浣熊属哺乳纲食肉目浣熊科的一种动物。源自北美洲，因其食前要将食物在水中洗濯，故名浣熊（注：“浣”字普通话拼音为huàn。另外，小浣熊和小熊猫不属于同种动物，两者有很大差别。）
浣熊属包括7种动物，模式种浣熊产在北美和中美，食蟹浣熊产在哥斯达黎加至南美洲北部地区，其余5种产在各个岛屿上。
浣熊体长在42-60厘米之间，它们的脚觉发达，经常用前爪捕食和吃食，使用前爪几乎同猴子一样灵活。浣熊常常把捕到的食物放在水中洗去泥沙，因而得名“浣熊”。
浣熊是杂食性动物，吃鱼、蛙和小型陆生动物，也吃野果、坚果、种子、橡树籽等。
浣熊最大的特征是眼睛周围的黑色区域，与周围的白色的脸颜色形成鲜明对比。耳朵略圆，上方为白色毛，通常颜色深浅的灰色，也有部分为棕色和黑色、淡黄色，及罕见的白化种。越冬时，皮毛会增长到2-3cm。[1]前后脚有五趾，脚指常分开，能抓住东西，口中原本是裂肉齿，进化成能咬碎东西的牙齿。
浣熊尾长，有黑白环纹，也有少数为黄白相间，大约5~7个。树栖的蓬尾浣熊属和地栖的长鼻浣熊都有尾环，而卷尾浣熊的长尾（超过体长1.5—2.0倍）无环纹，前者的长尾有缠绕性。[2]
浣熊体长40到70cm，尾长20至40cm，肩膀的高度为23-30cm。成年浣熊的重量因栖息地的差别而差别很大，范围可以从2到14公斤，但通常是介于3.5至9公斤。曾在佛罗里达州南部发现了体型极小的浣熊，北部的浣熊体型较大。在冬季的开始，一只浣熊的重量会因脂肪储存而变为春天时的2倍。[3]
分布范围
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浣熊原产于伯利兹，加拿大，哥斯达黎加，萨尔瓦多，危地马拉，洪都拉斯，墨西哥，尼加拉瓜，巴拿马，美国等北美地区。
在奥地利，阿塞拜疆，比利时，捷克，法国，德国，卢森堡，荷兰，俄罗斯，瑞士，乌兹别克斯坦也有发现。[4]
生活环境
北美洲浣熊理想的栖息地是紧邻水域和沼泽地的落叶林。白天它们在空心树和岩石或地面上的洞中睡觉。浣熊喜欢栖息在靠近河流、湖泊或池塘的树林中，浣熊还是优秀的“游泳健将”。
生活习性
浣熊是“游泳健将”，喜欢栖息在靠近河流、湖泊或池塘的树林中，它们
大多成对或结成家族一起活动。浣熊白天大多在树上休息，晚上出来活动[2]，经常在树上活动，巢也筑在树上。白天它们在空心树和岩石或地面上的洞中睡觉，当受到黑熊追踪时，它就会逃到树梢躲起来。到了冬天，北方的浣熊还要躲进树洞去冬眠。
浣熊是夜行性动物。晚上十二点后出门，加拿大人称之为“神秘小偷”。
虽然是食肉目动物，但浣熊偏于杂食，嗜捕食鸟、老鼠、昆虫、小鱼、蜗牛、小龙虾和青蛙。它们的食物也包括蛋类、坚果、谷物、水果和橡树籽等，不伤害人畜。
浣熊的前肢都长有五个指、趾头，因此，能捕捉到水中的虾和螃蟹。当捕捉到这些小动物时，它会先洗去这些动物身上的泥土再吃，而且它在吃其它食物之前，也总是要把食物放在水中洗一洗再吃。甚至有的时候，用来清洗的水比食物还脏，它们也要洗洗再吃。
有的人认为，这是出于浣熊本能的一种习性，这些习性是祖祖辈辈遗传下来的；也有的人认为，这是浣熊十分喜欢清洁爱干净才这样做的。
生长繁殖
浣熊只在繁殖期才会成对。公浣熊会同时与几头母熊交配，但母熊一般只
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接受一位求偶者。平时温驯安详的公熊在交配季节常常会互相叫嚷和厮打。春天，母熊通常会在大约九个星期后产下三到五只幼熊，并且独自照看它们。幼熊在三个月后成熟。喜食螃蟹。它们会全家在一起生活将近一年，然后幼年浣熊便会离开母亲。
浣熊的交配季节为1或2月，在4或5月产下幼子（受天气影响），一胎4至5个。其一般住在树洞、地洞或山洞中。幼仔夏末就能断奶，然后开始独立生活。浣熊并不冬眠，但严寒的冬季会匿藏起来。
浣熊一般只能生活几年，野生的已知最长寿命为12年。
形态特征
浣熊通常重5.5到9.5公斤，但有记载的最重的可达28公斤。
眼睛周围为黑色，尾有5-6个黑色环纹，体长65至75厘米，尾长约25厘米，皮毛的大部分为灰色，也有部分为棕色和黑色。也有罕见的白化种。
保护级别
如果民区有浣熊出没，晚间时分遛狗要格外小心。小型犬被浣熊袭击受伤甚至致死的事件时有发生。
IUCN无危物种。
“干脆面君”别称由来
小浣熊干脆面曾伴随很多人度过难忘的童年，包装袋上的小浣熊憨态可掬，形象各异，令人喜爱。鉴于小浣熊干脆面超强的“群众基础”，于是不少人又将小浣熊称之为“干脆面君”。[5]