所有跳蚤都属于管翅目，其中包括大约2500种，但我们常见的是人蚤和猫蚤。在家养宠物和人类身上发现最多的是猫蚤。
跳蚤成虫
只有跳蚤成虫才会寄生吸血，而它们的幼虫阶段则生活在自然环境中。幼虫和成虫在形态上有着非常大的区别。成年跳蚤身体侧面扁平，适合跳跃运动，后腿较长。它们通常很小，最大的物种只有6毫米。三个身体部分之间的界限几乎不可见，头小腹大。跳蚤幼虫看起来像约2-5毫米长的小蠕虫，身体呈白色，毛发呈浅色。
跳蚤幼虫
跳蚤分类中使用的主要形态特征是生殖梳和前胸梳的存在；生殖梳和前胸梳都存在于猫蚤中，但在人蚤中不存在。
发展与生命周期
跳蚤成虫不管是雄性还是雌性都有吸血为食，一般来说，跳蚤不会主动寻找吸血对象，相反它们更喜欢在人或动物靠近之前保持不动，它们会通过二氧化碳浓度、温度以及人或动物行走产生的振动来判断。
从茧里出来的跳蚤成虫，不管是雄性还是雌性都需要吸血来激发生殖功能，因此交配一般发生在两性吸血后（少数例外，交配发生在第一次吸血之前）。交配发生在宿主身上还是脱离宿主，具体情况取决于品种。我们家宠物身上常感染的猫蚤，雌性在第一次吸血后的24—48小时开始产卵，并且每天可以产30枚左右，可以持续产卵50—100天。
跳蚤活动
跳蚤的活动和自然环境有着非常大的关系，温度20℃，相对湿度在80%以上，对于跳蚤来说是理想的生长环境，因此春夏交替、初秋时期往往是跳蚤大爆发的季节。
二、跳蚤的起源
大多数研究人员认为，人类起源于南美洲，早在公元前3000年就通过跨洋接触被引入非洲、欧洲和亚洲。猫蚤起源于非洲或中东，可能以非洲野猫作为天然原始宿主，从那里开始，通过古代人类迁徙和猫狗驯化（分别在公元前15000年和公元前7500年左右），该物种开始传播。在15至19世纪的大航海时代，跳蚤的传播变得更加密集和全球化。同样，鼠蚤通过老鼠在船上的出现开始在全球传播，虽然它的确切起源目前不清楚，但理论上它的物种类型来自埃及。
三、跳蚤的危害
我们人类一般不是跳蚤的首先吸血对象，它们一般会选择啮齿动物或是我们家养的哺乳动物为食，但它们可能会出现在我们人类身上，并传播病原体。
跳蚤也被认为是一种令人讨厌的生物，因为它们能够引起过敏反应并且被叮咬的部位会非常瘙痒。
四、跳蚤可传播的疾病
1、瘟疫
鼠疫是由鼠疫耶尔森氏菌引起的严重人畜共患疾病，一种革兰氏阴性杆状细菌。该病原体分布广泛，但大多数人类病例报告来自非洲、亚洲和美洲。这种疾病可能起源于中亚，已知的第一次人类流行病从中东传播到拜占庭帝国，随后是十四至十七世纪的“黑死病”大流行，在欧洲造成大量人类死亡。北非地中海港口（1943-1944年）、法国和意大利于1945年报告了欧洲或其附近地区的最后一次暴发。2003年阿尔及利亚和2009年利比亚均报告了暴发。从2010年至2015年，全世界报告了3248例病例，其中584例死亡。2013年，马达加斯加爆发大规模疫情，确诊病例超过2400例。
鼠疫耶尔森氏菌通过寄生在啮齿动物身上的跳蚤传播，据报道，全球有超过200种啮齿动物和大约20种兔形动物携带病原体，其中大鼠是欧洲最重要的宿主。
鼠疫的爆发是季节性的，与啮齿动物及其媒介的生态有关。鼠疫可以通过跳蚤叮咬（受感染的跳蚤在进食时吐出细菌）、接触受污染的组织（即在处理受感染的动物时）或通过吸入受感染的气溶胶（在肺炎病例中直接人传人）传播给人类瘟疫）。受感染的猫狗也可以通过咬伤或抓伤将疾病传染给人类。人类在两到八天的潜伏期后发展为临床疾病。
2、鼠斑疹伤寒
鼠斑疹伤寒，也称为地方性斑疹伤寒，是由伤寒立克次体引起的细菌性人畜共患疾病，目前被认为是人类最常见的跳蚤传播疾病。鼠型斑疹伤寒主要发现于沿海地区，主要是世界热带和亚热带地区，与大鼠的活动有着非常大的关系。鼠斑疹伤寒在北非和中东流行，也发生在加那利群岛和马德拉岛。在欧洲大陆，出现在塞浦路斯、希腊、西班牙、克罗地亚和波斯尼亚和黑塞哥维那。在其他几个国家（法国、意大利、北马其顿、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚），已有散发的本地病例报道。
人们可以通过受感染的跳蚤叮咬或接触（例如吸入、结膜接触）跳蚤粪便而被感染。鼠斑疹伤寒会被人蚤、猫蚤和鼠蚤传播，而这些跳蚤会被老鼠和我们生活中的猫狗等宠物带到人类的生活的每个角落。
3、斑疹热
跳蚤传播的斑疹热是一种最近描述的立克次体人畜共患疾病，由猫立克次体引起，其引起的疾病与鼠斑疹伤寒相似，但严重程度低于鼠斑疹伤寒。自1990年在实验室猫蚤群落中发现它以来，它已被公认为全世界人类疾病的重要病因。
斑疹热的主要载体是猫蚤，但其他跳蚤物种参与传播或被发现携带病原体。猫蚤能够垂直传播病原体数代。到目前为止，尚无已知的哺乳动物宿主斑疹热。斑疹热的DNA也在其他节肢动物中检测到，例如蜱、螨、虱子和蚊子，但它们作为宿主或载体的作用尚不清楚。
4、猫抓病
猫抓病是一种细菌性人畜共患病，由汉塞巴尔通体经猫抓、咬后侵入人体而引起的感染性疾病。主要媒介是猫猫，它主要负责维持猫群中的感染。然而，最重要的传染性物质是跳蚤粪便，细菌从那里感染伤口，例如割伤或抓伤。这种疾病的名称指的是传播给人的方法，当猫的爪子备受感染的跳蚤粪便污染时，通过猫抓伤。猫的血清学研究表明，温暖潮湿地区的抗体流行率高于寒冷干燥地区，野猫的抗体流行率高于家养的猫，感染跳蚤的猫的抗体流行率高于无跳蚤的猫。
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