当全球很多国家纷纷对游客放松签证之际，南非却反其道而行之：进一步收紧签证，人为给申办签证制造困难。这在一定程度上造成很多中国游客对南非望而却步，导致来南非旅游的中国游客锐减。
数字说话人就是少了
当然，南非苛刻的签证规定并非只针对中国游客，而是针对所有国家的游客。自新签证规定实施以来，因为办签证太难，许多国家的游客放弃了来南非旅游的计划。在他们眼里，南非不再是“游客友好型”国家，而成为“麻烦制造者”。南非旅游业因此遭受重创，南非经济也受到拖累。
据南非统计局的最新数据，在南非收紧签证前的2011至2012年度及2012至2013年度，南非旅游业分别增长10.2%和3.6%，但新签证规定实施后的2013至2014年度，南非旅游业只增长了0.1%。
南非统计局总统计长帕利·莱霍拉此前告诉媒体，与其他国家游客相比，中国游客下降幅度最大。2013年，有超过4.1万人次(下同)的中国游客访问南非；2014年，这一数字下降至3万多；今年头7个月，只有1.9万多。
生意难做签证难办
南非华人旅游公司普遍反映，由于来自中国的游客大幅减少，他们的生意越来越难做。在开普敦开旅行社的张先生说：“过去旅行社的生意就靠中国游客支撑，现在办签证太难了，没人愿来了。几个月没有一单生意，现在考虑干别的了。”
记者最近见到几名“历经百般刁难”才拿到签证的中国游客。他们说，南非使馆要求办签证时必须提交旅店和机票订单，还要出示单位证明、房产证和至少5万元人民币的银行存款证明。这些文件上交后，迟迟没见回复。眼看行期要到了，他们只好给使馆写信，提出“申诉”，最后在临行前两天才拿到签证。
“这哪里是在办签证，分明是像‘讨债’嘛？”其中一人愤愤地说。
记者认识的一个朋友是拿美国绿卡的华人，他在北京的南非驻华大使馆办签证，也处处被刁难，怎么也办不下来，最后签证是回美国办妥的。还有一名朋友想来南非，听说签证那么难办，只好放弃。“可去的国家多了，我为何非来南非不可？”他说。
签证新规的理由：安全＋打拐
今年6月1日起，南非政府又实施了一项新的签证规定，即要求未满18岁的未成年人在进入南非或离开南非时，除持有护照外，还必须持有未删节的出生证明，上面要注明父亲和母亲的名字，而且必须要有父母亲签字。这一规定适用于南非和其他国家的18岁以下未成年人。南非政府称，采取这一措施旨在更好地保护儿童，以免他们遭贩卖，或被迫成为童工。
南非旅游商业委员会在一项调查报告中说，如果每年有140万人来南非旅游，那么他们当中的15%将受出生证明新规定影响。
报告说，新签证规定实施后，南非旅游业去年损失了8.86亿兰特(1美元约合12.8兰特)的收入，这一数字只包括所减少的外国游客在南非的消费。如果加上直接和间接损失，数字则高达26亿兰特，由此失去的工作机会达5800个。
尽管南非政府制定的极为苛刻的新签证规定已严重冲击该国旅游业，南非政府也为此遭到广泛批评，但南非内政部仍一再表示，不会改变既定政策。(记者高原)