近期有媒体报道，在河南、四川.江苏等多地调查发现，宠物市场自去年2022年下半年开始陷入“深冬”，宠物价格暴跌，交易量大幅萎缩，并且拖累了线下的宠物消费、宠物食品等下游产业。
报道称，造成此现象的主要原因有很多，比如上游繁育环节前期盲目扩张造成的过剩等等，但是最主要的原因还是在于：疫情影响下，养宠人群收入下滑。
这样的报道不止在国内产生，根据澎湃新闻援引华盛顿邮报的报道，美国宠物产品协会贸易组织（APPA）曾统计，今年9月份美国35%的宠物主人表示，他们为在当前经济条件下养宠物的费用感到担忧。其中一半表示他们可能不得不放弃他们的宠物。与三个月前相比，家养宠物数量减少的家庭中，14%的人表示原因是他们已经无力承担养宠的费用，12%的人表示他们的宠物已经被重新安置，9%的人表示由于各种原因，他们已经无法再照顾宠物。
“无法再照顾宠物”的潜台词就是：弃养。
大环境恶劣之下，弃养宠物成了许多人的选择，甚至形成了一种社会现象。2021年两会期间，甚至有代表提议，将遗弃宠物行为纳入征信系统。
放弃对宠物的爱，真的是因为疫情吗？
对于70年代以前的人们来看，猫猫狗狗的第一功能是“看家护院捉老鼠”。人们会把它关在笼子里或放在院子里，吃着残羹冷炙，虽然不至于风吹雨淋，但也绝对不会把它抱在怀里，和它一起睡在床上，同吃同住。
现在的宠物显然在人们心中有更重要的位置。
根据南都民调中心于2022年4月对1060份有效样本进行分析研究后发布的《宠物消费调查报告（2022）》显示，喜欢小动物、提供精神寄托、增添生活乐趣是人们养宠的主要原因，比例依次为64.78%、52.22%、51.65%。
也就是说，人们所饲养的宠物，享受到的再也不是扔块馒头饿不死就成的“畜生待遇”，而是赋予了更多的感情因素。
不过，谈感情是要伤钱的。
各类宠物手术价格昂贵
以烘焙猫粮市场为例，60元/公斤以内的产品GMV增长仅2%，销量增长6%，80-100元/公斤则成为销量和销售额最大的价格带，销量增长43%，GMV增加36%，竞争趋于激烈。
猫粮价格有越贵越好卖的趋势
烘焙狗粮市场中，20元/公斤以内的低价烘焙狗粮市场几乎无增长。而60-80元/公斤成为销量最大、销售额第二的主销价格带，销量增长30%，GMV同比增加25%。100-120元/公斤产品销售也十分火热，销量增长26%，GMV同比增加30%。
此外，宠物消费的种类也开始让人眼花缭乱。
在回答当中我们摘取几个，会发现人们在宠物身上的花销种类可谓是“琳琅满目”。
各类宠物消费项目层出不穷
比如一位网友称给自己的宠物买了“沐浴露，除臭剂，驱虫药，羊奶粉，冻干，零食，滴眼液，毛巾，楼梯（上下床用），背包，磨牙棒（一天一根），狗绳，衣服，玩具等……”
还有网友在宠物身上的花费包括：主粮、驱虫（内驱+外驱）、松毛膏、水果香波、护毛膏、出去洗澡、剪毛、冬天的衣服、零食益生菌、藏食毯、牙膏、牙刷、眼药水、洁耳液、护毛喷剂、洁牙粉、玩具、口水巾、牵引、窝窝、外出水杯、爪子膏、碗、隐睾做绝育等等，甚至还购买了宠物保险。
综合所有的111个答案，我们经过粗略计算，得出大多数人养狗的成本几乎均高于每月300元，中位数在500元左右，每月用掉上千元开销的也并不罕见。
这样的开销在正常的时期并不算什么，但是经过中国经济在疫情期间连续三年的折磨之后，苍蝇再小也是肉了。
人们对宠物感情升华的底层基础，在于人们生活水平的提高。
2023年1月17日，国家统计局发布了最新人均可支配年收入数字：2022年全国居民人均可支配收入约3.7万元。而在2000年，这个数字仅为0.37万元。
