在西元前五世纪到西元前一世纪时，许多凯尔特人(Celtic)在欧洲四处迁移，其中有三支塞尔特人来到爱尔兰，他们带来了牲畜、看牧牲畜的狗还有猎狗。这几个种族使用一种叫做QGaelic的方言，而Collie的意思就是”有用处的”，因此对他们有用处的狗都被叫做Collie（柯利）。
爱尔兰的动物学家WLCMartin如此形容这种狗：有观察力、敏锐；毛发长且经常是毛茸茸的；体态有型、强壮、外表漂亮、有点像狼似的。由此相信边境牧羊犬可能起源自BasqueCeltics。
虽然英国的collie犬最早是在爱尔兰被发现的，不过它们却是在苏格兰被发展为牧羊犬，可以在苏格兰早期的历史中找到明显的答案；爱尔兰拥有青草茂盛的山坡地，因此爱尔兰人多畜养牛只与马匹；相较于荒凉不毛、气候恶劣的苏格兰，苏格兰人只好畜牧较易生存的绵羊。苏格兰最早期被放牧的羊及看管羊的狗是在苏格兰群岛被发现的，这些狗是源自于当初从爱尔兰迁移到苏格兰的教士所带去的狗，而且是在早期维京人入侵苏格兰之前就过去了的。
一直到山区峡谷内各部落间的对抗与斗争结束后苏格兰人都没有发展他们的天然资源，那样的环境特别是在高地区（TheHighlands），人们都没有投入农业生产，唯有放牧绵羊对他们来说是较好的职业。而在崎岖的地理环境下人们只有仰赖狗来帮忙驱赶、集合、看牧牲畜了。并不知道高地牧羊边境牧羊犬犬和低地牧羊犬是来自何处、起源如何，不过却知道现代牧羊犬的起源，它们拥有“眼神控制”（eyeofcontrol）的能力，这样的能力是由在苏格兰与英格兰的边界处放牧的牧羊人发展训练出来的，也因此有“眼神控制”能力的狗就叫做“边境牧羊犬”。
雄性的肩高范围在19—22英寸(48–56cm)；雌性的肩高范围在18—21英寸(46–53cm)。身体长度（从肩胛末端到臀部的距离）略大于肩高。骨骼结实，但不夸张，与整体尺寸相称。
长头型，头骨宽阔、粗而平，处在两耳之间，向眼部逐渐变窄，具有明显的止部，脸颊深但不突出。
朝鼻子方向逐渐变细，强壮，与头骨长度相同。嘴唇合紧而整齐。
大，上有两个鼻孔。所有牧羊犬鼻子的颜色可以是除粉红或浅色以外所有的纯颜色，并且与狗所处的环境颜色协调。
两眼相隔较宽，为尺寸适当的椭圆形，与被毛颜色协调，但深颜色最佳。除巧克力色外，浅色也可以接受，如果是杂合色，蓝色也可。表情温合，但敏锐、机警、聪明。
短耳；耳朵应当具有中等的尺寸和结构，间隔适当，使用时半竖且灵敏，内部应当为毛发所覆盖。猪耳是不受欢迎的耳型。
外观健壮。躯体稍长，肋骨具有良好的弹性，呈锥形延伸至宽阔的胸部，腰宽且深，肌肉发达，后膝关节弯曲灵活。
应当长，与上臂成良好的角度，肘部既不内翻也不外倾，从前方看，前额骨骼发育良好，呈直线型且相互平行。从侧面看，骹关节柔韧灵活，且有一定的斜度。
短促强健，完全放松，从后面看呈直线型且相互平行。
宽阔，肌肉发达，从侧面看，至尾根处具有优雅地坡度，大腿长、宽而伸，肌肉发达，后关节弯曲灵活。
呈椭圆形，掌垫厚而坚固，脚趾微拱且紧紧并拢，趾甲短而坚固。
动作应该是自由的平滑的，毫不费力的掠过地面，有好的前伸和好的后部驱动。它是一种工作犬，要具有敏捷自如的动作，并能承担当初繁育它时所要求它负担的那种工作。
聪明、学习能力强、理解力高、容易训练、温和、忠诚、顺从
边境牧羊犬有长度适中的双层毛皮。小狗的毛皮将会变成成年狗的底层毛皮，外层的毛皮将会随着小狗的长大而长出。在春季，当它们换掉冬季底毛的时候，边境牧羊犬会有一次大的脱毛行为。没有切除卵巢的母狗也会脱毛，是在它们发情时和在它们给小狗断奶时。
边境牧羊犬是长毛犬，它们都有一身浓密的起保护身体作用的长毛。如果你不经常用平滑刷和长刷为其梳理，它的毛发很容易就会打结，而且皮毛就不会干净顺滑了。主人必须每天为它彻底地梳理一番，还要经常的为它修剪毛发。下面一步步介绍：
第一步，开始时先用平滑刷轻轻地刷开它毛发上的发结和发团，刷的时候动作要轻柔。
第二步，用圆头针状刷将其全身刷一遍，动作要轻柔，以免将其毛发拔掉。刷完以后，这时狗全身的皮毛应该没有任何缠在一起的发结了。长毛狗腿下浓密的毛发很容易打结，而且这里的皮肤也比较敏感，因此梳理这部位时应特别地小心。
第三步，用宽幅的梳子将狗全身的毛发梳一遍，将一些小发结梳开。然后用细梳子再梳一次（建议使用细密的梳子）。注意不要用短毛刷来梳理。
第四步，用剪刀修剪狗脚周围的长毛。要记得修剪其脚趾前的长毛，这个部位容易积留灰尘污垢，若不及时清理，就会引起发炎，因此要经常修剪。
第五步，用一把锋利的剪刀修剪狗臀部（后腿之间的连接部位）的长发和绒毛（长而细的毛发），这样该部位的毛发才不容易打结和积留污垢。
易发生癫痫，髋关节发育不良，PRA（柯利眼异常）和耳聋。
1.注意边境牧羊犬不能用什么药物，会对哪些药物过敏。
2.除跳蚤最根本的办法是注意清洁，尽量不去草丛，不接触脏狗，预防第一；如果已经有了，建议用除螨除蚤的浴液洗澡，辅助用一些药剂。
3.边牧对细小的抵抗力极低，犬五联是一定要打的，脑炎和狂犬疫苗也建议打，疫苗都是弱毒不会有害健康，但是打之前一定测体温，不要在狗虚弱的时候打疫苗，容易出危险。
4.小狗一天4餐，6个月以后一天三餐，1岁以后可以两餐。
建议喂犬粮，成年边牧一天7两左右，如果经济负担不起，可以搭配犬粮或者不喂犬粮。个人建议以粗粮为主，对狗消化系统有好处，拉的屎也成型，如果一定要跟人吃，请一定注意少放盐，一般犬类对盐分的需求是人的1/6。