陌生的5个大人和7个孩子因此带着不同的生活习惯和饮食爱好朝夕相处。差异一定会有，但正是每个人对彼此的尊重、理解和宽容，甚至是互相学习让我们2个月的共处这么融洽和快乐。上戏毕业的美容大师Oscar妈妈给妈妈和外婆们度身定制了突出优势、掩盖缺陷的妆容，并手把手教会如何在3分钟之内搞定；两位外婆“活到老、学到老”的不服输精神让我自惭形秽，反思是否也该做点什么，不要这么早就放弃自己的人生；我教孩子们做了一次海绵蛋糕，他们脸上闪耀的喜悦和自豪是对我最大的赞赏。期间，各种大大小小的互帮互助不计其数，难怪家有二小表扬我们是最佳搭档的“梦之队”：）
我不知道女儿们的内心感触，说几件我观察到的小事：
入住第一天，Kitty因为没“抢”到大小合适的自行车一个人跑进房间大哭，我得知原委觉得属于孩子间的社交问题，应该让她自己处理：不接受现实，独自在房间呆着或者再次去“谈判”以争取自己和别人都能接受的方案而重回集体。过了一会儿，她回到车库骑着小号自行车追上大部队，和大家商量出了“轮流骑”的方案。
一个月左右后的下午，孩子们拉我一起玩一个拍球-接球的游戏。我当时穿着裙子和平跟皮鞋，没打算运动，又不想扫孩子们的兴还是答应了。几轮下来，水平和她们不分仲伯。突然，身边的Karen轻拍我的肩膀，赞许地看着我：“干得不错！”那种神情就像教练在表扬自己的得意门生，而球员在教练的鼓励下更加自信、更加奋力拼搏。瞬间，我确信“城堡学校”的老师们一定是这么鼓励她们的，在短短一个月内，我已经在她们身上看到了盛行美国的人本主义教育激发出个体的主动性、自信心和成就感。
第2个月，同龄的另外两位女孩子参加了面试后，陆续被“城堡学校”录取。某晚入睡前，和她们聊起这个好消息。Karen快人快语：“妈妈，你为什么不帮我们也申请一下啊！？”大家一起来的，如今别人留下了，她们也难免心有不甘。“嗯，她们留下来读书的话都会和家里人分开。小赵妈妈陪读，小S爸爸在这里，妈妈在国内。如果你们留在美国读书一定是妈妈陪读，爸爸留在国内赚钱，只能放假的时候回去，你们愿意和爸爸分开吗？”她们沉默了。“要分开多久呢？他什么时候可以和我们在一起了呢？”“不知道啊，要看他是否能在美国找到工作。不过目前看来，这种可能性比较小。”一想到要和爸爸长期分开，她们俩眼眶湿润起来，背过身去偷偷抹眼泪，我知道她们舍不得和爸爸分开。人生就是这样，有得必有失，经过这一番思考她们还是忍不住羡慕别人即将开启的美国生活，但也能心安理得地享受有父母陪伴的日子。
终于来到向往已久的世界里，我和女儿们需要去思考很多以前没有遇到过或者没有想过的一些问题，更加深入地了解真实的自己和彼此：喜欢的/不喜欢的、擅长的/不擅长的；当留学热越来越低龄化时，女儿们自己的想法是什么，什么样的形式在什么时候对我们家而言更合适？
14岁赴美读私立高中的杭州女孩王宇迪所写的《行进在美国高中》中，讲到美国高中留学的若干误读之一：“没有英语基础照样可以留学”，分析了3点明显的弊端并建议计划出国留学的高中生一定要从小有计划地学习英语，打好基础。“需要指出的是，语言的学习不应该只是IBT、IELTS，需要像我们学习语文一样进行正规的、有计划的学习。”这和北大毕业赴美留学并留任的学者薛涌的观点是一致的：千万别低估了留美难度，“用最简单的话说，留美是去读书，读英文的书。读书就得识字。到美国一所好大学，每周阅读四五百页，一般的大学也要两百多页。怎么能够保质保量地完成这样的阅读、通过英文阅读来学习新知识？这是留美成败的关键。”我觉得他们都说得比较客观和中肯，建议有此意的家长提前做点功课，在留学中介的“建议”下自己拿主意，毕竟血汗钱是我们挣的，孩子也是我们的，没有人会比我们自己更在乎这些。美国自由行工具箱干货来了，你准备好接招了吗？摩拳擦掌——翻墙软件
生活工具YELP（APP）
查询周边餐饮、加油站、娱乐、教育、美容等等，比国内同类的大众点评/美团功能更为强大和齐全。没有涵盖中国，我在美国和新西兰都用过，波士顿大龙虾和新西兰奥克兰天空塔下的人气餐厅都是看了上面的介绍和点评慕名而去滴。AmazonLocal
在美国亚马逊网站买了几次东西后就经常收到AmazonLocal的Deal推荐，从网络课程到居家清洁服务、酒店住宿、舞台剧、保龄球和户外运动等等，五花八门，绝对接地气！
交通地理
GoogleMap（海外使用）——找路导航，不罗嗦了~
Map.yahoo.com（国内海外皆可）——做攻略的时候查交通路线，夏令营到住处大概有多少距离，酒店的位置是否方便等等。
反正需要查地理位置和交通信息等这两个网站就够了，我在国内做攻略一般上Yahoo，到海外就用Google，看哪个顺手。机票、酒店（民宿）和租车
Expedia.com机票、酒店和租车，一站搞定！
Booking.com波士顿和奥克兰的酒店都是在这个网站定的，一切顺利，也没有押金。我特别喜欢Roomfacility-Kitchen筛选项，找带厨房的酒店方便。
Airbnb.com
基于UGC（UserGeneratedContent，即用户生成内容）模式的网站为个人房源（民宿）出租者和求租者搭建了一个信息匹配的平台。入住当地家庭感觉更温馨和亲切，有些还能用厨房，价格也比酒店便宜，尤其适合亲子夏令营+周末旅行蹲点一两个月的自由行。以3人入住美国波士顿，2015年7月1日到8月1日为例，有207个房源，左边是搜索结果列表，右侧为对应的地图显示，一目了然。网站的各种搜索条件也比较齐全，准能帮您找到合适的房子。
夏令营
很多人说不知道哪找夏令营，好了，看看能不能给你点思路~
美国露营协会Americancampingassociation（www.acacamps.org）
汇集了美国各州的夏令营，我随手挑了几个，似乎以户外运动为主的综合类夏令营居多。点击“Findacamp”，选择需要的类型Day，Next
再按照Location，选波士顿所在的Massachusetts州
搜索结果有124camp（s），629program（s）and2，612session（s），足够慢慢挑了吧。
博物馆
求知欲强的孩子或许会喜欢博物馆的夏令营。继续以波士顿为例：
波士顿艺术馆（MuseumofFineArts，www.mfa.org），它与纽约的大都会艺术博物馆、法国巴黎的卢浮宫、俄国圣彼得堡的爱尔米塔什美术馆等齐名，位列世界四大美术馆之一。
肯尼迪总统图书馆暨博物馆（JohnF。KennedyPresidentialLibraryandMuseum，www.jfklibrary.org）
到了美国以后再多留意车站、购物中心的InformationCenter，大多会在杂志架上摆放当地衣食住行的宣传手册，注意收集信息。
夏令营结束，美国游学读书的更多秘密在哪里？新浪教育家长课堂，告诉你美国留学、游学、考试、移民签证等所有和出国有关的事儿。