4月16日下午，宿迁市儿童福利院里，周莉悄悄地走进孩子们的宿舍里。“妈妈！妈妈！”看到她进来后，几个孩子立马从床上爬了起来，远远地向她伸出手“要抱抱”。在一一拥抱他们时，孩子们在她的脸颊上亲了亲，又用额头在周莉的脸上蹭了蹭，十分亲昵。
与一般的孩子不同，这些孩子中90%患有脑瘫、唇腭裂和心脏病等先天疾病。现代快报记者了解到，虽然因为种种原因，这些不幸的孩子离开了各自的亲生父母，但值得庆幸的是，周莉成了他们共同的妈妈。“虽非亲骨肉，依然父母心！”周莉说，最多时，福利院里一共有83个孩子叫她妈妈，这些孩子共用一个姓——宿迁的“宿”。
儿子吃醋：我还不如福利院的孩子
对于儿子的这番抱怨，周莉说：“我是这些孩子的妈妈，同时也是自己孩子的妈妈！”1996年，周莉退伍后被分配到宿迁市宿城区社会福利院工作，从当年刚到福利院老年公寓服务组，到后来担任现金会计，2011年担任宿迁市宿城区社会福利院院长。周莉在福利院工作已经23年了。区别于一般母亲的是，第一声“妈妈”，是福利院的这帮孩子们叫出来的。
“坦白说，当时我难以接受。”周莉说，当时她未婚，更没有孩子，一到福利院，看到这些特殊儿童时，心中虽然同情，但是被人叫“妈妈”，这让她难以转换身份。对当时的周莉来说，她无法理解“妈妈”这个词的分量。
△周莉为孩子们庆祝生日
“妈妈”的含义到底有多重？一方面，是最简单一个坐起动作，都要帮着孩子反复练习上千遍才能成功；另一方面，让周莉感到慰藉的，是每个孩子见到她，第一个动作一定是飞扑上去，扎到周莉的怀里，一声声地叫着妈妈，一次次地和周莉摩挲额头。“成为母亲以后，最大的不同，就是在抱着这些孩子的事后，心里容易发酸、发苦。”周莉说，到福利院工作几年后，她也结婚生子了，有了自己孩子以后，工作中听到的那一声声“妈妈”，意义变得格外不同。
60多个孩子被11个国家的家庭收养
“福利院的工作不仅仅是让他们活着，抚养、教育、康复、治疗，也只是最基础的东西。”周莉说，“让躺着的孩子能坐起来，坐着的孩子能站起来，站着的孩子能走起来，能走的孩子能跑起来！”这个目标，实现起来很艰难。能让福利院的孩子康复回归社会，是她的梦想，这一梦想实现过程中的辛酸数不胜数，但也屡屡带给她幸福。2013年11月8日，院里办了件大喜事——两名在福利院长大的女娃出嫁了！其中一位新娘子，在25年前，刚一出生就被遗弃在福利院门前，检查发现她患有Ⅲ度唇腭裂。在福利院工作人员的悉心照料下，不但治愈了疾病，上小学、中学，还考入了宿迁高等师范学院计算机专业。2012年，她大专毕业后进入宿迁市区一家公司实习，其间经人介绍，与在船厂做电焊工的一位小伙子相识相恋。福利院作为监护人，为她和另一名在福利院长大的孤儿举办了集体婚礼。福利院张灯结彩，两位新娘子紧紧抱着周莉，一声“妈”，喊得全场人潸然泪下。
△周莉“嫁女儿”
“虽非亲骨肉，依然父母心！”
△周莉每天都会陪孩子们锻炼
“如果把福利院院长当做一份工作、甚至一项事业的话，我可能早就放弃了。”周莉认为，她之所以能够坚持下来，并不是为了多么崇高的理想，只是这些孩子的一声“妈妈”。“虽非亲骨肉，依然父母心！”这句话是习总书记考察儿童福利院时所说过的一句话，也一直是她的座右铭，而这句话也完美地诠释来了她一直以来坚持的理由：“他们叫我妈妈，那我就是他们的妈妈，天下间哪有放弃自己孩子的母亲？”