1975年，中国登山队在珠峰“第二台阶”的地方，架设了一个金属的梯子。到2008年，一共有1300多个中外登山者通过这个梯子圆了自己的“珠峰梦”，它被许多国外的登山家称为“中国梯”。
和共和国同龄的“无腿勇士”夏伯渝老人，曾参与了1975年那次攀登珠峰、架设“中国梯”的过程。但“中国梯”的缘起，其实是受了第一代中国登山运动员的指引。节目中，夏伯渝动情讲述了背后令人肃然起敬的故事。
“第二台阶”位于珠峰北坡约8600米的地方，那是一个30多米高的几乎垂直的峭壁。在上世纪60年代以前，它是从未被人逾越的北坡登顶必经之路。1960年5月25日，中国登山队第一次攀登珠峰，四位突击顶峰的队员王富洲、屈银华、刘连满、贡布到达“第二台阶”之后，凭借着惊人的勇气、智慧和毅力，以搭人梯的方法创造了奇迹。
“中国梯”的雏形无疑是悲壮的。因为登山者的高山靴下绑着尖利冰爪，要搭建人梯，得脱下靴子，他们没有犹豫，为了可以更稳地站在冰锥上，后来索性连毛袜都脱了。短短的一段里程，他们用了一个多小时。甘当“人梯”的刘连满，体力耗费过度，无法前进，其他三人把唯一的氧气瓶留给了他，然后继续冲顶。
就这样，王富洲、屈银华和贡布在没有食品、没有氧气、极其寒冷的严酷条件下，忍受着冻伤的巨大困难，成功从北坡登顶，让五星红旗飘扬在了珠峰之巅，也成为全世界从北坡登顶珠峰的第一批人。86岁的贡布老人回忆，“登上顶峰，我拿出背的国旗升起来，那个时候天气是最好的，国旗飘了！”
喜讯传开，就在群众欢呼雀跃的时候，王富洲、屈银华静静躺在了医院，王富洲登山前160斤，下山时体重101斤，双手因为被冻伤做了截肢手术；屈银华的十个脚趾，两个脚后跟，全部做了截肢手术。
第一代中国登山运动员是勇敢的攀登者，更是精神的引领者，在他们的感召下，一代又一代的登山者，让五星红旗在世界之巅迎风飘扬。贡布老人专门写了“团结起来，振兴中华”八个大字，送给代表着新一代中国登山力量的北京大学珠峰登山队。
对攀登者们而言，五星红旗是团结拼搏的化身，映照着中国人永不言败、砥砺前行的精神。这种精神将永远随着中国人的脚步，屹立在五星红旗飘扬的雪山之上。