许多年来，关于萨摩耶犬（也称萨摩犬、萨摩耶德犬）的历史和传说如同这种犬一样引人入胜。故事开始于伊朗高原——当地人最早的居住地，强大的部落将弱小的部落连同他们的家庭、牲畜和犬都赶到很远的地方，以保证自己有充足的食物。被赶走的部落一直向北走，穿越蒙古——那时的世界文化中心，来到白海和叶赛尼河之间的广阔土带。他们发现萨摩耶人——赛亚特斯的最早居民。萨摩耶人被认为是蒙古人和芬兰人的过渡种族。在这里，他们一直过着游牧生活，放牧驯鹿。萨摩耶人饲养犬来帮助他们放牧驯鹿。萨摩耶人饲养犬来帮助他们放牧驯鹿和拉雪橇，也让犬和他们作伴。
经过几个世纪，萨摩耶犬一直保持纯种。在所有现代犬中，萨摩耶犬是最接近原始犬种之一，没有混杂狼或者狐的血统。北极光和冰雪给了萨摩耶犬一身洁白而有冰样光泽的被毛。与人们的长期相处，使萨摩耶犬有着不可思议的理解力。作为驯鹿的保护者而不是杀手的萨摩耶犬具有独一无二的特征。原始居民们那种快乐的孩子气性情在每头萨摩耶犬身上都能找得到。
和人们长期相处并没有让萨摩耶犬变得娇生惯养。作为工作犬，萨摩耶犬在极低远征中保持着一个难以超越的记录。早期极低探险队的雪橇犬（9头公犬，平均体重27千克；9头母犬，平均体重23千克）在及其严酷的条件下，日复一日地工作。它们虽然要拉比相当于自己体重一倍半的物资，但仍然快乐而无忧无虑，这就是萨摩耶犬典型的性情。在一次新的探险中，杰克逊.哈斯沃斯犬、达克.阿布鲁斯犬、波次瑞维克犬、萨
克莱顿犬、斯考特犬和最著名的沃德.阿莫德森犬在1911年成功到达南极，这都为萨摩耶犬的历史增添了光辉的一笔。
萨摩耶犬有着非常引人注目的外表：雪白的被毛、微笑的脸和黑色聪明的眼睛，是现代犬中最漂亮的一种。萨摩耶犬身体非常强壮，速度很快。萨摩耶犬是出色的防卫犬，但又是温和而友善的，从不制造麻烦，并能保持立场。萨摩耶犬天生聪明，对主人绝对忠诚。
萨摩耶犬的优秀品质在幼犬身上就已表现出来。年幼的萨摩耶犬像小浣熊。萨摩耶犬是值得信赖的护卫、温和、善良、友爱、健壮、适应能力强。萨摩耶犬拥有基督精神。
品种标准
【整体外貌】
作为工作犬，萨摩耶犬美丽、机警、强壮、灵活、高贵。为了抵御严寒，萨摩耶犬有一身很厚的被毛，被毛的质地非常好。公犬有领状毛，而母犬没有。萨摩耶犬的背部不能过长，因为过长可能导致背部软弱，不能胜任工作。但同时身体也不能过于紧凑，因为这样对拉车的工作不利。繁殖者应致力于培养这样的萨摩耶犬：性情活泼、体型中等，身体不过长但肌肉非常丰富，胸部不能过深，否者妨碍肋部的自由伸展，颈部结实，腿部强健。公犬在外形和行为上有雄性气概，但未经允许不准有攻击行为。母犬性情温顺，但身体不能软弱无力。母犬背部可比公犬略长。萨摩耶的外表给人的感觉是极强的耐力，但不粗壮。因为胸部较深，四肢应比较长，四肢短的萨摩耶犬不合标准。后驱应特别发达，膝关节有适当角度，任何不健全的或者牛样的膝关节是严重的缺陷。体格外貌还应包括在运动中有良好的平衡性和健全合理的身体结构。
【大小、比例和结构】
骨骼肌肉发达。公犬体高54-60厘米，母犬49-54厘米。体高的标准范围之外均为缺陷。萨摩耶犬的骨骼比其他同等体高的犬重，但也不能过重，否则会妨碍速度和灵活性，而这两项对萨摩耶犬来说是最重要的。骨骼应于体型大小成比例。体重不能过重，否则显得笨拙，但也不能过轻，应与体高成比例。
【头部】
