央广网北京3月25日消息据中央广播电视总台中国之声《新闻超链接》报道，最近几年，北京大学生命科学学院、北京师范大学等研究机构，针对猫科动物进行了专项调查，对我国野生猫科动物进行了十多年来首次系统的汇总和盘点。
调查结果显示，我国是世界上野生猫科动物最丰富的国家之一，现有猫科动物约13种。在自然界中，猫科动物的存在有着特别的意义，通常被认为是所属生态系统的健康指示标。
我国猫科动物全家福（图源：央视）
为什么要开展猫科动物调查？猫科动物的处境如何？需要我们采取什么保护措施？
猫科动物都有谁？
山水自然保护中心保护主任赵翔告诉我们，调查针对的“野生猫科动物”，指的并非我们平时所说的“野猫”，而是除了养的家猫和流浪猫之外的所有猫科动物。
从研究记录来看，我国现在有13种猫科动物，包括虎、金钱豹、雪豹、云豹、金猫、云猫、猞猁、豹猫、兔狲、丛林猫、荒漠猫、草原斑猫和渔猫。如果依据这个数据，我们便和印度并列为全球猫科动物物种数量最多的国家。
不过，对于丛林猫和渔猫，我们还需要更多的研究。近几年，随着调查工作的深入，大部分的猫科动物我们都捕捉到了非常清晰的影像，却始终缺乏丛林猫和渔猫的确切记录。虽然我们基本可以确认渔猫在我国藏南区域的边缘曾有分布，但还需要进一步调查和确认。
2022年3月，在西藏拉萨首次记录到的雪豹红外影像（图源：山水自然保护中心）
猫科动物为何重要？
从进化上来说，猫科动物相当成功，它们很好地占据了全球各种不同类型的生态系统。我国的猫科动物物种如此之多，也跟我国有着丰富多样的生态系统有关。
在自然界中，猫科动物通常被认为是所属生态系统的健康指示标，这跟猫科动物在食物链上所处的位置有关。在猫科动物所属的食肉目中，猫科动物是肉食性最高的一个类群，它们摒弃了杂食的习性，食物基本以肉类为主。这种食性，让猫科动物高度依赖猎物种群，因此当一个地方的猎物种群发生变化时，猫科动物的数量会最先受到影响，尤其是以有蹄类为主要捕食对象的大型猫科动物，如虎、金钱豹、云豹、雪豹。
当一个区域内的大型猫科动物生存状况良好，就说明区域内的有蹄类和其他中小型食草动物较多，这又进一步说明当地有着优质的栖息地和较少的人为干扰或盗猎。因此，猫科动物的生存状况，直接反映了这个区域生态系统整体的质量。
红外相机在天桥岭林区拍摄到的东北虎（图源：天桥岭森林公安分局）
如何保护猫科动物？
赵翔指出，对大型猫科动物来说，目前最大的挑战是食物不够。因此，想要恢复大型猫科动物的数量，首先要恢复它们的食物——有蹄类动物。这一方面需要大面积的开阔的天然阔叶林，而不是密集的人工林；另一方面也需要进行反盗猎，包括彻底清除猎套和夹子等工具。有蹄类动物恢复数量，猫科动物才得以恢复。
而对于中小型猫科动物来说，最大的威胁可能是栖息地破碎化。天然林更适合动物生存。因此，保护大面积的天然林，通过森林经营和管理，将单一的纯人工林慢慢变成更好的天然林，才能更好保护猫科动物。另一方面，建设廊道能够将破碎的栖息地连起来，促进物种之间的交流。当然，对于中小型猫科动物，反盗猎的工作依然重要。
此外，通过科普和宣传工作，能让公众更加了解猫科动物。在猫科动物生活的部分区域，开设特许经营的旅游观光项目，使当地人从保护猫科动物中获益，也是更为可持续的猫科保护方式。