作为经济高度发达的国家，日本的高等教育质量备受瞩目。越来越多的中国学生希望能够到日本留学，因为这不仅是一种获得更好教育的途径，还可以增长见识、提高语言能力、了解不同文化背景的人与事。而留学签证则是前往日本留学的必经之路。那么想要前往日本留学，应该申请哪种签证类型？需要准备哪些材料？本文将从多个角度分析这些问题。
一、签证类型
留学签证主要分为两大类，分别是短期签证和长期签证。短期签证通常指访问、旅游、商务等不超过90天的短暂停留，而长期签证则指在日本学习、工作和生活超过90天以上的留学签证。针对留学签证，日本政府设置了“留学预备签证”和“留学签证”两类。
1.留学预备签证
留学预备签证（学习研修临时签证）是在赴日留学前，为了便于准备留学所必需的手续、材料以及入学考试等，特别设置的交流学习签证，主要面向短期研修(一般不超过三个月)、日本语言学校等。需要注意的是，持有留学预备签证的在日生活期限不能超过三个月。
2.留学签证
留学签证是指到日本大学、研究机构留学的签证。可以根据在日期限申请指定期间居留的“学习型留学签证”或者在入学前准备入学所必需的手续、材料的“留学预备签证(除了上述提到的短期研修以外)”。学习型留学签证的有效期限是“在学期间内+α”的“学制型”和“一定期间内”制的“非学制型”两种类型。
二、所需材料
1.学校录取通知书
想去日本留学首先要先有学校的邀请，获得学校的入学通知书后，学生就需要开始准备签证所需的材料来申请签证。
2.签证申请表
留学生需要填写日本签证申请表，表上包含基本信息、学业背景、入境日期等。
3.护照
申请签证需要有有效期至少为申请后90天的护照。
4.照片
提供近期免冠照片两张。
5.学费证明
学生需要提供学费或在日生活费缴纳证明。
6.银行存款证明
申请人需提供银行处存款的存期在三个月以上且可以自由支配的款项证明。根据目前日本政策，2021年开始留学生银行存款需满足每月14万日元的生活费用才能申请。
7.健康证明
需要准备含有申请人头像的健康证明，或者填旅行卫生状况表。
8.学历证明
高考成绩单及毕业证书、GPA、TOEFL及IELTS的语言考试证明等文件。
总的来说，申请日本留学签证，需要提供学校录取通知书、签证申请表、护照、照片、学费证明、银行存款证明、健康证明、学历证明等材料。