华北连连失守，为了改变日军琴画路线，8月13日，蒋介石下令采取先发制人手段，以八十七、八十八师精锐部队围歼上海日本驻军，“八一三淞沪战役”就此打响，担任主攻任务的两支部队正是德国军事顾问一手训练下的德械师。
马骏：“淞沪抗战”打了三个月，就使得我们比较从容从平时转入战时了，那么我们坚持了三个月，给世界带来什么影响？中国没倒，没垮，所以在世界反法西斯战争后来有一席之地。
马振犊：法肯豪森亲临前线指挥，带领了顾问，在前线冒着日军的炮火，支援指挥中国军队作战，“八一三战役”最多的时候德国军事顾问在前线达70多人，所以我想当时是，肯定是很壮观的一个场面。
马骏：国民党新式军队，德国人练出来都戴着德国钢盔，因为德国的钢盔是不一样的，德国钢盔有个槽，下来往上搭一下再往后走，一看就知道。后来日本就看到你这，你跟我是盟国，《反共产协定》，我们都已经签了合同的，我们是盟国你还支持他。
然后就抗议，希特勒就为难了，为难在哪？一方面他不愿意放弃助华，不愿意跟中国翻脸，第二个，它也不愿意把这个东方的小伙伴日本给得罪苦了。
马振犊：抗日战争爆发以后，随着一方面抵抗，另外一方面国民政府也希望能够找到第三国来调停中日战争，能够实现不战而和。日本方面开始是比较强硬，后来发现如果不经过战争能够达到灭亡中国的目的也未尝不可。所以在这个时候，最理想的一个调停人就是德国就出面了。那么经过德国外交部方面安排，由德国驻华大使陶德曼出面担任了中日双方的调停人。
中日矛盾已不可调和德国调停失败
解说：11月5日，陶德曼在南京会见蒋介石，带去日本政府的七项议和条件，其中包括建立华北与上海两个非军事区，内蒙古独立，建立华北行政机构，停止抗日，共同反共，以及降低日货关税等等。蒋介石表示，假如日本不愿恢复“七七事变”前的状态，他则不能接受日本的任何要求。
周惠民：德国跟日本下一个步骤，它就希望共同出兵攻打俄国，甚至于约好了西伯利亚会兵，所以这个日本对俄宣战，共同出兵西伯利亚这个概念有一个重要的前提就是，中日必须保持一定程度的合作，或者是和平。所以德国人为什么一直要调停中日，一直要调停中日原因在这。
马振犊：它（德国）认为也可以在共同反苏的基础上取得中国和日本的妥协，他们不知道日本人灭亡中国的这样的决心有多大，他们也不太清楚中日矛盾已经是一种不可调和的矛盾。
解说：在淞沪战场上，苦撑了三个月的中国军队开始大溃退，11月13日上海失守，紧接着，德国顾问设计监造的“东方兴登堡防线”土崩瓦解，12月13日，国民政府首都南京沦陷，中日之间已不存在任何媾和的可能。
德国调和的努力化作泡影，摆在希特勒面前的是一个重大选择，要日本，还是要中国。
陶德曼调停失败之后，德国阵营内部发生重大变化，1938年2月，希特勒下达政府改组令，亲华派的国防部长柏龙白和外交部长牛赖特被撤换，由希特勒自己兼任陆海空统帅，纳粹党“影子外长”里宾特洛甫接替外交部长，戈林则擢升为元帅。1938年2月20日，希特勒在议会发表了一次长达三小时的演讲，最后谈到远东问题，他宣布德国将正式承认伪满洲国。
周惠民：当时东北地区的大豆的生产，东北地区的矿砂，都是德国所需要的物资。那么1931年以后实际上东北地区控制在日本人手底下，所以日本人就以东北地区的物资作为一个非常重要的条件，希望德国支持日本，支持满洲国，希特勒这个时候因为也比较能掌握住他的国内的政治的发展，那么因此就决定要承认满洲国
承认满洲国他也已经精算过，因为他也知道蒋介石当时对满洲国，东北地区，实际上没有任何的控制，因此他估计的结果，蒋介石不会有太大动作。
马振犊：承认满洲国，跟伪满发生关系等等，国民政府也都是提出了一些抗议和一些争辩，每次都是以中国方面的让步妥协而结束，为什么？那就是很简单的道理，国民政府不愿意为了面子上的需要而丧失丢掉实际的实惠。
台儿庄大捷后法肯豪森曾建议中国军队乘胜追击
解说：对蒋介石来说，这正是最需要德国军火与德国顾问的时刻，日本占领南京后，急于将南北占领区连成一片，于是发动了旨在打通津浦线的作战。
马振犊：台儿庄战役胜利以后，法肯豪森也曾经建议中国军队要追击，要彻底歼灭日军的，逃窜的这部分力量，而中国军队当时李宗仁将军鉴于中国军队的具体的情况，就停止了追击。
据美国的记者芭芭拉·塔奇曼回忆说，当时法肯豪森气得死命地揪自己的头发，说我跟他们讲过要他们进攻进攻，要追击，要乘胜前进，他们什么都没有采取。当时他这种情绪和这种表现的确是让人很感动，因为这是中国人的抗战，跟他没有直接的关系，但是他是诚心地想帮助中国人抗战取得胜利。
解说：法肯豪森以其职业军人之忠诚，在前线为中国雇主效命，然而国民政府此前截获的一则情报却不由得让蒋介石心生顾虑。据武汉警备部所悉，希特勒曾密令其驻华外交军事人员调查三件事，第一，中国第二期抗战实力如何，第二，苏联援华抗日情况，第三，中国共产党的活动及其军事组织如何。