20年间，10倍的人均收入增长，成为宠物经济发展的最大底气。
而根据南都民调中心的《宠物消费调查报告（2022）》显示：月收入越高，养宠的比例也就越高，月收入在30001-50000元、50001元以上的养宠受访者分别高达81.48%、88.89%；城市化水平越高，养宠的比例也越高，居住在北上广深的受访者养宠比例达82.07%；且目前养宠的受访者以90后、80后居多，比例分别高达73.60%、72.17%；
八零九零后、高收入、城市化.....这样的标签叠加起来，就成了中国新型中产阶层的典型画像。
年轻中产支撑着宠物经济
目光回到国家统计局刚刚发布的人均可支配收入数据上来，全国人均可支配收入虽然比上年名义增长5.0%，但扣除价格因素实际只增长2.9%，与经济增长基本同步。而对于城镇居民来说，虽然其人均可支配收入比上年名义增长3.9%，扣除价格因素实际仅增长1.9%。
还有一个比较重要的信息：2022全年全国居民人均消费支出24538元，比上年名义增长1.8%，扣除价格因素实际下降0.2%。2022年，中国社会消费品零售总额439733亿元，比上年下降0.2%。
其中，城镇消费品零售额下降0.3%。而养宠人群主要集中在城市中，从大数据上来看，2022年城镇居民收入几乎没有增长，而消费则在下降。
中国国家统计局局长康义表示，2022年，中国整个消费市场受到疫情冲击较大，特别是聚集性、接触性消费受限。另外，居民消费意愿也在下降，不敢消费、不便消费问题比较突出。
根据东方财富网数据显示，其宠物经济指数（BK0993）2022年全年下跌近15%。
这个数字看起来庞大，不过对比海外发达国家的宠物渗透率来说，还真的“只是个弟弟”。
数据显示，我国2021年城镇共有9147万宠物家庭，养宠渗透率不到20%，而美国、日本、欧洲的渗透率已达到70%、57%、49%。
比如根据中宠股份2021年年报分析，2020年末，美国宠物犬的数量为9890.40万只，宠物猫的数量为7429.80万只，是中国宠物猫狗数量的1.5倍。但是美国人口仅为中国的约四分之一。
对于中国市场而言，宠物经济既有上升的空间，更有上升的动力。
1月17日，国家统计局公布最新人口数据，媒体热议中国人口61年来首次出现负增长。这背后的现象就是年轻人恐婚情绪严重。
据国家统计局《中国统计年鉴2022》显示，2021年我国初婚（即第一次结婚）人数为1157.8万人，比去年减少70.8万人。这也是多年来初婚人数首次跌破1200万人，创下自1985年以来的新低。
而在年龄上，根据《中国人口普查年鉴——2020》，2020年我国平均初婚年龄为28.67岁，比2010年的平均初婚年龄（24.89岁）推迟了近四岁。
此外，1月17日，国家统计局还透露了一个重要信息：2022年末，我国60岁及以上人口有28004万人，占全国人口的19.8%。这意味着，距离我国整体迈入中度老龄化社会仅差0.2个百分点。
单身化和老龄化必然带来情绪上的孤独，单身的人总要把对人的情感转移到某种寄托上来。而宠物因其具有“伴侣替代品”的天然属性，成为承载这种寄托的最大可能。
艾瑞咨询发布的《2021年中国宠物消费趋势白皮书》显示，2020年我国城镇宠物市场规模接近三千亿元，2015—2020年6年间复合增速达到32.8%。根据《白皮书》预测，未来三年我国宠物行业复合增速在14.2%，到2023年规模将达到4456亿元。
行业未来细节的变数仍然会很多，潜力股也许随时可以出现，但这终究是由人们对陪伴的需求所决定的。