宠物正在取代婴幼儿在家庭中的地位。在年轻人对未来经济预期缺乏信心的大背景下，年轻人开始算起婚育的经济账。暂且不论因为生育而损失的机会成本，仅从育儿支出来看，中国每个孩子十八岁之前平均需要约五十万元的直接养育成本。而在北京、上海等大城市中，直接养育成本甚至逼近百万元。
高额的支出让年轻人开始自发寻找婴幼儿在家庭中充当陪伴角色的替代品。不愿意进入父母角色的年轻人开始养起了宠物。
宠物经济持续爆发
根据Euromonitor的数据，2010～2023年期间，中国家庭养宠率从11%提升至32%。
《2023～2024年中国宠物行业白皮书》显示，2023年我国宠物犬数量为5175万只，同比增长11%，宠物猫数量为6980万只，同比增长6.8%。这几乎意味着每7.5个城镇居民就有一人养了一只宠物猫或宠物狗，或者说，每2～4个家庭就有一家养了一只宠物猫或狗。
其中，年轻人是养宠主力军。“90后”人群在2020至2023年间连续占比第一，且在2023年凭借46.6%的人群占比遥遥领先。
在养宠常态化的现状下，中国的宠物经济也持续爆发。艾媒咨询CEO张毅表示，2023年中国宠物经济产业规模达5928亿元，保持积极增长态势，预计到2028年市场规模有望达到11500亿元。其中，宠物食品、宠物用品是主要细分赛道。整个行业逐渐向精细化、多元化转型，国产品牌从代工转向自主品牌，整个市场充满竞争和机会。
除了宠物服务型消费之外，宠物产品也在不断细分，不仅要满足生理需求与健康需求，还要满足更多宠物和宠物主的个性化需求。2024年双11，京东超市宠物智能用品成交额同比增长105%；智能鱼缸成交额同比增长159%。天猫国际双11宠物高增长品牌类目榜中，TOP3类目分别是：猫零食湿粮包/餐盒（增长700%+）、猫/狗美容护理工具（增长400%+）、猫狗美容护理用品（五官清洁）（增长390%+）。
“宠物友好”虏获年轻人
成为有宠一族的年轻人，期望更多人宠共享的消费新场景。今年以来，万亿消费城市上海、成都、深圳等先后推出宠物巴士、宠物乐园等新消费场景，强化宠物友好型城市建设，深挖消费潜力。
今年八月，霸王茶姬首批宠物友好门店宣布正式营业，其特别打造了“萌宠互动空间”，为宠物提供专属服务，如宠物饮用水、特制奶油等，同时设置粘毛器、拾便袋等便利设施，确保宠物与消费者的舒适体验。目前，霸王茶姬首批宠物友好门店已在长沙、昆明、杭州及石家庄等多个城市正式营业，引领了茶饮店宠物友好的新风尚。