1957年1月29日，一艘美国开往香港的客轮即将起航，大厅内的乘客们纷纷起身上船。
一个中国女士提着行李，正准备离开，却被美国几个海关工作人员叫住了。“林女士，请留步，我们接到通知，必须对你的行李进行检查。”
中国女士停下脚步，脸色略有惊讶，不过很快恢复了平静，似乎早就习惯了这种待遇。
美国海关人员提着她的行李，进入值班室打开，开始强行检查。他们来回认真翻找了好几遍，并没有发现任何违禁物品，除了各季衣物和生活用品外，只找到一张6800元的旅行支票，以及两个白色小瓶子。
一个海关人员拿着小瓶子使劲摇晃，然后举起来查看，想要知道是什么东西。
林女士刚被女工作人员搜完身，见到这一幕，连忙解释：“先生，我母亲在家里病得很严重，这是我为她带回去的特效药，请您小心点，别摔坏了！”
海关人员看了她一眼，悻悻的把小瓶子放回行李箱，却顺手拿起支票，说道：“林女士，谢谢你的配合，但是这些钱你不能带回中国，除非你愿意留下来……”
林女士不理会他的话，走上前开始整理散乱的衣物，很快便收拾好了，对那张支票连看都没看，而是打断他的喋喋不休：“对不起，我可以不带走支票，但我必须回去探亲，现在我可以走了吗？”
海关人员看了看她，苦笑着耸耸肩，有些无奈的摊开了双手……
林女士提着东西，快速离开了值班室，头也不回的登上了客轮。
事后，美国海关得知那两个小瓶子里的东西是什么时，不由捶胸顿足，追悔莫及。
而这个林女士，就是被誉为“中国半导体材料之母”的林兰英。
一
1918年，林兰英出生在福建莆田一个名门望族家庭，从小就住在大花园府第。
这个大府第颇有来头，相传在明朝嘉靖年间，林家先祖林润是朝廷御史大夫，性格刚正不阿，不畏权贵，多次上书弹劾严嵩父子，并最终获得成功。
朝廷为了嘉奖林润，特意拨款在莆田城内下务巷兴建了御史府第，从此林家后人，一直居住至今。
林兰英父亲上海大学毕业后，担任南昌《国民日报》编辑，因工作需要，经常外地工作，因而家里大小事务，都由林兰英母亲操持。
旧时，福建莆田当地百姓都存在“重男轻女”的封建思想，林母也不例外。
林兰英身为长女，六岁开始，每天早上起床，就要开始做家务，并且没有上学的资格。
为了争取读学权利，林兰英多次找母亲哀求哭闹，但都无济于事，遇到母亲心情不好的时候，还要遭受皮肉之苦。
为此，倔强的林兰英不惜把自己关在房间里，绝食抗议，三天三夜，米粒未进。
林母终究心软了，也怕闹出人命，只好答应送女儿上学，但是必须每天干完家务活，才能去上学和写作业。
林兰英的读书天分得以展现，进入沥青小学后，成绩一直在全年级前两名，后来保送到沥青中学，同样名列前茅，让所有人刮目相看。
这样一来，林兰英上学的事情彻底反转。毕竟闺女争气，林母的脸上有光，当地人都夸她教子有方，纷纷慕名前来家里求教。
1933年，林兰英考入莆田高中，成为学校唯一女生，其过人天资却把众多男生甩在身后，考试年年得第一，让人艳羡不已。
高中毕业后，林兰英顺利考入福建协和大学数学系，又成为该校第一位女大学生。
随着抗战爆发，福建协和大学遭到日本战机的狂轰滥炸，全体师生被迫迁往邵武。
林兰英随学校迁徙，感叹国家之贫弱，竟然遭受小小岛国欺凌，心里暗暗发誓，此生一定要为祖国富强而贡献所有才华。
1940年，林兰英大学毕业后留校担任助教，主要教物理学、高等数学、光学等科目，因教学成绩特别突出，不久晋升为讲师。
八年后，国内兴起赴美国留学的思潮，林兰英不甘人后，毅然中断教书育人工作，申请前往美国迪金森学院数学系留学深造。
当时，该学院要上法语课，林兰英仅用三个星期就学会了，一场考试成绩下来，只有她得到“A+”，把法语教授斯隆都吓了一跳，说：“这个中国姑娘，当真是令人不可思议！”
