弓形虫是一种广泛存在于细胞内的寄生虫，寄生在动物身上，随粪便排出体外，通过消化道传染。它能破坏人体多种器官和组织，很容易侵害人体的神经系统。孕妇感染了弓形虫后，弓形虫可以通过胎盘直接传染给胎儿，胎儿畸形、先天愚和死胎的几率可能在40%左右。
正常人感染弓形虫绝大多数没有症状，或者症状很轻，只有少数人初次感染时有发热、淋巴结肿大、头痛、肌肉关节痛和腹痛，但是，有严重免疫缺陷的病人，如爱滋病人等，如果发生感染，后果就很严重。
弓形虫的感染终都是通过食物摄入，还有血液传染。
任何动物食入弓形虫的包囊，卵囊或活体，都能受到感染而患弓形虫病。
猫科动物的粪便中，常带有卵囊，可以污染草原、牧场、蔬菜、水果等。猫的身上和口腔内常常有弓形虫包囊和活体，直接接触猫易受感染。
狗是弓形虫的中间宿主，也可以传染弓形虫，但是它们的粪便和排泄物都没有传染性，所以单纯和狗接触不会感染弓形虫病。
其他家畜、家禽，如：鸡、鸭、鹅、猪、牛、马、羊等动物体内有时带弓形虫包囊和活体，所以食用肉、蛋奶也可能感染。
孕妇感染弓形虫可传染给胎儿，发生先天性感染。可是，只有在怀孕前没有感染过弓形虫的孕妇，在怀孕期间发生初次感染才有可能传染给胎儿，如果孕妇在怀孕前感染过弓形虫，那她就不再有传染的危险。
确诊弓形虫病：弓形虫病检查项目
1.病原学检查
将可疑病畜或死亡动物的组织或体液，做涂片、压片或切片，甲醇固定后，作瑞氏或姬氏染色镜检可找到弓形虫滋养体或包囊。
2.用PCR方法检测特异性核酸
3.血清学诊断
间接荧光抗体试验、间接血凝抑制试验、酶联免疫吸附试验和补体结合试验检测特异性IgM、IgG、IgA抗体或血清循环抗原。
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