签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。
一般来说，根据一国和他国的政治、经济、文化关系和往来，两国间的出入境待遇可分为：
免签证：即从一个国家到另一个国家无需签证，便可停留7天至6个月不等;
签证：即从一个国家到另一个国家需要签证
中国护照、特别是普通中国护照对于全球旅行大环境来说，没有太大的自由行走权，但是普通中国公民仍可在有限的选择里，巧妙享受免签或落地签的“优待”。
免签证国家/地区
欧洲
安道尔(ANDORRA)：无签证需要，须从法国或西班牙入境
俄罗斯(RUSSIA)：中国团队游客享受免签待遇
亚洲
马尔代夫(MALDIVES)：30天内落地签证免收费
尼泊尔(NEPAL)：落地签证免收费，可停留30天
斯里兰卡(SRILANKA)：免签停留30天
叙利亚(SYRIA)：落地签证免收费，须通过该国旅游机构或公司预订、并由该机构或公司负责在机场接送的旅行者
非洲
贝宁(BENIN)：免签停留3个月
毛里求斯(MAURITUS)：免签停留15天
塞舌尔(SEYCHELLES)：抵达时颁发签证，可停留30天，须持酒店预订单、回程机票、150美元/天最低费用证明
埃及(EGYPT)：免签停留14天，须从西奈半岛南部、ShamEISheik、Tabu、SantKatherine机场进入，并保证不到西奈半岛以外的地区
北美大洋洲
库克群岛(COOKISLAND)：免签停留31天
密克罗尼西亚(MICRONESIA)：抵达时颁发签证，可停留30天
萨摩亚(SAMOA)：抵达时颁发签证，可停留60天
所罗门群岛(SOLOMONISLAND)：抵达时颁发签证，可停留3个月
图瓦卢(TUVALU)：抵达时颁发签证，可停留1个月
拉丁美洲加勒比海地区
阿鲁巴(ARUBA)：免签停留14天
多米尼加(DOMINICA)：免签停留21天，须持往返机票
特科斯和开科斯(TURKS&CAICOSISLANDS)：免签停留30天
TIPS：其他免签情况
诺福克群岛(NORFOLKISLAND)：免签停留30天，须持有澳大利亚签证、并前往澳大利亚，或持有澳大利亚多次往返签证
北马里亚纳群岛(NORTHERNMARIANAISLANDS)：无签证需要，须在英国、澳大利亚、加拿大、爱尔兰、日本或香港工作或居留
关岛(GUAM)等所有美国海外领地和托管地：无签证需要，须从美国本土或其他美国海外领地和托管地直飞前往
落地签证国家/地区：
立陶宛(LITHUANIA)：10天落地签免费，须提前递交申请
黎巴嫩(LEBANON)：48小时过境签免费;1个月单次落地签免费;3个月单次落地签收费5万LBP(约合33美元);3个月多次落地签收费10万LBP(约合66美元)
东帝汶(TIMORLESTE)：30天落地签收费30美元，最多可延期至90天，顺延一天收费1美元
孟加拉(BANGLADESH)：30天落地签，须凭商务理由、并持有该国政府机构或公司的邀请函
柬埔寨(CAMBODIA)：1个月落地签收费20美元
印度尼西亚(INDONISIA)：7天落地签收费10美元，30天落地签收费25美元
伊朗(IRAN)：7天落地签收费50美元，须从该国五个国际机场进入，同行人员可享受10美元/人落地签优惠
约旦(JORDAN)：国王机场(AMM)、皇后机场(AQJ)落地签收费10约旦币(约合12.5美元)，须通过该国旅游机构或公司预订，或搭乘皇家约旦航空班机
格鲁吉亚(GEORGIA)：1至3天过境签收费5至15美元;落地签根据停留天数，收费10至200美元
哈萨克斯坦(KAZAKHSTAN)：7天落地签收费30美元，1个月落地签收费140美元，须提前7天至14天向该国当局申请
科威特(KUWAIT)：3个月落地签收费3KWD(约合10美元)
马来西亚(MALAYSIA)：120小时过境签免费;30天落地签收费100马币(约合28美元)
