多囊性肾病是一种存在于猫中的遗传性肾脏疾病。患病个体一出生时肾脏上便会存在肉眼无法辨别的微小囊肿,但是由于此时囊肿体积较小,不会对猫产生任何影响。肾脏的囊肿至少要在小猫半岁后才可以通过B超手段观察到。这些囊肿会随着猫的成长而逐渐增多和长大,并逐渐侵害和替代正常的肾脏组织,由于大量肾脏组织被囊肿所替代,已经无法再发挥足够的功能,此时才会出现相应症状,通常包括精神抑郁、口臭、呕吐、厌食、嗜睡、体重减轻和多饮多尿等。由于个体差异的存在,病情的严重程度也不尽相同。大部分个体出现肾衰竭的年龄为3-10岁,平均年龄为7岁。由于DNA终生不变,所以小猫出生后就可以进行基因检测以判断是否携带致病基因。
多囊性肾病属于常染色体显性遗传病,只要携带一份致病基因就会使猫发病,这也意味着只要父母双方有任何一方患病,就可能生出患病后代。携带两份致病基因会导致猫在胚胎发育早期就发生死亡,而死亡的胚胎会被母体重新吸收。
渐进性视网膜萎缩是一种常见的眼部遗传病。该遗传病最早起源于波斯猫,由于英国短毛猫在历史上曾和波斯猫发生过杂交,因此引入了该致病基因。在患病猫中,视网膜上的光感受器在出生后五周左右就开始发生萎缩。此后病情快速恶化,通常在16周前就会完全失明。除此之外,症状还包括双眼的不协调运动以及由于视网膜变薄导致的双眼反光性增加。但是该疾病通常不会导致角膜变薄。携带一份致病基因的猫的视网膜色素上皮细胞通常会发生不会导致视力受损。
在英国短毛猫中存在一种免疫系统遗传病,称为自身免疫性淋巴细胞增生综合征。该病是由于基因突变导致的淋巴细胞急性增生引起的,症状通常在患病猫6周龄时出现,主要表现为全身性的急性淋巴结肿大,中度脾肿大和再生性贫血等。由于持续性的厌食及体重减轻,患病猫通常在确诊后的1到8周内被安乐死。
该遗传病最初发现于新西兰的几家猫舍,随后在澳洲的猫舍中也发现了患病个体。因此,所有英国短毛猫,尤其是具有新西兰或是澳洲猫舍血统的猫更应该注意该项遗传病的筛查。目前我们已经在国内的多家猫舍检测到了该致病基因,这其中有些猫舍并没有明确的澳洲血统。据此推测该致病基因可能已经广泛存在于英国短毛猫种群中。
有很多已经被确诊为肥厚型心肌病的英短将样品送过来检测已知的这两种致病基因,但是无一例外地,所有这些个体都没有检测到这两种致病基因。所以目前可以肯定的说,英国短毛猫中一定存在一种可以引起肥厚型心肌病的未知的致病基因。但是由于该致病基因还没有找到,所以还无法通过基因检测来预防英短的肥厚型心肌病。目前在英短中只能通过每年定期的心脏彩超来对该病进行一个早期筛查。
据统计,新生儿溶血是造成新出生幼猫死亡的最主要因素之一。新生儿溶血发生的原因是B型血母猫与A型或AB型血公猫交配后会生下非B型血幼崽。母猫在给幼崽哺乳时,乳汁内的抗A抗体会进入到幼崽体内,从而攻击幼崽的血细胞,并造成致命性的溶血反应。
判断新生儿溶血的一个最主要标准就是暗红色血尿,血尿说明幼猫体内的红细胞已经被攻击并破裂。伴随血尿一同出现的症状还可能包括黄疸、贫血以及虚弱。同时,因为红细胞在体内主要肩负氧气输送的作用,因此红细胞大量破裂后幼猫还会表现出缺氧的一系列症状,包括:昏睡、心跳过速、呼吸急促、休克直至死亡。
下图是一窝发生溶血的幼猫,可以看到其因为黄疸导致鼻部、尾巴和爪子呈现桔黄色。
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目前一共发现了四种不同的导致长毛的突变,分别称为长毛基因位点一(M1),长毛基因位点二(M2),长毛基因位点三(M3)和长毛基因位点四(M4)。其中M4存在于所有长毛品种中,而前三种突变多存在于个别长毛品种中。据统计,95%的长毛个体都是由M4突变引起的,而只有5%的个体是由其他三种长毛突变引起的。
由于长毛属于常染色体隐性遗传,因此只有携带两份突变才能表现为长毛。并且无论是携带同一个位点的两份突变还是携带不同位点的两份突变都会导致长毛,例如基因型为M4/M4和M3/M4的个体都为长毛。只携带一份长毛基因的个体还是呈现为短毛,称之为长毛基因携带者,或称短毛杂合子。而对于不携带任何长毛基因的个体称之为短毛纯合子。需要注意的是,短毛纯合子和短毛杂合子都是表现为短毛,是无法从外观进行区分的。而二者的区别就是短毛纯合子无论和任何个体交配(即使是长毛个体),也不会生出长毛后代。而短毛杂合子在和短毛杂合子或是长毛个体交配后,就有可能生出长毛个体。
我们提供的长毛基因检测一共有两项,分别是长毛基因和长毛基因位点四。其中长毛基因价格为299元,检测导致长毛基因的所有四个突变。而长毛基因位点四的价格为199元,只检测导致长毛基因的第四个位点。对于大部分个体来说检测长毛基因位点四就可以了,但是对于少部分个体(大约5%)而言,由于携带其他三个长毛突变,因此只检测长毛基因位点四的话会导致检测结果与实际情况存在偏差。例如一只基因型为N/M3的英国短毛猫检测长毛基因位点四的话,由于该项目只检测第四个位点,因此结果为N/N。而选择长毛基因的话就不会存在这种问题,可以准确检测出所有四个长毛位点。