埃尔教授开始没在意，等到书籍校正的时候，细看林兰英的解题思路以及答案，才发现她的演算步骤竟然比自己的方式更简单明了，忍不住惊呼：“这是一个不可多得的数学天才！”
从此，埃尔教授每次会客，都会介绍林兰英，推荐这位自己最得意的门生，从不吝啬自己的夸赞。
一年后，林兰英就获得迪金森学院授予的数学学士，并获赠美国大学荣誉学会奖励的一把金钥匙。
这把金钥匙可不得了，通常只会奖励给经过4年学习，成绩特别优秀学生。林兰英却提前三年就获得了金钥匙，就此打开了美国各地的协会大门，可以不受限制地参加各种学术交流活动。
不久，埃尔教授推荐林兰英去芝加哥大学攻读数学博士，却被林兰英委婉拒绝了，这又是为什么呢？
二
林兰英获知消息，那一颗渴望祖国富强的报国之心，立刻被唤醒，曾经立下的誓言再度激活。
想着如果新中国也能够制造出类似产品，肯定会对国家的工业发展大有裨益。于是，林兰英决定改变方向，此后从事物理学方面的研究工作。
1950年，林兰英走进费城宾夕法尼亚大学研究生院，开启固体物理学研究。仅仅一年后，林兰英就获得了物理学硕士，紧接着攻读博士学位。
消息不胫而走，林兰英成为该校建校215年以来的唯一中国人，也是有史以来的第一位物理女博士。
1955年，林兰英博士毕业论文发表，美国物理学界最具权威的《物理评价》杂志刊登，获得业界人士高度评价。
既然学业有成，林兰英急切想要回国工作，却被美国当局禁止出境，理由是中美没有外交关系。
林兰英没有办法，只能在导师米勒的推荐下，进入美国索菲尼亚公司，担任高级工程师的工作。
当时，索菲尼亚刚成立不久，经常为拉制不出硅单晶而苦恼。林兰英走马上任，看了几遍公司拉制硅单晶的工作流程，马上发现问题所在，并很快提出了解决方案。
索菲尼亚公司按照方案，重新调整拉制过程，半个月后就成功拉制出高精度硅单晶。
此举令公司上下惊喜不已，董事会立即给林兰英提高了薪酬，鼓励她继续努力，为公司做出更加卓越的贡献。
1956年，林兰英在实验室刻苦钻研，先后在学术期刊上，发表了两篇半导体研究论文。
索菲尼亚立即将她的论文，申报成为公司专利，仅此论文就给公司带来了巨大利润，林兰英也因此又获得了两次加薪的机会。
竞争对手们为此艳羡不已，千方百计想要高薪挖角，但都被林兰英拒绝了，因为她要实现自己的梦想——回归祖国！
同年，日内瓦国际会议召开，中国政府与美国政府达成“中国留美学生可以自由回国”的协议。
林兰英随后向索菲尼亚公司递交了正式辞职报告。
公司高管们极为惊讶，多次谈话挽留，说：“我们正在考虑给你再次加薪，具体数额应该不会令你感到失望。你回去落后的中国工作，不可能拥有美国的生活水准，获得如此丰厚的薪水……”
此时，索菲利亚给林兰英的年薪是1万美金，绝对是那个年代人人羡慕的高薪。
不过在林兰英眼里，即使再高的薪水，再好的待遇，与让“祖国富强”的誓言相比，全都黯然失色。
索菲利亚公司见高薪资无法挽留林兰英，于是派人找来与林兰英相熟的美籍华人前来劝说，结果却仍然无济于事。
公司无奈之下，不惜一切代价，找关系利用美联邦调查局，出来百般刁难。
林兰英依旧无动于衷，执意回国建设，这才出现了本文开头上船的那一幕，美国海关人员故意检查行李，强行搜身，扣留支票，企图阻拦林兰英回国的脚步。
他们怎么想不到，支票在林兰英的心目中并无分量，那两个白色小瓶子里面的东西，才是林兰英最关切的，因为它们是锗单晶和硅单晶的样品。
其实林兰英也没有说错，这是母亲的特效“救命药”，不过她暗指的是“祖国母亲”，而外国人根本理解不了，也领会不出她的意思。
事后，等到他们明白过来，一切都太晚了，林兰英早已回到了祖国。