日本的教育体制与中国略有不同，日本所称的“研究生”并不是国内意义上的“硕士”，实际上只是大学、大学院的旁听生或研修生，很多时候我们也把日本的“研究生”定义为：硕士预科生。国内的硕士研究生在日本称之为修士。
日本大多数大学的研究科采取内诺制的方式招收留学生研究生。学生需要提前半年到一年与意向大学的意向教授取得联系，并获得教授的认可，取得内诺，才有去日本读研究生的资格。在内诺制的研究科里，教授对于招收学生有绝对的话语权。按专业来划分的话，理工科的内诺制研究科会相对较多。这个也是所有申请制度最常见的一种做法。
直申即不需通过与教授的联系，直接向学校或者研究科提交研究生的申请。这种申请制度下，单个教授对招收学生的话语权相对有限，通常需要教授开会来审议学生是否有资格作为研究生进行学习。北海道大学以及名古屋大学需要去直申的研究科相对较多。以专业来说，商科、法学遇到直申的情况会高于其他专业。
文科
主要面向于本科专业是日语及其他文科专业的学生，申请较多的专业有：文学、文化、社会学、语言学、教育学、政治学、国际关系等。
对学生的语言能力要求较高，除了日语N1考试成绩以外，能否流畅地用日语发表研究内容和自己的观点是日本院校考察的一个重点，所以日语的口语能力至关重要。
商科
学生主要为商科本专业申请，申请的方向主要为：金融、市场营销、经营管理、会计、国际贸易等。对于学生的语言能力要求很高，院校要求日语N1，同时要有英语成绩。
理工科
面向本专业是理工科的学生申请，可以申请的专业主要包括：计算机、自动化、机械工学、电气工程、土木工程、生物、材料、物理和化学等。对学生的专业能力要求较高，语言要求相对较低，日语N2，英语需要托福或者托业。
医学
日本各个大学医学研究科没有对语言有明确要求，这并不意味着教授也不要求。教授还是会以语言成绩（日语和英语）作为考核的标准之一，医学专业的学生看的很多文献都是英文文献，所以申请医学专业的学生英语能力也是非常重要的。
医学专业的学生参加实习也非常重要，一方面可以丰富简历，另一方面可以提高对专业知识的运用能力，据成功案例数据分析98%的学生都会参加学校组织的医院实习。
艺术
对日语成绩的要求是N2以上，但艺术类的专有名词非常多，面试如果要求你对自己的作品以及创作过程进行描述的话，无疑也是非常考验日语口语能力的。
对于艺术生来说，专业上的要求会比语言能力要求大得多，是否拥有扎实的基本功和创作能力是非常重要的，相信许多艺术类的童鞋们也很清楚这一点。
1.前期准备
2.查找意向学校及教授
了解清楚自己意向学校的教授，选择符合自己研究方向以及对自己今后研究调查有利的教授。
3.联系教授
4.拿到内诺
如果你的教授对你研究的课题感兴趣，他会暂时在口头上给你一个承诺。但是，千万不要掉以轻心，因为每年有不少教授因为人数招满或者突然变卦，导致一些学生与理想的学校擦肩而过。
5.出愿
当你收到出愿表后，请把你的成绩单、毕业证明、履历书、存款证明之类的信息邮寄给你的教授。
6.办理在留资格
书类审查合格，开始办在留。一般是学校那边帮你办的，但是你需要填申请表格，还有贴照片。
7.办理日本留学签证
如果在留资格下来后，就可以办签证了。然后就是等签证下来买机票去日本了。