颅骨成楔形，宽，顶部略呈拱形，但不圆。鼻根部与眉弓之间的中心点的连接线成一个等边三角形。吻部长度，宽度中等，从鼻根部向鼻尖部逐渐变细。吻部与体型及头骨大小成比例。吻部必须有一定的厚度。胡须不能剪去。额段明显但不陡峭。嘴唇黑色为佳，嘴角上翘，像在微笑。嘴角边的嘴唇不能下垂。耳厚、直立、呈三角形，尖端略圆；耳不能过大，但也不能过小，像熊的耳朵。耳的大小应与犬的体高、头的大小成比例。两耳分的较开，但耳根在头部边缘以内。耳的活动性好，耳内长着毛，耳前的毛多而直立。耳的长度与耳内侧基部到外眼角的距离相等。眼睛的颜色深为佳。两眼凹陷，距离大，杏仁眼，下眼睑向耳部倾斜。眼睛边缘色深为佳。圆形的眼，蓝色的眼，眼过于突出均不符合标准。鼻子黑色为佳，但棕色、肝褐色或粉色鼻也可被接受。鼻子的颜色有时随着年龄和气候而改变。颚和牙齿强壮，剪式咬合。上下颚不可过分突出。
是否具有微笑的表情是非常重要的。当犬的注意力集中在某事上时，它的眼神好像会说话，面部表情生动活泼。当处于戒备状态时耳朵竖起。
【颈部、背线和躯干】
颈部强壮，肌肉丰满，颈部呈一优美的拱形。肩隆是肩部的最高点。胸部深，伸展的肋部侧面平，使前肢和肩部活动自如。桶状胸是缺陷。胸底部到肘部，胸部最深的部位应在前肢的后面，约第9肋的位置。足够深的胸部能保证心肺正常工作。腰部强壮，略呈拱形。背部直，中等长度，肌肉丰满。身体近似方形，身长比体高约长5%。母犬体长可比公犬略长。腹部肌肉不应松弛，腹部应向上收紧。臀部丰满，略倾斜，与尾根部连接自然。
尾巴比较长，自然下垂时可达到跗关节部。背部被毛长而厚。当犬处于戒备状态时，尾上翘高于背部或者于背部一侧，安静时下垂。尾巴根不可过高或者过低，尾活动灵活。尾有两个卷曲的就是缺陷，尾上翘高于背部的情况在比赛时只可出现一次。
【前驱】
前两肢平行，直。前脚强壮。因为胸部比较深，所以前肢较长。从地面到肘的高度约是从地面到肩上高度的55%。四肢过短的犬不符合标准。肩部应长而倾斜约45度角，肩部强壮。两肩上的距离为3-4厘米。脚大，长，比较平，似野兔的足，指稍分开；脚尖呈拱形，肉垫厚而硬，指之间有保护性的毛。在自然站立状态下，脚即不外翻也不内翻，但在拉车时，脚可稍微内翻。脚外翻。向内弯的脚尖、脚圆形或似猫脚、指过分
分开均是缺陷。脚上的毛不是必需的，母犬比公犬多。
【后驱】
后驱大腿发达，膝关节约与地面成45度角，跗关节在体高的下1/3处。从后面看，犬在自然站立时，双后肢平行。直的或牛样的膝关节不符合标准。只有在犬充分运动时才能判定膝关节是不是牛样膝关节。
【被毛】
双层被毛。下层毛短，柔软，似羊毛，覆盖全身。上层毛较粗，较长，垂直于身体生长，但不卷曲。颈部和肩部的被毛形成领状毛（公犬比母犬多）。被毛必须能抵御严寒，因此被毛的质量较质量较数量更更重。下垂的被毛不理想。被毛应有光泽。母犬的被毛比公犬略短且柔软。
【毛色】
必须纯白色、白色加浅黄色、奶油色或浅黄色。其他颜色不符合标准。
【步态】
行走速度快，步伐较快。步态应灵活、平衡、充满活力，前驱的前伸性好，后驱的驱动有力。快步前行时必须有后驱强有力的运动提供动力。行走较慢时，四肢的落点不在一条直线上；当行走速度加快时，四肢落点逐渐向身体中心线靠拢，最后落在身体长轴的中心线在地面的投影线上。当脚印成一直线时，四肢在运动时也是直的，膝关节即不外翻也不内翻，背部保持水平。不连贯的或者踩高跷样的步态不符合标准。
【性情】
聪明、温和、忠诚、适应性强、机警、充满活力；乐于服务、友好、不保守、不胆怯、不多疑、进攻性不过强。无故的攻击是严重的缺陷。