日本，作为亚洲首屈一指的发达国家，其文化影响力跨越国界，吸引了众多中国人前往求学、工作乃至定居。截至2023年底，超百万华人选择中长期或永久居留日本，占日本外国居民总数的三分之一，其中约15万人已取得日本国籍。
回溯至20世纪70年代，中日邦交正常化后，赴日的中国人数逐年攀升。彼时，外界对日本的认知往往聚焦于其社会秩序、教育质量、环境卫生及匠人精神等方面，而对其社会问题及深层次人性探讨较少。日本的文化输出，如动漫、日剧、偶像文化等，在中国拥有大量拥趸，进一步提升了日本的吸引力。加之日本制造业的昔日辉煌和较高的人均GDP，促使许多中国人在改革开放的浪潮中选择东渡日本，寻求更优渥的生活。
这些旅日华人形成了多元化的社群结构：早年赴日的华人多从事餐饮、零售等行业，与日本社会高度融合；学术和技术领域的华人虽有机会进入日本核心岗位，但不少人仍面临职业发展的瓶颈；在日出生的华裔孩子，虽然身份认同上更亲近日本，却也面临着文化根源的探索；受到日本二次元文化吸引的留学生，梦想与现实间的落差常使他们陷入困境；而怀揣理想赴日深造或工作的年轻人，面对日本社会的封闭性和对外国人的隐形壁垒，最终很多人选择回归中国。
近年来，随着中国经济的迅猛发展，成为全球第二大经济体，以及完整产业链的建立，为海外华人提供了广阔的发展空间和归国动力。相比之下，日本经济多年来的低迷状态和职场的论资排辈文化，使得外籍人士尤其是华人难以实现职业突破，促使归国潮的兴起。
值得注意的是，中日两国均不承认双重国籍，归国华人需面临国籍选择及适应中国社会的挑战。尽管中国政府对归国人员的政策有所放宽，但恢复中国国籍程序严格，要求申请人具备清晰的理由、稳定的国内联系及清白的背景。归国后，还需克服生活习惯和职业技能的差异，积极融入中国社会，才能在故土找到归属感和发展机遇。
随着世界格局的变化和中国实力的增强，越来越多旅日华人基于个人发展和情感归属的考量，选择回归祖国，开启新的生活篇章。这一趋势反映了全球化背景下人才流动的复杂性及个体对未来的抉择。