“剃胎毛”是四川境内陆域分布很广的一种民间习俗。“剃”，古同“鬀”，《说文解字》中解释为：“鬀，剃发也。大人曰髡[kūn]，小儿曰鬀，尽及身毛曰鬄[tì]。”“剃”字带立刀旁，过去的“剃”，其实就是用剃刀“刮”。所谓胎毛，即先天长就从未剃刮过的体毛，通常指婴幼儿从未剃刮过的头发，也叫胎发。因此，民间所说的剃胎毛，就是婴幼儿的第一次剃头。胎毛很柔软，不同孩子的胎毛其疏密程度有所不同。按照老人或传统的说法，胎毛要择时剃刮干净，婴幼儿长大后的头发就会又硬又黑又亮。有些地方甚至还要在给婴幼儿剃发的同时，将其眉毛一并剃掉，认为这样的话，长大后其眉毛就会又黑又密又漂亮。
适俗随时，剃胎毛在农乡里一直很盛行，但不同的地方对剃胎毛的讲究有所不同。
剃胎毛，首先是要选择吉日。吉日，即吉利的日子，具体说来就是古人根据天象地理变化规律总结出的适于嫁娶、出行、动土等行为的日子。《诗·小雅》中记录有：“吉日维戊，既伯既祷。”一些古书里记载的很详细，如民间广为流传的《玉匣记》中记载有：“初三欢喜，初四富贵，初七大吉，初八长命，初九吉祥，初十职禄，十一聪明，十三大吉，十四得财，十五大吉，十六益利，十九吉庆，二十二吉祥，二十三大吉，二十五财富，二十六祥瑞，二十九吉祥”，各种黄历上记载的更多更细致。按照这样的一些说法，人们通常会在孩子满月或满月的前几天里选择吉日给其剃胎毛，这叫剃“满月头”。有的地方，是在孩子满百日或周岁时给其剃胎毛；另有一些地方，男孩子与女孩子的剃胎毛在日子的选择上是有所区别的，例如逢双逢单。
按照旧的说法，正月里不能剃头或剃胎毛，这样的习俗在很多地方至今保留。农历二月二，俗称“龙抬头”，很多家长要等到这一天才给孩子剃胎毛，即所谓“剃龙头”，认为这样的话，孩子鸿运当头、福星高照，一生大富大贵。因此，剃胎毛在一些地方也称“剃喜头”。每年二月二这一天，乡村里的剃头店的生意都会比平时好很多。口碑载道，一些经验丰富、手艺精良的剃头师傅，更是吸引着远近来人。
有的地方在给孩子剃胎毛时，还会举行一些仪式，用石子、铜钱、大葱等来喻指一些吉利，例如，“石”，代表结实，十全十美；“葱”与“聪”谐音，暗喻孩子长大后聪慧伶俐。有的地方在剃完胎发后，会用一些草药或植物油涂抹在小孩的头皮上，以让小孩避风寒或增加抵抗力；也有的是为了去除婴孩头上的乳痂。更特别的是，有些地方要在产房里给婴孩剃胎毛，举行这样的仪式标志着彻底去除晦气，完后产妇方可出门走动。还有一些地方有这样的规矩，即剃了胎毛的孩子，方可以随着大人参加拜神祭祖等活动。
剃胎毛，往往不是一件容易的事情。主要有两方面的原因，一是剃头师傅的手艺；另则是孩子的配合。过去的剃头匠，熟练用刀是基本功。此外，给小孩剃头和给成年人剃头有很大区别。小孩子头皮又薄又嫩，用刀剃刮时要轻快，否则会伤及头皮。如今能保持有熟练的给小孩子剃头绝技的师傅已不多见。大概是出于保护自己的本能，小孩子不愿陌生人在其头上弄来弄去，那比划着的剃刀也是挺吓人的，加上孩子天性好动，剃胎毛确实有一定难度和风险。总能看到这样的剃胎毛的场面——孩子大声地哭闹着，挣扎或抵抗着。一般地，给不足周岁或更小的孩子剃胎毛要容易一些，小孩在大人的哄逗中，不惊不诧，或者在睡眠中，甚至就在哺乳中，剃胎毛就快速地完成了。
现在也有一些年轻父母，循故袭常，在老人的指导下自己动手给孩子剃胎毛，当然，多用的是现代理发工具，包括儿童专用的电剃刀。给小孩剃胎毛时，全家总动员，抱的抱，哄的哄，还有摄像机和照相机全程拍摄，好个热闹。有的家长将孩子头发疏软归于剃头少了，更是经常地给孩子剃光头。更有前卫的父母，孩子的光头上还要弄点小造型，或留一撮毛于前额，或束一小辫在后脑。
胎发，不是可以随便丢弃的。过去人们会将胎发用红布包裹，送到庙子里求神仙保佑。也有人会将其做成小香包，放置在家中的箱子里或柜子上，祈福全家平安。如今，有了新花样，即用胎发做毛笔。将“胎发笔”挂在床架上或搁置在桌案上，留作一个长久的纪念。