签证（visa）是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。
概括的说，签证是一个国家的出入境管理机构（例如移民局或其驻外使领馆），对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。
签证的种类
免签
1.不是所有对因私护照免签。有些国家对团体旅游实行免签证正常，比如俄罗斯，还有的国家的免签只限于持外交护照、公务护照、因公普通护照等，比如格鲁吉亚。中国公民如果持因私护照前往这些国家，都是要提前申办签证的。
2.单方面免签。世界上有很多国家或地区为了促进旅游业的发展，单方面给其它国家“免签”的待遇，
一、单方面允许中国公民免签入境国家或地区名单（11个）
亚洲（1个）：韩国（济州等地）
非洲（1个）：法属留尼汪
美洲（6个）：安提瓜和巴布达、海地、南乔治亚和南桑威奇群岛（英国海外领地）、特克斯和凯科斯群岛（英国海外领地）、牙买加、多米尼克
大洋洲（3个）：美属北马里亚纳群岛（塞班岛等）、萨摩亚、法属波利尼西亚
虽然这些地区可以说走就走，但是当地移民局依然有权利拒绝你的入境，比如你的旅游凭证不全、怀疑有移民倾向等。
3.免签也是有条件的。不是说免签就可以像在国内一样，随意的进出，比如印度尼西亚有如下口岸（
a.机场
1)雅加达苏加诺-哈达
2)东爪哇泗水朱安达
3)巴厘勿拉莱
4)北苏门答腊棉兰瓜拉纳姆
5)廖内群岛巴淡汉那丁
b.海港
1)廖内群岛丹绒槟榔斯里民丹普拉
2)廖内群岛巴淡瑟古邦
3)廖内群岛巴淡中心
4)廖内群岛巴淡浓萨巴哈里终端
5)廖内群岛巴淡马里纳特鲁克瑟尼姆巴
6)廖内群岛巴淡芝特拉特里杜纳斯（港湾）
7)廖内群岛丹绒乌班班达尔民丹德拉尼拉格伊
8)廖内群岛丹绒乌班班达尔瑟里乌达纳洛巴姆
9)廖内群岛丹绒卡里姆恩丹绒巴莱卡里姆恩
5.互免签证。双方公民持有效的本国护照可自由出入对方国境。
与中国达成互免普通护照签证协议的国家（11个）
阿联酋、巴巴多斯、巴哈马、厄瓜多尔、斐济、格林纳达、毛里求斯、圣马力诺共和国、塞舌尔、塞尔维亚、汤加
落地签
除了免签，还有一种比较便捷的签证政策，就是“落地签”，也就是说不用提前办理签证，到了目的地国海关，根绝规定和要求再申请签证以获准入境。这样的国家不在少数，比如马尔代夫、尼泊尔、泰国等。
不过，落地签证并不等于免签，也不是落地就必然给签证，需要根据目的国落地签的要求，如入境口岸、邀请函、住址信息、离境机票、财力证明等，才可以获准签证。如果没有得到批准，需原路遣返的。
1.不是所有的落地签，中国边检都会放行。因为有的国家是单方面落地签，并没有得到中国边检或者航空公司认可，这样就会出现可机场的离境处就被拒绝出境，比如马来西亚。马来西亚并不在中国边检的放行列表之中，所以需要第三国或地区的入境许可。
2.落地签也是有条件的。落地签也分很多种，有收费的，有免费的，有去了就能签的，也有各种各样要求的，比如缅甸落地签办理限仰光国际机场和曼德勒国际机场申请，伊朗落地签需要提供伊朗外交部签发的邀请函、埃及落地签不能是白本护照等。
过境签
上面提到了“过境免签”，但是在有的国家中转过境，不论停留长短或是否出机场，都是要求办理过境签证。过境签，主要针对取道某一国家前往第三国，在途径国停留，需要获得途径国的过境许可。我们最熟知的就是马来西亚，在马来西亚中转前往第三国，入境且停留不超过120小时，就可以申请过境签证。
