第一次到日本旅游，建议考虑关西地区。
日本从南到北的跨度很大，不想太奔波，希望轻松与享受，既有众多景点可看，又有大把的吃吃喝喝，还有许多商业街可逛，关西地区或许是首选。大阪犹如我国的上海，商业特别发达，不远处则是京都、奈良、和歌山、堺、神户等历史文化名城。旅游内容十分丰富，胜过东京。所以，第一次到日本旅游，我认为应首选关西。
如何前往日本——易如反掌。
有人担忧自己前往日本旅游，会遇到交通、语言等诸多障碍。事实上，咱们出国玩，最难以遇到障碍的，就是日本。因为，日文里汉字特别多，一句日文或英文都不会，也无所谓，只要您认识汉字就行。其次，日本轨道交通之发达，几乎到了不可思议的地步。无论想去哪，只要来到车站，很快就能坐上车，顺利抵达目的地。
行前物质准备——轻便为上。
1，支付：走之前在中国银行兑换一些当地货币。至于金额，我的习惯是按每人每天300元人民币计算。国内流行的电子货币，在大多数国家并不通用。所以，经常出国旅游的话，最好办一张国际通用的信用卡，比如维萨卡或万事达卡。有了它，住宿、租车、加油、购票等花费，就基本解决了。
2，导航：如今的自由行，比20年前便捷多了，因为导航软件越来越棒。无论去哪个国家，走之前先下载离线地图，即使没有网络，也能确保自己不会迷路，并随时获悉周围有什么值得游览的地方。
3，网络：尽管导航可以做到离线，是否有网络问题不大，但如果能够随时上网，毕竟更加便利。有一次我在欧洲旅游，全靠离线地图导航，每天下午都得找个咖啡馆喝咖啡，歇息的同时，利用咖啡馆的网络定旅馆。现在买上网卡已是很简单的事儿了，随便上网一搜，大把大把，而且很便宜。
4，行李：许多人喜欢拉杆箱，优点是容积大，缺点是长距离行走很不方便，且容易劳累。所以，您的行李是拉杆箱的话，每天的住宿地都应选择在车站附近，不超过500米为最佳。事实上，选择登山包作为自己的行李，行动更为方便，比拉杆箱轻便。
环游第1天——抵达日本。
晚上7点抵达关西机场，从下飞机到过边检，耗时30分钟，入境后，行李已经出来了。先是到客服中心买了张关西周游卡（后面再介绍），然后来到车站，买票进站。看时刻表，得知19点41分和45分各有一趟车（下图），45分那趟是快车，用不着站站停，于是决定坐它前往和歌山。从关西机场到和歌山的JR火车票为890日元，约合人民币53元。
由于事先已经在网上预订了住宿，所以，抵达和歌山后，出站走了几分钟，便来到酒店，顺利入住。从离开机场算起，只过了1个多小时，我们就已经落座于酒店旁边的一家餐馆。
这是抵达日本的第一餐，我们吃得十分丰盛。把在国内日餐馆里常见的几样菜都点了，比如刺身、天妇罗、寿司、清酒，等等。花费4370日元，约合人民币282元，人均70元。
在境外旅游时，我全部使用国外的网站定房，其便利程度和价格，更有优势。陪家人在国外旅游，通常会选择三星酒店，比较舒服的同时，价格也在我能承受的范围。当然，如果去泰国、越南等低物价国家，我会选择四星级或五星级的酒店。
和歌山的这家温泉酒店，连同泡温泉、早餐、宵夜在内，每间房收费8497日元，约合人民币505元。国内同级酒店，差不多也是这价格，只是多数没温泉，早餐也粗糙些。
环游第2天——从和歌山到神户。
日本历史上曾有过真正的封建时代——各地都有领主，也就是大名，大名对自己所辖地区拥有统治权。每位大名都为自己修建城堡，这座和歌山城，便是丰臣秀吉掌权后，其弟建造的。每座城堡都会有高高的天守阁，周围划分出几片区域，称之为本丸、二之丸、三之丸，作用不同，或居住，或休闲。
和歌山城的建筑，多数毁于战火，现在所见为后修。不过，在南之丸附近，有座冈口门，在二战的大空袭中，幸运地保存下来，成为幕府时代遗留的重要古迹。
和歌山城中的花园很漂亮，还有座廊桥，是日本很罕见的建筑。尽管是复建的。
日本的樱花最为著名，每年都能吸引大批游客。实际上，开春后，日本各地的花连续不断。就拿和歌山城来说，2月是万棵水仙盛开，3月是樱花，4月是棣棠，5月是牡丹，6月是线球花。
日本许多古迹（包括世界遗产）的大门，都是自由出入，无需购票。一直走到里面的某个展室，才需要掏钱。比如和歌山城，它的售票部分仅仅是天守阁，里面有个介绍历史的展览。门票410日元，约合人民币24元。
和歌山及周边地区还有许多风景，比如东边的高野山。但我们因故放弃，留给下次。看罢城堡后，随即乘公交车去火车站。昨天说到，抵达关西机场后我先买了张关西周游卡，这种卡分为2日或3日，2日卡4000日元，3日卡5200日元，可连续使用，也可任意选择，整个关西地区的许多交通工具都能乘坐，景点门票也能获得一些优惠。乘车多的话，是很划算的。
但关西周游卡不能乘JR火车，于是，我们选择了南海本线的列车。日本各家铁路运营商的服务都很棒，想方设法让客人有良好的感受。比如，通过比较密集的车次，降低每列火车的乘客数量，从而创造出舒服的乘坐体验。
南海本线不能直接到神户，需要在大阪换乘阪神本线。听着似乎复杂，实际上很简单。一来各条铁路线用颜色区分，特别好认，二来买张乘车卡之后，各条线路通用。我们在大阪的难波站换乘时，在车站咖啡店吃了点儿东西——2份咖啡加面包，共计506日元，约合人民币30元。日本许多车站的店铺不仅物价便宜，还包罗万象，与其说是火车站，还不如说是个综合市场。
抵达神户三宫站后，我们来到车站附近的旅馆。这旅馆位于东门街，周围非常繁华。
街上还有许多专营牛肉的餐馆——神户牛肉，确实著名。
我们找了一家老店，点了2份套餐，包括清酒在内，4人总消费13154日元，约合人民币780元，人均195元。这是此行吃得最贵的一餐。
看菜单就会知道，其实还有更贵的。我们一家人对美食要求不高，能品尝一下已经非常满意了。
日本许多城市都有看夜景的地方，神户也不例外，至少有2个——收费的地方是神户港塔（700日元）；免费的地方是市役所。其实，就连东京也是在市役所登高看景不用花钱。毕竟政府的每一分钱都是源于人们的缴税，也就是说，这种建筑每个人都有贡献，再收费就说不过去了。顺便说一句，市役所有点像咱们的政务大厅，面向居民办事所用。