肉类食物为主。它们主要在浅水区捕食，食物包括：珊瑚、海参、虾、水母及其他无脊椎动物，会偶尔会吃海草，但是占的比例很小。
平背龟产卵季季节从十一月份到转年的一月份，雌性会在沙滩上挖洞筑巢，产卵数量较其他海龟少，大约只有50枚。
孵化温度低于29℃孵化出雄性，高于29℃孵化出雌性。刚刚孵化的幼体长度大约6厘米，具备很强的游泳技能。
由于平背龟的活动范围不会远离海岸，分布范围小，因此受人类的影响较其他的海龟更大。
目前面临的威胁，如栖息地的破坏、非法野生动物贸易、捡拾龟卵、污染和气候变化。平背龟的肉与卵是澳洲土著人传统的食物，现在仍然被澳大利亚政府允许采集食用（非商业目的）。
成年的海龟，几乎没有天敌，甚至能够与鲨鱼周旋对抗，它们目前最大的威胁来自人类。
不饲养海龟为宠物，不食用龟肉、龟卵，不购买海龟制品，不随意丢弃垃圾。