1.必须拥有目的国签证。即使很多国际提供过境签，甚至提供过境免签签证，但必须要拥有目的国签证，过境签只是过境许可，否则中国边检会拒绝放你出境的。
2.过境签是有条件的。并不是都过境中转停留时，在途径国都可以办理过境签，即使可以办理也不是无条件的。比如过境日本，不仅需要有机票、目的国签证、酒店住宿，还需要同一机场出入境以及前往美国、加拿大、澳大利亚等国。
3.转机时有时候需要办理签证。如果你购买的时联程机票，在第三国中转，一般是不需要签证的。但是，如果需要中转其它机场，或者一些廉航航班不提供转机服务，必须先入境在离境，那么就需要办理签证。如果该途径国提供过境签还好，如果不提供，需要提前申请该国签证。
申根签证
这个与上述情况完全不同，这是一个实实在在的签证，而不是某一种签证类型。申根签证，是指根据申根协议，由申根成员国签发的统一格式的签证，获得申根签证的申请人，在有效期内在各个申根成员国都可承认，可以在申根成员国内自由的旅行不受限制。截止到目前，申根国家共有26个，其中包括德国、法国、意大利、西班牙、希腊等。
申请申根签证可以向任何一个申根公约国申请，申请要求也大同小异，当申请审批下来后，可以在个申根国自由的自由进出，且不需要接受边境检查。不过，还要注意几个问题。
1.申根国不等同于欧州。虽然大部分申根国家都是申根国，但是也有一些国家不属于申根区，比如英国、克罗地亚等。当从申根国前往非申根国，单次申根签证也就相应失效，无法再次进入申根国。所以，前往欧洲旅行，提前确定每个国家签证政策，且根据情况申请多次签证。
2.主要目的国。虽然每个申根成员国都可以签发申根签证，但是按要求旅行者应该向主要目的国申请，而非其它国家。但是，有的游客或签证代理会因为一些原因向非主要目的国申请，或者签证下来肆意变更旅行计划，严格意义上来这是违反申根签证规定的。这在入境时（甚至在入境前），如果被发现旅行计划与申请目的地有出入，会被吊销签证并拒绝入境的。
3.拒签。由于种种原因，申根签证申请被拒也非常有可能的。即使被拒签，你除了申诉外，还是可以向其它申根国二次申请，且有机会获得批准。不过，申根签证的申请记录数据是共享的，其它申根成员国是可以看到曾经的拒签记录。所以，如果你向其它国家二次申请申根签，其它国家就算批准的话，也有可能不会推翻原来拒签决定，申根签证中会标注上XXX国除外。这种情况下，你是不能进入曾经拒签你的那个申根国境内的。
总结：免签/落地签国家按五大洲划分
1.欧洲
★4个免签地区：塞尔维亚、圣马力诺共和国、俄罗斯（跟团）、白俄罗斯（暂未生效，传2月实施）
★1个落地签地区：乌克兰经
2.大洋洲
★5个免签地区：斐济、汤加、美属北马里亚纳群岛（塞班岛等）、萨摩亚、法属波利尼西亚/大溪地（跟团）
★3个落地签地区：帕劳、图瓦卢、瓦努阿图
3.亚洲
★3个免签地区：印度尼西亚、韩国（济州岛等地）、马来西亚（跟团）
★21个落地签地区：阿联酋、阿塞拜疆、巴林、东帝汶、印度尼西亚、老挝、黎巴嫩、马尔代夫、缅甸、尼泊尔、斯里兰卡、泰国、土库曼斯坦、文莱、伊朗、约旦、越南、柬埔寨、孟加拉国、亚美尼亚、塔吉克斯坦
4.非洲
★5个免签地区：毛里求斯、塞舌尔、摩洛哥、法属留尼汪（跟团）、突尼斯（跟团）
★11个落地签地区：埃及、多哥、佛得角、几内亚比绍、科摩罗、科特迪瓦、马达加斯加、马拉维、毛里塔尼亚、坦桑尼亚、乌干达
5.美洲
★10个免签地区：巴哈马、厄瓜多尔、格林纳达、安提瓜和巴布达、海地、南乔治亚和南桑威奇群岛（英国海外领地）、特克斯和凯科斯群岛（英国海外领地）、牙买加、多米尼克、秘鲁
★3个落地签地区：圭亚那、苏里南、圣赫勒拿（英国海外领地）