世界上各个国家表达签证有效期的方式各有不同。
大多数国家的签证用"有效期至"方式表示。
如"有效期至×年×月×日"(英文用"VALIDUNTIL"或"VALIDITY"，或"USEBY"等);也有的用"从……到……"，或"自……起，到……止"(英文用"FROM……TO……")，"……"内填写年、月、日;也有的国家用"在×个月内有效"英文用"WITHIN……MONTH(S)"，"……"内填写阿拉伯数字。一般国家的签证基本上是在3个月内的任何一天抵达都有效;有的意思是指必须在这3个月之内入境并出境。所以，申请人取得签证后，一定要向签发签证的官员询问清楚。
二、签证的停留期：
如某国的入、出境签证有效期为3个月，停留期为l5天，那么，这个签证从签发日始3个月内无论哪一天都可以入、出该国国境，但是，从入境当日起，到出境当日止，持证人在该国只能停留15天。
有的国家签发必须在3个月之内入境，而入境后的停留期为1个月；有的国家签证入境期限和停留期是一致的。
如美国访问签证的有效期和停留期都是3个月，即在3个月内入境方为有效，入境后也只能停留3个月。签证有效期一般为1个月或者3个月；最长的一般为半年或者1年以上，如就业和留学签证；最短的为3天或者7天，如过境签证。
其在签证页上的表达方式有：
(1)每次停留××天英文为"DURATIONOFEACHSTAY……DAYS"或’DURATIONOFSTAY……DAYS";
(2)停留期与有效期是一致的英文为"FROM……TO……";
(3)准许停留××天英文为"WITHASTAYOF……DAYS"。
三、签证的有效次数：
签证除了有效期、停留期之外，还规定有效次数。一般分为一次有效签证、两次和多次有效签证等。签证的有效次数是指该签证在有效期内，使用一次就失效。
两次有效签证，即在签证有效期内可以使用两次。多次有效签证，即在签证有效期内持照人可以多次出、入其国境。例如澳大利亚、印度的旅游签证有的是在3个月或者6个月内允许多次入出境。
有些国家受雇签证也是多次入境有效。当然签发何种签证，有效期限多长，有效次数多少，签证机关是根据入境申请者的具体情况决定的。