老挝(LAOS)：15天落地签收费20美元，须从与老挝没有外交机构的国家前往
巴基斯坦(PAKISTAN)：30天落地签免费，须持居住国巴基斯坦ChamberofCommerce&Industries(CC&I)推荐信，或巴国商贸委员会推荐的商务机构邀请函，或巴国InvestorConsularofBoardofInvestment邀请函。
卡塔尔(QATAR)：14天落地签收费55QAR(约合15美元)，须由所住酒店提前24小时担保，同行人员享受25QAR(约合7美元)/人落地签优惠
泰国(THAILAND)：15天落地签收费1000泰铢(约合23美元)
埃塞俄比亚(ETHIOPIA)：落地签收费40美元
坦桑尼亚(TANZANIA)：落地签收费50美元
肯尼亚(KENYA)：过境签收费20美元，3个月落地签收费50美元，须持有至少500美元资金
乌干达(UGANDA)：过境签收费15美元;单次落地签收费30美元，学生优惠收费20美元;6个月落地签收费80美元;1年落地签收费160美元
莫桑比克(MOZAMBIQUE)：30天落地签收费25美元，可延期至60天，收费10至13美元
圣多美和普林斯比(SANTOME&PRINCIPE)：1个月落地签收费50至60美元，须由航空公司担保
吉布提(DJIBOUTI)：10天落地签收费3000吉布提(约合17美元)，1个月落地签收费5000吉布提(约合28美元)，须持6个月以上有效期护照和离开该国的机票
厄立特里亚(ERITREA)：1个月落地签免费，须有本地担保人、并提前48小时通知该国当局
帕劳群岛(PALAUISLANDS)：可申请30、60或90天落地签，每次延期收费50美元
古巴(CUBA)：落地签收费25美元，须持加注“ForPublicAffairs”的因私护照
马达加斯加(MADAGASGAR)：90天落地签收费2.8万MGA(约合13美元)
马拉维(MALAWI)：落地签免收费，须从LILONGWE机场入境
TIPS：特殊情况的落地签证
很多国家准许中国公民在不可预见的情况下，如战争、航班分流迫降、直系亲属突然死亡等，申请落地签证。
过境签证国家/地区：
阿拉伯酋长联合国(UAE)：14天的中转签收费200AED(约合56美元)，须持酒店担保，并获得许可入境确认函;24、48、96小时过境签，须由航空公司担保，并证明续程航班是第一个可行航班
日本(JAPAN)：无签证需要，须乘坐邮轮抵达该国;72小时短期签(ShorePass);3天中转签(TranistPass)
韩国(KOREA)：中国团队济州岛可申请落地签;15天游学团免签，须中学生、并有大使馆照会;威海、烟台等地居民特惠入境;30天入境许可，须乘飞机进入韩国，并持有欧洲经济共同体任一成员国，或罗马尼亚、瑞士签证
公民因私事出国的事由是指定居、探亲、访友、留学、就业、旅游和从事商务等其他非公务活动。虽然事由不尽相同但是申请获得的护照却是一样的。
各种事由的区别仅仅体现在出境登记卡上的出境事由。除了出国定居的以外其他各项出境事由一律注明“短期出境”。换句话说“短期出境”代表了探亲、访友、留学、就业、旅游和从事商务活动等一切事由。为此“留学护照”、“旅游护照”和“商务护照”等等的说法是不准确的。
在此顺便说一句护照的有效期限为5年可以延期2次每次5年。在持用护照期间应该随时注意护照的有效期限。即使持用过期一天的护照出境或者入境也会被边防检查人员毫不留情地阻止出境或者入境。
申请办理护照
除因特殊紧急情况可以申请5个工作日加急手续外
其他一律为14个工作日。14个工作日实际可能是20天左右。
一些申请人由于没有提前计划
其一在星期六或者中午到位于东城区安定门东大街2号的北京市公安局出入境管理处办理出入境手续。
其三提前准备。出国旅游要求出具申请人名下4000美元等值的国际流通货币的存款证明。没有外汇存款证明还可以参加旅行社组织的出国旅行团。