这些掌握中国军事机密的德国顾问在中德关系转坏之时，会不会成为反戈一击的致命匕首？蒋介石对此还来不及反应，日德方面又有了新的动作。
马振犊：日本方面给德国纳粹政府下达了最后通令，如果他们不停止对华供应军火，不撤退军事顾问的话，那么德日盟约就将终止。那么这种威胁发出以后呢，希特勒经过慎重的考虑，觉得在他的天平上面，不可能为了中国而得罪日本，下达了德国军事顾问团立即撤退出中国的命令。
周惠民：蒋介石大概也知道不可避免，那么因此呢，一直透过中国驻德国的使馆人员，要求，我要留下几名军官，也就是这几个非常非常重要的关键人物，不让他走，因为很可能就牵涉到所谓的泄密的问题。
解说：蒋介石对德国的召回令，采取拖字诀应对，而以法肯豪森为首的顾问团也并不愿回国。1938年4月30日，法肯豪森向德国政府发去报告，指出德国顾问均以私人身份受雇于中国政府，合同未满，若单方面终止，会遇到法律、经济上的困难。
马骏：什么叫职业军人？负责、责任，我拿你钱我要负责任的，你既然雇我，我答应你了，战争还正在打着，我怎么能走呢。
解说：1938年6月20日，里宾特洛甫以希特勒的名义电令驻华大使陶德曼，向中方作紧急交涉，并指令以中断两国关系威胁国民政府，同时向法肯豪森发出最后通牒，命全体德籍军事顾问尽速离华，否则“即认为公然叛国，国内当予以取消国籍及没收财产处分”。
至此，蒋介石意识到大势已去，于6月25日下达最后决定，所有德国顾问半个月内全部撤离。
法肯豪森离华返德德国军事顾问团就此终结
马振犊：临走之际，从法肯豪森开始，都向国民政府表态，要严守中国的军事机密，绝不帮助日本，并且希望中国的抗战成功。后来事实也的确证明他们回国以后也没出卖中国人，也没有做对不起中国的事情，没有向日本方面提供任何中国军队的情报。
解说：1938年7月8日，法肯豪森率最后几位德国顾问在广州登船，取道香港返回德国，距离第一任顾问鲍尔，踏上中国土地不过十二载，蒋介石的德国军事顾问团使命就此终结，中德两国已到了分道扬镳的最后时刻。
战争的狂澜将中德两国推向敌对阵营，但双方的往来却并没有禁绝，1942年，一则来自德国的消息引起了蒋介石的注意。
杨天石（中国社会科学院近代史研究所研究员）：德国政府的二号人物，就是戈林，他派了一个亲信叫洋克到瑞士找到当时中国政府在瑞士的代表，叫桂永清，跟桂永清提出，希望在中德两国之间订立一个军事秘约，至于秘约的内容洋克吞吞吐吐，始终没有把最核心的内容讲出来。
解说：桂永清认为“兹事体大”，随即向蒋介石汇报，蒋则回复，洋克如有具体办法及意见和嘱其先行提出，今后“可以私人关系与之不断联络”。
杨天石：到了1942年的6月份左右，洋克才把军事秘约的最重要，也是最核心的内容讲出来了，核心内容是什么呢？合攻印度，这个是由于希特勒政府有一个在印度洋和日本军队会师的计划。
日本没有给德国带来好处德国在中国市场损失惨重
解说：1942年3月23日，德国外长里宾特洛甫和日本驻德大使大岛浩会谈，商谈轴心国的战略，要求日本占领锡兰和马达加斯加等地，以配合德军向中东和高加索的进军。
杨天石：那么这个计划是一个对于国际反法西斯联盟很危险的计划，如果这两支法西斯的军队在印度会师了，手拉手了，那么就有可能把欧洲和亚洲的同盟国的军队交通截断。桂永清把这个计划告诉了蒋介石，蒋介石在日记里边写了一段话，核心内容就是四个字，严令拒绝。
解说：此时对蒋介石来说，加强与英美反法西斯联盟的关系取得抗战胜利是第一要务，与德国合攻印度实为不可能之选择，而对德国来说，其远东的盟友日本却并未给它带来太多好处。
马振犊：德国人是本来是想说，他跟中国国民政府，跟蒋介石政府中止了易货贸易以后，日本人会在占领区继续向他提供有关的原料。
结果呢，日本本来就是要独霸中国的，它对于在它占领区内所取得的原料和其他的农产品一概不给德国人，所以造成了希特勒的极大的失望。
陈谦平：到了后来，那德国是得不偿失，它的资源枯竭了，德国后来钨砂没有了，又到中国来，它甚至后来提出用黄金来买，那中国也不给它。
解说：太平洋战争爆发后，世界格局已明显演化为相互对峙的两大集团，英美逐渐加强对华援助，中国已没有必要对德国忍气吞声，而德国军火停止输华，德方为此损失高达2.82亿马克。中国与德国从相互交好到宣战收场，希特勒只得将其一手种下的战争苦果自己吞下。
李炜：罗斯福曾经说过，假如没有中国，想一想有多少师团的日本兵可以打下澳洲、打下印度，一直冲向西和德国配合起来。这番话是对中国牵制日本，为反法西斯战争胜利作出贡献的肯定，同时也可以想像，如果没有德国顾问的整军，也没有德国军火，“淞沪会战”国军恐怕难以支撑三个月之久，而中国一旦迅速战败，二战的格局恐怕也要改写。
历史的吊诡之处让人唏嘘，民国时期，中德两国变友为敌的过程却也印证了美国政治学家汉斯·摩根索的一句话，国家间的政策是为了利益而争，无论国际政策最终的目的是什么，利益总是最直接的目标。