小浣熊分布于北美洲以及中美洲的大部分地区。该物种栖息于靠近溪流、湖、河的潮湿森林和低海拔草原里，以及其他动物遗弃的旧穴或者树洞中，也常见于中叶阔叶林、开垦或废弃的农田以及郊区的住宅区。其适应能力极强，能很好地适应城市生活，与人类共同生存。小浣熊是杂食性动物，倾向于遵循季节性饮食变化的模式；为夜行性独居动物，会筑造巢穴用于栖息和抚养幼崽。
2015年，小浣熊被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1中，等级为无危（LC）。小浣熊作为毛皮动物或狩猎物种，一直是北美最重要的经济哺乳动物之一。它们会通过掠夺农作物和家禽对农业生产产生影响；该物种携带多种寄生虫以及可致人类疾病的病原体。
小浣熊的皮毛蓬乱粗糙，全身毛色通常为灰色，也有部分为棕色或黑色，南方的小浣熊通常是银色的，而北方的小浣熊则倾向于金发或棕色，罕见白化种；其肩部和背部的毛皮颜色以红棕色针毛为主；腹侧较浅，通常为浅棕色，有稀疏的针毛。冬季毛发较厚，通常会增长到2~3厘米。
小浣熊是杂食性动物，它们的食物种类繁多。其中最重要的动物性食物是小龙虾，此外还包括昆虫、一些小型哺乳动物、鸟类及鸟蛋、贻贝、蛤蜊、青蛙、蜂蜜等。植物性食物包括各种浆果、坚果、玉米等。小浣熊倾向于遵循季节性饮食变化的模式。在春季，小浣熊会吃更多的动物性食物，如小龙虾、昆虫和一些小型脊椎动物，橡子在早春也是一种重要的食物。在夏季，大多数小浣熊主要吃水果。在秋季，植物在北方浣熊的饮食中仍然比动物更重要，主要是水果。在冬季，橡子则是其最重要的食物。
当食物充足时，小浣熊会选择性进食，但当食物匮乏时，它们会吃任何可食用的物品，甚至包括腐肉和宠物食品。垃圾是小浣熊在农场和城镇周围的常见食物。一些小浣熊还会吃马路上被车撞死的小动物尸体。小浣熊能很好地适应城市生活，生活在近郊的个体经常会潜入人类居住点偷取食物，因此又被戏称为“食物小偷”，同时还会袭击居民区的小狗，经常使小狗受伤或者死亡。
小浣熊下有20个亚种。
除了在国际间有意引进的情况外，该物种可能是由偶然引入（常见于宠物贸易）或通过活动范围的扩大而引入的。小浣熊除了美国西南部的干旱地区外，还继续通过加拿大南部省份向北扩展其北美本土范围。该物种已被引入加拿大和阿拉斯加沿海以及加勒比海的一些岛屿，被认为是入侵物种。在西欧和日本引入后，作为外来物种正在扩大其范围。在条件有利的情况下，小浣熊引入后的定殖可以很快。
小浣熊和食蟹浣熊（Procyoncancrivorus）同属于浣熊属，二者分类地位相近且形态相似，故对二者进行物种对比：
在美国的一些地区，小浣熊具有文化价值，在当地围绕小浣熊等动物的“打猎”是一种体育活动，该文化团体以追捕活动为中心。小浣熊最初是进口到日本的，它们在20世纪70年代由一个非常受欢迎的卡通人物创作后作为宠物而受到欢迎。
在美洲原住民的民间传说中，小浣熊通常被描绘成一个骗子或一个狡猾的问题解决者，它们也是德拉瓦族人神话中的中心人物，被视为骗子的形象。在日本民间传说中，小浣熊是一种具有变形能力的神话生物，这进一步加强了该物种与伪装、变形和隐藏真相主题之间的象征联系。
如您发现词条内容涉嫌侵权，请通过948026894@qq.com与我们联系进行删除处理！